L’État à Malte

La Constitution de Malte, adoptée en 1964, constitue le cadre juridique suprême. Elle établit une séparation et une interdépendance des pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire. Le président exerce un mandat de cinq ans et nomme Premier ministre le député le mieux placé pour obtenir le soutien de la majorité. Sur avis du Premier ministre, le président nomme les ministres. Le Cabinet dirige la politique gouvernementale et reste responsable devant le Parlement. Le Parlement est monocaméral : sa Chambre des représentants compte 65 sièges élus au suffrage direct, avec un mécanisme constitutionnel permettant d’en ajouter dans des circonstances définies. Le président promulgue les lois adoptées par le Parlement. La Cour constitutionnelle interprète les dispositions constitutionnelles, entend les recours relatifs aux droits humains et examine la validité des lois. La Convention européenne des droits de l’homme fait partie du droit maltais, et toute personne peut demander réparation devant un tribunal en cas de violation présumée de ses droits constitutionnels. L’administration publique comprend des ministères, des départements, des autorités, des agences et d’autres organismes publics. Dans le cadre de la fonction publique, un secrétaire permanent dirige l’administration d’un ministère, tandis que la Commission de la fonction publique exerce des fonctions constitutionnelles telles que le recrutement au mérite et la discipline. Pour de nombreux services publics, il est possible d’utiliser servizz.gov en maltais ou en anglais ; les documents exigés, les critères d’admissibilité et les délais de traitement dépendent du service concerné. Une demande fondée sur la Freedom of Information Act (loi sur la liberté d’information) doit être adressée au responsable de l’accès à l’information de l’autorité publique concernée. En règle générale, l’autorité dispose de 20 jours ouvrables pour prendre une décision ; la personne qui fait la demande peut ensuite recourir à la procédure d’appel ou de plainte du commissaire à l’information et à la protection des données, lorsque la loi le permet. Le gouvernement local de Malte compte 68 conseils locaux : 54 sur l’île de Malte et 14 à Gozo. Six conseils régionaux sont en activité depuis 2022. Les conseils locaux gèrent les services locaux prévus par la loi, tels que les déchets ménagers, les jardins publics, les équipements et les activités communautaires. Ils peuvent aussi consulter les habitants au sujet de permis d’aménagement, de plans d’urbanisme, de circulation et de propositions connexes. Les conseils régionaux coordonnent ou soutiennent les conseils pour les fonctions que la loi leur attribue. Gozo possède des institutions régionales, mais ne constitue pas un État souverain ni une entité autonome au sens de la Constitution. Les conditions de service et les éventuels frais locaux peuvent varier selon le conseil ; la Local Government Division (division des collectivités locales) contrôle le respect des règles juridiques, financières et de passation des marchés. Les finances publiques s’inscrivent dans le budget annuel et les estimations financières. Le Parlement autorise les dépenses, le ministère des Finances dirige la planification budgétaire, et le Trésor ainsi que les directions financières exécutent les dépenses approuvées et en rendent compte. Le Malta Fiscal Advisory Council (Conseil consultatif budgétaire de Malte) exerce un contrôle budgétaire indépendant, le National Audit Office (Bureau national d’audit) contrôle les fonds publics et les résultats, et la Public Contracts Review Board (Commission de recours des marchés publics) examine les recours relatifs aux marchés selon les règles applicables. Les organismes publics et les soumissionnaires doivent respecter les règles d’affectation budgétaire, de marchés publics, de transparence et de responsabilité ; les frais et délais de recours dépendent de la procédure de marché concernée. Des organes de contrôle indépendants permettent aux habitants et au Parlement d’examiner l’action publique. L’Ombudsman enquête sur les cas présumés de mauvaise administration ou d’injustice imputés aux organismes du secteur public, gratuitement. Lorsque cela est pertinent, les voies de recours ordinaires devraient généralement être utilisées en premier. Une recommandation de l’Ombudsman n’est ni une décision de justice contraignante ni une suspension des délais de prescription judiciaires. Le National Audit Office rend compte au Parlement, tandis que le Commissioner for Standards in Public Life (commissaire aux normes de la vie publique) enquête, dans le cadre de son mandat légal, sur les manquements déontologiques ou prévus par la loi imputés aux personnes visées dans la vie publique. L’institution compétente détermine si la réponse appropriée est une plainte administrative, un recours en matière d’accès à l’information, une procédure d’audit ou de déontologie, ou une action judiciaire. L’espace public englobe les libertés d’expression, d’information, de réunion et d’association, sous réserve des restrictions légales nécessaires à la protection de la société démocratique, de la vie privée, de la sécurité publique, de l’autorité des tribunaux et des droits d’autrui. La Broadcasting Authority (Autorité de radiodiffusion), indépendante, réglemente la radio et la télévision maltaises, notamment en matière d’impartialité et de controverses politiques ou sociales ; le Department of Information (Département de l’information) diffuse des informations gouvernementales et d’intérêt public. Les fonctions de sécurité sont distinctes : la Malta Police Force (Police maltaise) assure la police et le maintien de l’ordre public, les Armed Forces of Malta (Forces armées de Malte) protègent le territoire, les eaux et l’espace aérien de Malte et participent aux opérations de recherche et de sauvetage, et le Civil Protection Department (Département de la protection civile) intervient en cas d’incendie, de sauvetage et pour la protection civile. Le numéro d’urgence 112 est gratuit et permet d’obtenir une aide immédiate ; le Civil Protection Department fonctionne 24 heures sur 24. La Critical Infrastructure Protection Directorate (Direction de la protection des infrastructures critiques) et le Rescue Coordination Centre (Centre de coordination des secours) assurent des fonctions spécialisées en matière d’infrastructures, de sécurité des réseaux et de sauvetage maritime ou aérien.