Marché du travail au Libéria

Le recensement de la population et de l’habitat de 2022 a dénombré 1 984 701 personnes ayant travaillé pendant la période de référence de sept jours, sur 4 700 235 personnes âgées de cinq ans ou plus. Le taux d’activité au travail de 42,2 % qui en résulte n’est pas un taux de chômage : une erreur de filtrage dans le questionnaire sur l’activité économique n’a pas permis d’établir une série complète sur la population active, l’emploi, le chômage ou l’inactivité. Parmi les personnes en âge de travailler, âgées de 15 à 64 ans, le taux d’activité enregistré était de 55,3 %, avec 61,9 % pour les hommes et 48,6 % pour les femmes. Le taux d’activité était de 60,2 % en milieu rural, contre 51,5 % en milieu urbain. La structure du travail recensée montre pourquoi l’emploi salarié ne décrit pas à lui seul l’ensemble du marché du travail. Environ 49,7 % des travailleurs exerçaient une activité indépendante, 30,1 % contribuaient au travail familial et 20,2 % occupaient un emploi salarié. Le recensement comptait environ 986 097 travailleurs indépendants, 596 748 travailleurs familiaux contribuant au revenu et 401 856 salariés. L’enquête sur la population active de 2016-2017 indiquait 86,7 % d’emplois informels et 13,3 % d’emplois formels ; le travail informel était particulièrement répandu chez les femmes et en milieu rural. Son taux de chômage de 12,5 %, son taux d’activité de 26,1 % et son taux de sous-utilisation de la main-d’œuvre de 27,1 % sont des indicateurs datés, et non un état actuel du pays. L’agriculture, la production de subsistance et des petites exploitations, les micro et petites entreprises informelles, le commerce de détail et les services constituent une grande partie des moyens de subsistance disponibles. Les mines, le minerai de fer, l’or, le caoutchouc, le cacao et le pétrole restent des activités extractives ou des produits de base pertinents. La croissance récente la plus forte a été enregistrée dans les mines, qui ont progressé de 17,0 % dans la tendance rapportée pour 2025, suivies des services à 4,4 % et de l’agriculture à 2,6 %. La création d’emplois reste limitée par la petite taille de nombreuses entreprises, le manque de financement, les lacunes d’infrastructure et l’inadéquation entre les compétences disponibles et la demande des employeurs. Le marché du travail couvre 15 comtés, mais les possibilités sont réparties de manière inégale. Montserrado enregistrait la part la plus élevée d’emplois rémunérés, à 30,4 %, suivi de Margibi à 26,3 %, de Sinoe à 23,1 % et de Grand Cape Mount à 21,9 %. Le travail indépendant était le plus répandu à Nimba, à 63,8 %, à Bong, à 63,2 %, et à Gbarpolu, à 61,9 %, tandis que l’emploi rémunéré à Lofa représentait 7,1 %. Grand Kru affichait la part la plus élevée de travail familial contribuant au revenu, à 41,5 %. Monrovia et Montserrado concentrent les employeurs formels, les institutions publiques, les organisations non gouvernementales, l’éducation, la santé, le commerce et les services. En milieu rural, l’offre de travail est plus étroitement liée à l’agriculture, au travail indépendant et au travail familial. Les femmes sont davantage concentrées que les hommes dans le travail indépendant et familial, tandis que la part de l’emploi rémunéré des hommes est nettement supérieure. Chez les personnes de 15 à 35 ans, le taux d’activité atteignait 49,0 % en milieu rural et 36,8 % en milieu urbain. Parmi les jeunes qui travaillaient, 38,8 % avaient terminé leurs études secondaires, 29,3 % n’avaient pas achevé d’études et 7,8 % avaient fait des études supérieures. L’emploi salarié représentait 25,3 % du travail des jeunes en milieu urbain, contre 11,3 % en milieu rural. Ces écarts font de l’éducation, des compétences pratiques, des transports, de la connectivité et de l’emplacement des employeurs des facteurs importants pour accéder à un emploi rémunéré. L’enseignement général et l’apprentissage sur le lieu de travail restent essentiels pour accéder à l’emploi. La formation technique et professionnelle (technical and vocational education and training, TVET) prépare aux métiers pratiques et couvre notamment l’agriculture, l’électricité, la menuiserie, la maçonnerie, la plomberie, la métallurgie, la couture et l’hôtellerie. Les établissements publics de formation connus comprennent le Monrovia Vocational Training Center, le Business Domestic Occupational Training Center, les centres agricoles de Klay et de Tumutu, le Youth Agriculture Training Center et le Julijuah Vocational Training Center. Le Youth On-The-Job Training (YOJT) associe expérience pratique et préparation à l’emploi. L’accès dépend du centre, du lieu, de la cohorte et des financements disponibles. Un projet pilote de 12 mois au Monrovia Vocational Training Center a donné la priorité aux mines, aux énergies renouvelables et au solaire, à la transformation agroalimentaire et à la production alimentaire, aux services numériques et aux technologies de l’information, à l’hôtellerie et au tourisme, ainsi qu’au soutien aux soins de santé. Le cycle de formation est passé de 18 à 12 