Aprendizaje de lenguas en Lesoto

La Constitución de Lesoto reconoce el sesotho, el inglés, el isiXhosa, el isiPhuthi y la lengua de signos como lenguas oficiales. El Gobierno debe apoyar su desarrollo y promoción, y los documentos gubernamentales deben usar al menos dos lenguas oficiales. La comunicación también puede usar lengua de signos y braille cuando sea viable y lo permitan los recursos disponibles y las necesidades. El reconocimiento jurídico es más amplio que las descripciones curriculares anteriores, que mencionaban solo el sesotho y el inglés; todavía no hay pruebas suficientes de una aplicación práctica plena y generalizada del isiXhosa, el isiPhuthi y la lengua de signos en todo el sistema educativo. El sesotho tiene el papel más importante en la vida cotidiana y la identidad nacional. El inglés tiene gran valor práctico en la educación formal, la administración pública, los exámenes, la educación superior y muchos lugares de trabajo. En la educación inicial, la alfabetización en recepción utiliza lenguas del hogar, entre ellas el sesotho, el isiPhuthi, el isiNdebele, el isiXhosa y la lengua de signos, junto con el inglés. De 1.º a 3.º curso, las escuelas usan el sesotho como primera lengua, el inglés como segunda y una lengua adicional, como el isiPhuthi, el isiNdebele, el isiXhosa o la lengua de signos. Se mantiene el mismo grupo de lenguas de 4.º a 7.º curso, mientras que, conforme a la política educativa, el inglés pasa a ser la lengua de enseñanza a partir de 4.º y el sesotho sigue siendo una asignatura. El itinerario escolar formal vincula el aprendizaje de lenguas con los exámenes nacionales. El Consejo de Exámenes de Lesoto (Examinations Council of Lesotho, ECoL) administra exámenes como el de 7.º curso, el certificado júnior (Junior Certificate o Form C) y el Certificado General de Educación Secundaria de Lesoto (Lesotho General Certificate of Secondary Education, LGCSE o Form E). El inglés y el sesotho forman parte de las combinaciones de asignaturas básicas examinadas. El francés y el afrikáans son opciones de lenguas extranjeras confirmadas para el certificado júnior, y el horario del LGCSE de 2025 incluyó el francés DELF Scolaire A1. Los candidatos externos pueden cursar una lengua moderna en lugar del sesotho. Los candidatos escolares y los externos siguen procesos de inscripción separados; los externos necesitan presentar los comprobantes exigidos y pagar las tasas dentro del plazo. Por ejemplo, para el LGCSE de 2026, los plazos publicados fueron el 28 de marzo para candidatos externos y el 30 de abril para candidatos escolares. Los adultos pueden desarrollar sus competencias lingüísticas mediante la educación no formal, que combina alfabetización, aritmética, refuerzo educativo y aprendizaje comunitario. Estos programas suelen coincidir con el aprendizaje de lenguas, pero su objetivo principal suele ser la alfabetización práctica, no un curso general de lengua extranjera. Los centros y puestos de aprendizaje pueden ofrecer acceso a adultos y jóvenes que no asisten a la enseñanza ordinaria. El Centro de Enseñanza a Distancia de Lesoto (Lesotho Distance Teaching Centre, LDTC) ofrece materiales de autoaprendizaje, apoyo al alumnado y un portal de aprendizaje en línea. La inscripción suele realizarse de febrero a abril y normalmente exige un documento nacional de identidad, certificados académicos verificados y dos fotografías tamaño pasaporte. Las tasas publicadas incluyen M60 de inscripción y M50 de tutorías; las tasas de asignaturas y cuadernos varían y deben confirmarse antes de inscribirse. El Instituto de Estudios Extramuros de la Universidad Nacional de Lesoto ofrece educación de adultos a tiempo parcial. Su Diploma en Educación de Adultos dura tres años y normalmente exige una nota mínima de E en cuatro asignaturas del LGCSE, incluida la lengua inglesa, o una titulación equivalente COSC o GCE. Sus cursos de comunicación abarcan pronunciación, comprensión auditiva, expresión oral, lectura, escritura, gramática y redacción de informes o textos empresariales, por lo que son pertinentes para el trabajo y la vida comunitaria. Los sistemas de aprendizaje del LDTC, la plataforma THUTO de la Universidad Nacional de Lesoto, los recursos educativos abiertos y los materiales audiovisuales apoyan el aprendizaje digital, pero no se identificó un currículo digital nacional, específico y verificado localmente, dedicado únicamente al sesotho, el isiPhuthi, el isiXhosa o la lengua de signos. Los cursos privados e internacionales en línea son opciones externas, no un sistema nacional único. El ECoL también ofrece un servicio de acreditación del nivel de inglés por M420. Los resultados suelen emitirse en un plazo de dos días laborables si se presenta el documento original requerido del LGCSE o del COSC. No se ha verificado que exista un certificado jurídico general de inglés exigido para todas las ocupaciones. Por tanto, la opción de aprendizaje más adecuada depende del objetivo: progresar en la escuela, presentarse a un examen, adquirir alfabetización de adultos, mejorar la comunicación laboral o cotidiana, o aprender una lengua extranjera concreta. El sesotho y el inglés tienen la mayor utilidad práctica general, mientras que las oportunidades para aprender las demás lenguas reconocidas oficialmente están más fragmentadas y conviene confirmarlas localmente.