Direito da imigração em Malta

O sistema de Malta baseia-se sobretudo no Immigration Act, Cap. 217, nas regras de livre circulação da UE constantes do S.L. 460.17 e nas regras de residência para nacionais de países terceiros da série S.L. 217. A Identità trata de vistos, residência e autorizações relacionadas com o emprego através das respetivas unidades. A Central Visa Unit trata dos vistos e a Expatriates Unit trata de muitos pedidos de residência. A Residency Malta Agency administra o Nomad Residence Permit e o Malta Permanent Residence Programme, enquanto a International Protection Agency trata dos pedidos de proteção. Um visto Schengen de curta duração, tipo C, permite normalmente uma estadia de até 90 dias em qualquer período de 180 dias. Um visto nacional, tipo D, abrange estadias superiores a 90 dias, geralmente até 365 dias; quem pede residência de longa duração precisa normalmente de o obter antes de entrar em Malta. O visto não garante a admissão: as autoridades fronteiriças podem continuar a verificar se estão reunidas as condições legais de entrada. Em geral, os nacionais da UE, do EEE e da Suíça não precisam de uma autorização de residência para trabalhar ou viver em Malta. Uma estadia superior a três meses requer normalmente o registo junto da Identità. As bases reconhecidas incluem emprego, trabalho por conta própria, recursos suficientes, estudos, vínculo familiar e determinadas categorias isentas. Os requerentes podem ter de comprovar a identidade, o motivo da residência, os recursos financeiros e um seguro de saúde abrangente. Cinco anos de residência efetiva, contínua e legal podem dar acesso à residência permanente; o respetivo documento é, em geral, válido por 10 anos. As regras sobre ausências podem afetar a continuidade, e a perda habitual do estatuto só ocorre após uma ausência superior a dois anos. Um TCN que trabalhe em Malta durante mais de seis meses precisa geralmente de uma Single Permit. Esta combina uma licença de trabalho com uma autorização de residência e pode ser pedida a partir do estrangeiro ou durante uma estadia legal em Malta. A autorização está vinculada ao empregador e à atividade aprovados, pelo que, em geral, o titular não pode trabalhar para outro empregador nem exercer uma atividade não autorizada. O trabalho só deve começar depois de o Interim Receipt ou o documento eResidence o autorizar. O primeiro pedido custa €600, a renovação custa €150 por ano e a mudança de empregador custa €600. A decisão pode demorar até quatro meses, e a renovação pode ser pedida até 90 dias antes do termo da autorização. Desde 1 de março de 2026, os requerentes de primeira vez precisam também do certificado do Pre-Departure Course, no valor de €250, composto por módulos em linha e uma entrevista. Existem procedimentos distintos para trabalho por conta própria, trabalho com menos de seis meses de duração, trabalho sazonal, transferências dentro da mesma empresa, investigadores e certas atividades no setor hoteleiro ou baseadas em competências. O trabalho altamente qualificado tem condições adicionais. Em geral, o EU Blue Card exige um contrato de, pelo menos, seis meses, uma qualificação de ensino superior ou cinco anos de experiência equivalente, e um salário de, pelo menos, 1.5 vezes o salário médio de Malta. O primeiro cartão pode ser válido até dois anos e a renovação até três anos. A perda do emprego deve ser comunicada, e o titular tem normalmente até três meses para encontrar outra função elegível. A Key Employee Initiative abrange geralmente trabalho de gestão ou altamente técnico com uma remuneração anual de, pelo menos, €45,000; a primeira autorização é válida durante um ano e as seguintes podem durar até três anos. A Specialist Employee Initiative é outro regime nacional. Uma transferência dentro da mesma empresa pode durar até três anos para um gestor ou especialista e até um ano para um estagiário, mas não se converte diretamente em Malta numa Single Permit normal. Um TCN que estude a tempo inteiro precisa normalmente de uma vaga numa instituição licenciada pela MFHEA, em geral num programa pelo menos de nível 5 do MQF ou reconhecido pelo MQRIC. Um programa com duração superior a 90 dias exige geralmente um visto D. O pedido é feito pessoalmente em Malta e a taxa é €50. A residência tem como base o programa de estudos, e o trabalho remunerado exige a autorização aplicável. O Nomad Residence Permit está disponível