mois et les frais de matériel et d’uniforme ont été supprimés. La capacité annoncée est d’environ 3 000 places par an, tandis que les inscriptions sont restées inférieures à 800. Ces chiffres décrivent un projet pilote et non un résultat national établi. Selon les recherches disponibles, le cadre de la Commission TVET était encore en cours de révision. Le ministère du Travail (MOL) encadre le travail et gère le National Bureau of Employment (NBE). Le NBE inscrit les demandeurs d’emploi, les conseille, recueille et recherche les offres d’emploi, oriente les candidats, publie les offres et peut les mettre en contact avec des formations. Les stages et apprentissages auxquels il oriente peuvent durer trois mois. Les emplois de vacances et les programmes d’emploi communautaire visent les jeunes et les groupes vulnérables ; une allocation de transport financée par des donateurs est disponible lorsque le financement le permet. Lancée en 2025, LiberiaWorks ajoute l’inscription des employeurs, une plateforme d’offres d’emploi, des profils de demandeurs d’emploi ainsi que des fonctions de déclaration et de conformité concernant la main-d’œuvre, avec un objectif de couverture des 15 comtés. Le manque d’accès numérique peut encore exclure les personnes vivant dans les zones rurales ou mal connectées. Un Observatoire national de l’emploi a été annoncé avec le soutien de l’OIT et de l’Union européenne, tandis que l’enquête et l’analyse du marché du travail du ministère étaient toujours en cours en 2026 ; les résultats des nouveaux services ne sont donc pas encore complets. Le Liberia Institute of Statistics and Geo-Information Services (LISGIS) est la principale source de statistiques officielles sur la population et le travail. Le ministère de la Jeunesse et des Sports soutient la TVET et le YOJT ; le ministère de l’Éducation contribue aux parcours éducatifs ; les employeurs et les organisations du secteur privé offrent de nombreuses possibilités d’emploi concrètes. La Liberia Revenue Authority (LRA) intervient dans le respect des règles fiscales et de paie. Dans le secteur formel, le Decent Work Act 2015 prévoit notamment des conditions d’emploi écrites, la protection des salaires, des congés, l’égalité de traitement, la liberté d’association, la négociation collective ainsi que des procédures de réclamation et de règlement des litiges. Les employeurs ont aussi des obligations concernant les relevés de paie, la conformité et l’inspection du travail. Ces protections peuvent être appliquées différemment dans le secteur informel, où les conditions écrites, les relevés et leur contrôle sont moins systématiques. Le salaire minimum légal est administré au titre du Decent Work Act, par le ministère du Travail et le Minimum Wage Board. Une communication de mise en application du ministère en 2026 indiquait un minimum général de 143 USD par mois et de 5,50 USD par tonne pour le travail formel dans les concessions. Des taux propres à certains secteurs ou professions peuvent également être recommandés, et l’examen du Minimum Wage Board était en cours. Les recherches disponibles n’ont pas établi la distribution nationale actuelle des revenus : le plancher légal ne doit donc pas être considéré comme le salaire habituel dans toutes les professions ou tous les comtés. La sous-traitance et le sous-paiement restent des risques concrets d’application. Les déplacements internes des zones rurales vers les villes, notamment chez les jeunes, renforcent la concurrence pour les emplois urbains et peuvent réduire la main-d’œuvre agricole dans les zones de départ. Le recensement migratoire de 2022 n’a pas permis de croiser de manière fiable la migration avec l’emploi, la profession ou le secteur d’activité. Les ressortissants étrangers ont besoin d’un permis de travail du ministère du Travail avant de travailler au Libéria. Ce permis est valable un an et réexaminé chaque année. L’employeur doit démontrer qu’aucun Libérien qualifié n’est disponible, notamment en publiant l’offre pendant au moins 30 jours dans au moins deux journaux locaux, deux stations de radio locales et deux sites web libériens, puis en obtenant du ministère un certificat de non-disponibilité. Le coût du permis pour un travailleur étranger dépend de la catégorie. Les montants relevés sont de 1 000 USD pour le travail formel de catégorie A, 100 USD pour le travail informel de catégorie B réservé à la CEDEAO, 200 USD pour le travail informel de catégorie C effectué par un ressortissant africain non membre de la CEDEAO et 200 USD pour la catégorie D, qui couvre les cas du gouvernement, des organisations religieuses, humanitaires ou à but non lucratif, ainsi que les personnes mariées à un résident. Les permis pour le travail informel des non-Africains sont interdits. Les règles en vigueur peuvent prévoir des exemptions pour les diplomates, les Nations Unies, les institutions financières internationales et certaines compétences rares, les universitaires, les stagiaires, les bénévoles et les réfugiés. Travailler sans le permis requis expose l’employeur et le travailleur à des sanctions.