Sejarah di Madagaskar

Penutur bahasa Austronesia tiba di Madagaskar dari kawasan Samudra Hindia yang lebih luas, sementara migrasi dan pertukaran dari Afrika Timur juga membentuk penduduk dan kebudayaannya. Pedagang Arab dan Swahili menghubungkan masyarakat pesisir dengan jaringan Samudra Hindia, membawa hubungan perdagangan, pengaruh agama, dan bentuk permukiman baru. Masyarakat di berbagai bagian pulau mengembangkan sistem politik yang berbeda, termasuk Kerajaan Merina di dataran tinggi tengah serta kerajaan dan kepemimpinan adat lainnya di wilayah pesisir dan selatan. Kontak dengan Eropa meningkat sejak abad ke-16. Prancis menguasai Madagaskar sebagai wilayah kolonial pada 1896 setelah intervensi militer dan penghapusan monarki Merina. Pemerintahan kolonial menata ulang administrasi, kepemilikan tanah, tenaga kerja, pendidikan, transportasi, dan perdagangan, sekaligus memicu perlawanan dan ketimpangan akses terhadap kekuasaan politik dan ekonomi. Madagaskar merdeka dari Prancis pada 1960, tetapi pemerintah-pemerintah setelahnya terus menghadapi dampak kelembagaan, sosial, dan ekonomi dari pemerintahan kolonial. Bukti sejarah berasal dari arkeologi, linguistik, kajian lingkungan, catatan tertulis, sejarah lisan, tradisi keagamaan, silsilah kerajaan, serta benda-benda yang disimpan dalam masyarakat dan koleksi. Sumber-sumber ini tidak selalu menyampaikan kisah yang sama. Tradisi lisan dapat mempertahankan perspektif setempat yang terabaikan dalam catatan kolonial, sementara bukti arkeologis dan linguistik dapat memperjelas perpindahan dan hubungan pada masa lampau. Uraian yang andal membandingkan sumber, mengenali konteks dan keterbatasannya, serta membedakan peristiwa yang terdokumentasi dari tafsir atau penggunaan politik atas masa lalu yang muncul kemudian.