para TCN com pelo menos 18 anos que trabalhem à distância, através de telecomunicações, para um empregador estrangeiro, uma empresa estrangeira ou clientes estrangeiros. O requerente tem de comprovar um rendimento bruto anual mínimo de €42,000, um documento de viagem, um seguro de saúde válido na UE e no Reino Unido, alojamento, um certificado de registo criminal e uma verificação de antecedentes. A autorização é emitida por um ano e a renovação continua sujeita a decisão discricionária. Podem ser incluídos familiares dependentes. O trabalho para um cliente com sede em Malta ou para uma filial maltesa não se enquadra na base declarada desta autorização. A residência por motivo familiar varia em função do estatuto do patrocinador. O pedido para um familiar de cidadão da UE pode abranger quem acompanhe ou se junte a um cidadão da UE. Ao abrigo das regras legais de reagrupamento familiar de TCN previstas no S.L. 217.06, o patrocinador precisa geralmente de uma autorização válida por, pelo menos, um ano, dois anos de residência legal, perspetivas realistas de residência permanente, recursos estáveis, alojamento adequado e seguro de saúde. O cônjuge deve ter normalmente pelo menos 21 anos, e a categoria habitual de filhos abrange filhos solteiros menores. Os familiares candidatam-se geralmente a partir do estrangeiro; uma aprovação em princípio pode ser seguida de um visto D. A autorização tem geralmente a duração de um ano e custa €50. O rendimento exigido corresponde geralmente ao salário médio em Malta, acrescido de 20% por cada dependente. A Family Members Policy é um regime discricionário separado, sem base legal estatutária, que exige normalmente 12 meses de residência e não cria a mesma situação jurídica que o reagrupamento familiar previsto na lei. Os pedidos exigem frequentemente passaporte e histórico de viagens, prova de entrada ou estatuto legal, documentos comprovativos de emprego, estudos ou vínculo familiar, um contrato de arrendamento registado ou título de propriedade, documentos financeiros e fiscais, recibos de vencimento, seguro de saúde e certificados de registo criminal ou verificação de antecedentes. Podem ser exigidos documentos originais, dados biométricos e documentos em inglês ou maltês; os documentos noutra língua requerem geralmente tradução oficial e, quando necessário, legalização. O cartão de residência não substitui o passaporte, e uma autorização maltesa não confere automaticamente o direito de trabalhar noutro Estado da UE. É necessário acompanhar durante toda a estadia as condições da autorização, as alterações de emprego ou situação familiar e os prazos de renovação. O estatuto de residência de longa duração (LTR) é um estatuto permanente disponível para TCN elegíveis após cinco anos de residência legal contínua. Os requisitos atuais da Identità incluem ausências não superiores a seis meses consecutivos nem a 10 meses no total durante o período de cinco anos, recursos estáveis e regulares e alojamento adequado. A taxa do pedido é €500, e o cartão é geralmente válido por cinco anos. Alguns períodos estão excluídos ou só contam parcialmente, incluindo a residência como estudante, trabalhador sazonal ou titular de visto de curta duração ou requerente de asilo, bem como a residência ao abrigo de regimes de Proteção Humanitária Temporária ou da Family Members Policy. Os períodos com estatuto de refugiado e proteção subsidiária podem ser calculados segundo regras especiais. O requisito atual do I Belong inclui 100 horas de orientação cultural e um resultado de nível 2 do MQF em maltês de, pelo menos, 65%. Desde 15 de junho de 2026, o I Belong só disponibiliza a componente de orientação cultural de 100 horas; a Fase 1 e os módulos linguísticos são assegurados por outros prestadores licenciados. A participação ou disponibilidade não é automática. O estatuto LTR pode ser retirado em caso de fraude, remoção, alteração das circunstâncias da proteção, motivos graves de ordem pública, ausência da UE durante mais de 12 meses, aquisição do estatuto LTR noutro Estado da UE ou ausência de Malta durante mais de seis anos enquanto se reside noutro Estado-Membro. O Malta Permanent Residence Programme, ou MPRP, é um programa separado de residência permanente destinado a nacionais de países que não pertencem ao EEE nem à Suíça. Um agente autorizado e licenciado apresenta o pedido e é feita uma avaliação de devida diligência. O