Sprachenlernen in Lesotho

Lesothos Verfassung erkennt Sesotho, Englisch, isiXhosa, isiPhuthi und Gebärdensprache als Amtssprachen an. Die Regierung muss ihre Entwicklung und Förderung unterstützen; Regierungsdokumente sollen mindestens zwei Amtssprachen verwenden. Kommunikation kann außerdem Gebärdensprache und Braille einschließen, soweit dies praktisch möglich ist und Bedarf sowie verfügbare Mittel es erlauben. Diese rechtliche Anerkennung reicht weiter als ältere Lehrplanbeschreibungen, in denen nur Sesotho und Englisch genannt wurden. Eine praktische Umsetzung für isiXhosa, isiPhuthi und Gebärdensprache im gesamten Bildungssystem ist bislang jedoch nicht umfassend belegt. Sesotho hat die stärkste Rolle im Alltag und für die nationale Identität. Englisch ist für formelle Bildung, öffentliche Verwaltung, Prüfungen, Hochschulbildung und viele Arbeitsplätze praktisch besonders wichtig. In der frühen Bildung wird in der Reception-Stufe beim Leseunterricht die jeweilige Familiensprache verwendet, darunter Sesotho, isiPhuthi, isiNdebele, isiXhosa und Gebärdensprache, zusammen mit Englisch. Von Klasse 1 bis 3 verwenden Schulen Sesotho als erste Sprache, Englisch als zweite Sprache und eine zusätzliche Sprache wie isiPhuthi, isiNdebele, isiXhosa oder Gebärdensprache. Dieselbe Sprachgruppierung wird in den Klassen 4 bis 7 fortgeführt. Nach der Bildungspolitik wird Englisch ab Klasse 4 zur Unterrichtssprache, während Sesotho als Fach erhalten bleibt. Der formelle Schulweg verbindet Sprachenlernen mit nationalen Prüfungen. Der Prüfungsrat Lesothos, bekannt als ECoL, führt unter anderem Prüfungen der Klasse 7, das Junior Certificate oder Form C sowie das Lesotho General Certificate of Secondary Education (LGCSE oder Form E) durch. Englisch und Sesotho gehören zu den zentralen Prüfungskombinationen. Für das Junior Certificate sind Französisch und Afrikaans als Fremdsprachenoptionen belegt. Im LGCSE-Prüfungsplan von 2025 war außerdem French DELF Scolaire A1 enthalten. Prüfungskandidaten aus dem Ausland können statt Sesotho eine moderne Fremdsprache belegen. Schulkandidaten und externe Kandidaten durchlaufen unterschiedliche Anmeldeverfahren. Externe Kandidaten benötigen die vorgeschriebenen Nachweise, Gebühren und müssen Fristen einhalten. Für 2026 waren beispielsweise der 28. März als Frist für externe Kandidaten und der 30. April für Schulkandidaten aufgeführt. Erwachsene können ihre Sprachkenntnisse im Rahmen nichtformaler Bildung weiterentwickeln, die Lese- und Schreibkompetenz, Rechnen, Förderunterricht und gemeinschaftliches Lernen verbindet. Diese Programme überschneiden sich häufig mit dem Sprachenlernen, zielen aber meist auf praktische Grundbildung und nicht auf einen allgemeinen Fremdsprachenkurs. Lernzentren und Lernstellen können Erwachsenen und Jugendlichen außerhalb der regulären Schule Zugang bieten. Das Fernunterrichtszentrum Lesothos (LDTC) bietet Selbstlernmaterialien, Lernbegleitung und ein Online-Lernportal an. Die Anmeldung findet üblicherweise zwischen Februar und April statt. In der Regel werden ein Nationalausweis, bestätigte Bildungsnachweise und zwei Passfotos benötigt. Zu den aufgeführten Einstiegsgebühren gehören M60 für die Anmeldung und M50 für Tutorien. Gebühren für Fächer und Arbeitshefte variieren und sollten vor der Einschreibung bestätigt werden. Das Institut für außerschulische Studien der Nationalen Universität Lesothos bietet berufsbegleitende Erwachsenenbildung an. Sein Diplom in Erwachsenenbildung dauert drei Jahre. Voraussetzung ist üblicherweise ein LGCSE-Ergebnis von mindestens E in vier Fächern einschließlich Englisch oder ein gleichwertiger Abschluss wie COSC oder GCE. Das Kommunikationsangebot umfasst Aussprache, Zuhören, Sprechen, Lesen, Schreiben, Grammatik sowie Bericht- und Geschäftsschreiben und ist daher für den Berufs- und Gemeinschaftsalltag relevant. Die Lernsysteme des LDTC, die THUTO-Plattform der Nationalen Universität Lesothos, frei zugängliche Bildungsressourcen und audiovisuelle Materialien unterstützen digitales Lernen. Ein vor Ort bestätigter nationaler Lehrplan, der ausschließlich Sesotho, isiPhuthi, isiXhosa oder Gebärdensprache gewidmet ist, wurde jedoch nicht ermittelt. Private und internationale Onlinekurse sind externe Angebote und bilden kein einheitliches nationales System. ECoL bietet außerdem einen Englisch-Sprachnachweis für M420 an. Wenn das vorgeschriebene Originaldokument des LGCSE oder COSC vorgelegt wird, werden Ergebnisse üblicherweise innerhalb von zwei Arbeitstagen ausgestellt. Ein allgemein vorgeschriebenes gesetzliches Englischzertifikat für jeden Beruf ist nicht belegt. Die passende Lernmöglichkeit hängt daher vom Ziel ab: schulischer Fortschritt, eine Prüfung, Erwachsenenbildung, berufliche Kommunikation, alltägliche Verständigung oder eine bestimmte Fremdsprache. Sesotho und Englisch haben die größte praktische Bedeutung. Lernangebote für die anderen offiziell anerkannten Sprachen sind stärker verstreut und sollten vor Ort geprüft werden.