El entorno cotidiano en Lesoto

El entorno que se vive directamente en Lesoto comprende las infraestructuras residenciales, las calles y el drenaje, el agua y el saneamiento, la recogida de residuos, la calidad del aire y el ruido, las zonas verdes, los humedales, la seguridad y los cambios provocados por el crecimiento urbano o el estrés climático. La biodiversidad protegida, los contratos de vivienda y los servicios de transporte corresponden a temas relacionados, aunque sus efectos ambientales también pueden ser relevantes aquí. El suministro urbano de agua y el alcantarillado están a cargo principalmente de WASCO, la Compañía de Agua y Alcantarillado, que es el único proveedor urbano con licencia. LEWA, la Autoridad Reguladora de Electricidad y Agua de Lesoto, regula el servicio. Por lo general, el cliente presenta primero su reclamación a WASCO; si no se resuelve, puede acudir a LEWA, cuyos comités de distrito operan en los diez distritos. En las zonas rurales, el suministro de agua sigue otra vía, a través del Departamento de Suministro de Agua Rural, las autoridades locales y los comités comunitarios locales. La fiabilidad, la calidad, el coste de las conexiones y los plazos dependen de la localidad y de los acuerdos vigentes con los proveedores. No existe una tarifa universal para el entorno ni un único nivel de servicio nacional. El acceso al saneamiento es desigual. Las redes formales de alcantarillado y tratamiento atienden principalmente las zonas urbanas de servicio, mientras que en las comunidades rurales se depende más de letrinas domésticas o comunitarias y de sistemas de las autoridades locales. Los servicios de salud ambiental pública abarcan el saneamiento, el control de la contaminación, las condiciones de vivienda y el control de vectores o roedores. La Ley de Aguas de 2008 protege las reservas de agua doméstica y las funciones ecológicas, incluidos los humedales, y controla la contaminación derivada del uso del agua. La sequía, el racionamiento, la protección de las fuentes y la captación de agua de lluvia influyen en la planificación práctica. La política, las normas y el seguimiento de los residuos corresponden principalmente al Departamento de Medio Ambiente. Las autoridades locales y el Ayuntamiento de Maseru se encargan de buena parte de la recogida y eliminación. El servicio de recogida no es siempre fiable, y se han documentado vertidos en lugares no autorizados y quemas al aire libre en los diez distritos. Tsosane, en Maseru, ha tenido problemas de capacidad de eliminación; la sustitución o rehabilitación de las instalaciones requiere una evaluación del impacto ambiental (EIA), es decir, una revisión formal de los posibles efectos ambientales antes de llevar a cabo las actividades enumeradas. El promotor paga el estudio de la EIA. Una declaración de impacto ambiental recoge los resultados de la evaluación y puede consultarse, aunque quizá se cobre una tasa por la consulta. La Ley de Medio Ambiente de 2008 establece normas sobre calidad del aire, investigación de la contaminación, control del ruido y las vibraciones, participación pública, el principio de precaución y el principio de que quien contamina paga. El Ministerio de Salud también realiza labores de control de la contaminación y de higiene en materia de salud ambiental. El material oficial consultado no establece una serie nacional pública y actualizada de mediciones de partículas finas o dióxido de nitrógeno, por lo que no deben suponerse cifras nacionales de exposición. Las reclamaciones por ruido dependen de la localidad, la autoridad responsable y el contexto de las licencias comerciales. Las normas urbanas para negocios se refieren al sonido amplificado o la música que causa molestias fuera del local entre las 07:00 y las 17:00; el ruido laboral se rige por otras normas. No se ha confirmado un baremo nacional general de decibelios para zonas residenciales. Los humedales son áreas saturadas de agua que cumplen funciones de regulación hídrica y ecológicas. El Ministerio de Recursos Naturales se encarga de su conservación y rehabilitación, así como de la gestión de cuencas, que coordina la protección del suelo y el agua en una zona de drenaje. El plan Maseru 2050 propone un sistema verde conectado, la rehabilitación de humedales, un sendero fluvial, la restauración del paisaje, la limpieza de vertederos y la plantación de árboles. Son propuestas de planificación, no prueba de que todas las medidas se hayan completado; además, el acceso público a zonas verdes de calidad sigue siendo desigual. Entre los riesgos ambientales y de desastre figuran las inundaciones repentinas y fluviales, las sequías, los deslizamientos de tierra, las tormentas severas, el granizo, los vientos fuertes, las heladas, los rayos y la erosión del suelo. La Autoridad de Gestión de Desastres (DMA) emite alertas tempranas, ofrece educación sobre riesgos, presta ayuda y apoya la reducción comunitaria del riesgo de desastres. Los Servicios Meteorológicos de Lesoto (LMS) difunden pronósticos y alertas por radio, televisión, redes sociales, su sitio web y estructuras de distrito o comunitarias. Se han puesto a prueba sistemas comunitarios de alerta temprana en seis distritos. El alumbrado público ha mejorado la seguridad en algunos lugares de Maseru, pero no cubre todo el país. Una ficha de proyecto o una evaluación del impacto ambiental pueden dar lugar a comentarios escritos u orales y a consultas comunitarias. El Departamento de Medio Ambiente puede invitar a las personas afectadas a presentar comentarios y, cuando se cumplen las condiciones legales, celebrar una audiencia pública. El Consejo Nacional del Medio Ambiente incluye representantes de organizaciones no gubernamentales, empresas, mujeres y jóvenes. La planificación ambiental distrital y los planes de participación de proyectos de agua ofrecen otros canales, pero no se ha establecido un derecho general a decidir conjuntamente sobre todos los proyectos de barrio. La Política Nacional de Cambio Climático 2017–2027, el Plan Nacional de Adaptación presentado en 2023 y la planificación actual de asentamientos se centran en el drenaje, la eliminación de residuos, el agua corriente, la rehabilitación de humedales y el traslado desde zonas de riesgo. La información nacional de referencia sobre vivienda y medio ambiente sigue incompleta mientras se procesan los datos del Censo de Población y Vivienda de 2026.