requerente tem de satisfazer a condição relativa aos bens imóveis elegíveis e pagar a contribuição governamental exigida, a taxa administrativa e uma doação de €2,000 a uma ONG aprovada, além de possuir um seguro de saúde. O cartão de residência custa €500 por pessoa por cinco anos, e o imóvel elegível tem geralmente de ser mantido durante pelo menos cinco anos. O MPRP concede um direito de residência permanente, mas não confere a cidadania maltesa. Quem procura proteção internacional pode apresentar um pedido ou declaração à International Protection Agency. A polícia fronteiriça, a polícia de imigração ou as autoridades de detenção devem encaminhar a pessoa, quando adequado. O Asylum Seeker’s Document comprova o direito de permanecer enquanto o pedido é analisado. Ao abrigo das regras da UE sobre a responsabilidade pelo asilo previstas no AMMR, Malta ou outro Estado associado pode ser responsável, e uma transferência demora normalmente cerca de 1.5 a 3 meses. O procedimento maltês destina-se, em geral, a terminar dentro de seis meses. Em geral, os requerentes de asilo podem aceder ao mercado de trabalho nove meses após a apresentação do pedido, ou antes quando a política aplicável o permita. O estatuto de refugiado ou de proteção subsidiária é comprovado por um IPA Protection Certificate válido por três anos e pode incluir direitos de residência, trabalho, proteção social, saúde, educação e integração. Em geral, os refugiados podem pedir o reagrupamento familiar, mas a informação atual da IPA indica que os titulares de proteção subsidiária não têm esse direito. A Proteção Humanitária Temporária é uma forma nacional e discricionária de proteção que confere direitos de residência e trabalho e um certificado de um ano. A Proteção Temporária para a Ucrânia vigora atualmente até 4 de março de 2027 e pode conceder direitos de trabalho, educação e apoio, mas normalmente não pode coexistir com o asilo ou com o estatuto de proteção internacional. Os recursos em matéria de proteção seguem um sistema separado. Uma decisão de inadmissibilidade pode ser objeto de recurso para o International Protection Appeals Tribunal no prazo de cinco dias úteis. Uma decisão negativa, de exclusão ou de proteção subsidiária tem, em geral, um prazo de recurso de 15 dias de calendário. Há assistência jurídica gratuita para o recurso, e uma decisão do IPAT é definitiva. A proteção pode ser posteriormente retirada por fraude, alteração das circunstâncias, motivos de exclusão, segurança nacional ou crime grave, ou falta de renovação do documento pertinente. Os assuntos de cidadania são tratados pela Community Malta Agency. As bases legais disponíveis incluem o nascimento ou a descendência, o registo e a naturalização. O registo como cônjuge exige geralmente pelo menos cinco anos de casamento e vida em comum. A naturalização ordinária com base na residência exige que o requerente tenha pelo menos 18 anos, tenha residido em Malta durante os 12 meses imediatamente anteriores ao pedido e acumule pelo menos quatro anos de residência nos seis anos precedentes, além de ter bom caráter, conhecimentos de maltês ou inglês e perfil adequado. A decisão do ministro é discricionária e, em geral, é permitida a dupla ou múltipla cidadania. O regime de 2025 para a concessão de cidadania por serviços excecionais mediante investimento direto foi descontinuado. O mérito excecional continua a ser uma possibilidade discricionária, distinta e rara, que exige aprovação em princípio, pelo menos oito meses de residência, alojamento adequado, conhecimentos de maltês ou inglês, laços substanciais com Malta, devida diligência, recomendação de um conselho e decisão final discricionária do ministro; não cria um direito automático. Um pedido pode ser recusado por falta de provas, provas falsas, ausência de base legal, questões de ordem pública, segurança ou saúde, incumprimento dos critérios de elegibilidade laboral ou violação das condições da autorização. Em geral, uma decisão da Identità pode ser contestada junto do Immigration Appeals Board no prazo de três dias úteis. As recusas de vistos ou de entrada seguem o processo da Central Visa Unit ou da fronteira, enquanto as decisões sobre proteção devem ser contestadas junto do IPAT. Um recurso não regulariza necessariamente um período de permanência em situação irregular, pelo que é necessário verificar separadamente os efeitos do recurso e o estatuto da pessoa.