Langues aux Maldives

Le dhivehi est la langue nationale des Maldives. L’article 11 de la Constitution et la loi sur la priorité de la langue nationale accordent la priorité au dhivehi dans les communications et la correspondance de l’État, tout en autorisant d’autres langues lorsque les institutions s’adressent à des personnes qui ne parlent pas dhivehi. Le thaana est le principal système d’écriture du dhivehi et se lit de droite à gauche. Il n’existe pas d’administration linguistique distincte pour chaque atoll. Le dhivehi comprend aussi d’importantes variétés régionales, notamment le haddummati, le huvadu, le fuvahmulah et l’addu. Les variétés du nord sont généralement plus proches du dhivehi standard, tandis que l’intercompréhension entre certaines variétés du sud peut être inégale. L’anglais est largement utilisé dans l’éducation, l’administration, le tourisme et les échanges avec les organisations internationales. Le dhivehi est obligatoire dans toutes les écoles préscolaires, primaires, secondaires et du deuxième cycle du secondaire, tandis que l’anglais est souvent une langue d’enseignement ; l’équilibre varie selon l’établissement. Les enfants étrangers ont le même accès légal au système scolaire. Les données du recensement de 2022 concernant les Maldiviens résidents âgés de dix ans et plus indiquaient un taux d’alphabétisation de 98,6 % en dhivehi ou dans la langue maternelle et de 82,6 % en anglais. Le taux d’alphabétisation en anglais atteignait 89,5 % à Malé et 77,4 % dans les atolls. Ces chiffres mesurent l’alphabétisation, pas l’aisance orale. L’administration publique fonctionne couramment en dhivehi ou en anglais. La collecte statistique utilise ces deux langues ; l’emploi d’une autre langue requiert l’approbation de l’organisme chef de file responsable. Les Maldives ne disposent pas d’un droit national uniforme et documenté à un interprète ou à un traducteur pour chaque service public. La disponibilité, les délais et les coûts dépendent donc de l’institution. La connaissance orale du dhivehi et un niveau d’éducation adéquat sont exigés pour la naturalisation. Le Bureau des statistiques des Maldives a recensé 132 493 résidents étrangers en 2022, mais la nationalité ne permet pas de savoir quelles langues les personnes parlent. Les tableaux de recensement disponibles mesurent l’alphabétisation dans la langue maternelle et en anglais, sans établir un classement complet du bengali, de l’hindi, du tamoul ou d’autres langues. Ces langues sont donc pertinentes dans la pratique, mais restent insuffisamment documentées comme profil linguistique national. Public Service Media, couramment appelé PSM, diffuse des actualités en dhivehi et en anglais. Dhivehi Raajjeyge Adu et PSM sont d’importantes sources d’information publique en dhivehi, notamment pour les élections et les crises. Le ministère de la Langue dhivehi, du Patrimoine et de la Culture coordonne des organismes tels que l’Académie de la langue dhivehi, des institutions de recherche et du patrimoine, ainsi que des installations d’imprimerie. Le dhivehi facilite généralement l’accès à la participation culturelle et à l’information publique nationale, tandis que l’anglais sert de principale langue de communication entre les secteurs du tourisme, de l’éducation et des échanges internationaux.