Pilihan Raya di Malaysia

Malaysia ialah sebuah persekutuan berperlembagaan dengan sistem berparlimen. Pilihan raya memilih wakil untuk Dewan Rakyat Persekutuan dan, apabila diadakan, untuk dewan perundangan negeri yang dipanggil Dewan Undangan Negeri. Pengundi memilih calon bagi kawasan pilihan raya dan bukannya memilih perdana menteri atau ketua negeri secara langsung. Suruhanjaya Pilihan Raya, yang dikenali dalam bahasa Melayu sebagai Suruhanjaya Pilihan Raya dan lazimnya dipanggil SPR, menganjurkan pilihan raya serta mengurus sempadan pilihan raya, maklumat pengundi, aturan mengundi dan proses pengiraan. Parti politik dan calon bebas boleh bertanding kerusi mengikut peraturan pilihan raya. Malaysia menggunakan sistem pemenang undi terbanyak bagi pilihan raya kawasan ini. Calon yang mendapat undi terbanyak di sesuatu kawasan pilihan raya memenangi kerusi itu, walaupun calon tersebut tidak memperoleh lebih daripada separuh jumlah undi. Oleh itu, keputusan ditentukan berdasarkan kerusi yang dimenangi merentas kawasan pilihan raya. Di peringkat Persekutuan, Dewan Rakyat yang dipilih memainkan peranan utama dalam pembentukan kerajaan. Perdana menteri biasanya ialah ahli Parlimen yang dapat memperoleh sokongan majoriti ahli Dewan Rakyat. Gabungan parti boleh membentuk kerajaan apabila tiada satu parti yang memenangi kerusi mencukupi secara bersendirian. Pilihan raya negeri berjalan dengan cara yang serupa. Parti atau gabungan yang mendapat sokongan majoriti dalam dewan negeri biasanya membentuk kerajaan negeri, dan pemimpin pilihannya menjadi Menteri Besar atau Ketua Menteri mengikut aturan perlembagaan negeri berkenaan. Proses pilihan raya biasanya merangkumi sempadan kawasan pilihan raya, pencalonan calon, tempoh kempen, hari mengundi, pengiraan undi dan pengumuman keputusan. Masa dan tatacara terperinci ditetapkan oleh peraturan pilihan raya dan notis rasmi yang berkaitan. Pada hari mengundi, kelayakan pengundi disemak berdasarkan rekod pilihan raya, pengundi menerima kertas undi yang diluluskan dan menandakan pilihannya secara sulit. Kertas undi dimasukkan ke dalam peti yang dimeterai, dan undi dikira di pusat pengiraan yang ditetapkan mengikut tatacara rasmi. Kempen politik membantu pengundi membandingkan program, calon dan gabungan. Dakwaan kempen mungkin bersifat memujuk atau tidak lengkap, jadi pengundi boleh menyemak pendirian calon, rekod parti dan sama ada sesuatu janji berkaitan kuasa Persekutuan, negeri atau tempatan. Pilihan raya memberi rakyat cara yang aman untuk memilih wakil dan menukar kerajaan. Namun, pilihan raya juga mempunyai batas: pemenang di sesuatu kawasan mungkin tidak mewakili setiap pengundi, kerajaan gabungan boleh menjadi rumit, dan keputusan pilihan raya tidak menyelesaikan setiap masalah pentadbiran dengan segera.