Les médias à Malte

Malte possède un système médiatique officiel mais fragmenté. Selon une enquête de la Broadcasting Authority menée en septembre 2025 auprès des résidents de 12 ans et plus, 87,3 % déclaraient regarder la télévision et 70 % écouter la radio. La télévision était la source préférée d’information locale de 42,3 % des répondants, suivie des portails d’information en ligne (27,6 %), de Facebook (16,7 %) et de la radio (8,7 %). TVM était la chaîne locale la plus suivie (24,5 %), devant ONE (18,2 %) et NET TV (17,9 %). Les informations étaient le genre télévisé local préféré de 80,2 % des répondants. Public Broadcasting Services Ltd, généralement appelé PBS, fournit le service public de radiodiffusion de Malte, notamment TVM, TVMnews+, TVMsport+, Radju Malta, Radju Malta 2 et Magic Malta. Des services commerciaux, satellitaires, communautaires et à la demande coexistent avec le service public. Fin 2024, le registre de la Broadcasting Authority comptait 76 services autorisés, dont des chaînes de télévision, des radios nationales et communautaires, des radios numériques et des services audiovisuels à la demande. La Broadcasting Authority (BA) est le régulateur constitutionnel de la radiodiffusion locale. Elle autorise et surveille les services, assure une veille quotidienne et traite les plaintes formelles relatives aux contenus diffusés. La radio communautaire offre un canal officiel de participation locale. Une licence de radio communautaire de longue durée vaut trois ans ; une licence de courte durée peut aller jusqu’à un mois. Ces licences temporaires peuvent soutenir des programmes saisonniers, culturels ou religieux. La radio reste largement accessible : 99 % des ménages interrogés possédaient un poste, tandis que 15,5 % utilisaient la diffusion en direct sur Internet et 7,5 % le DAB+. Le rattrapage télévisé local atteignait 6,5 % et la radio locale à la demande 0,4 %. Selon l’enquête 2025, 94,7 % de l’écoute télévisée passait par des offres payantes de Melita, GO ou Epic. Il n’existe pas de tarif national centralisé publié pour ces prestataires : les coûts dépendent du forfait choisi. L’accès à Internet est répandu. En 2025, les données du NSO relatives aux 16-74 ans indiquaient 96,0 % d’utilisation d’Internet, 92,6 % de consultation d’informations en ligne et 98,6 % d’accès mobile à Internet. Parmi les consommateurs de contenus audiovisuels locaux, Facebook atteignait 89 %, YouTube 77,6 %, Instagram 49 % et timesofmalta.com 40 % dans l’enquête de la BA. Le mobile était le principal moyen d’accès (95,3 %). Malte ne dispose ni d’un service national unique de streaming, ni d’une autorité couvrant tous les médias. Le streaming local passe principalement par les sites et services de rattrapage des diffuseurs, les services web et par contournement, ainsi que les chaînes vidéo sociales ; les plateformes étrangères restent importantes. Le Media and Defamation Act, chapitre 579, régit des questions essentielles de presse et de journalisme ; l’ancien Press Act, chapitre 248, a été abrogé. Le Media Registrar tient le registre des rédacteurs en chef, éditeurs et médias. Le titulaire d’une licence de radiodiffusion est considéré comme rédacteur en chef et assume la responsabilité éditoriale. Les sources journalistiques sont protégées, mais un tribunal peut en ordonner la divulgation s’il estime qu’elle répond à un besoin démocratique lié notamment à la sécurité nationale, à la sécurité publique ou à la justice pénale. Un droit de réponse peut fournir une rectification factuelle ou une explication par le même type de média. Pour une émission, la réponse peut durer jusqu’à 180 secondes, devrait normalement intervenir sous deux jours et le droit expire après un mois. Un jugement dans une affaire de diffamation peut également justifier le retrait d’un site web. La Broadcasting Act et ses codes imposent exactitude et impartialité appropriée dans les controverses politiques ou industrielles et les débats d’actualité publique. La publicité politique est interdite à la radiodiffusion et les publicités ne peuvent occuper plus de 20 % d’une heure, soit 12 minutes. Les émissions d’information et d’actualité ne peuvent être parrainées. Les formats électoraux de la BA comprennent débats, interviews et allocutions ; le temps d’antenne politique vise un équilibre entre partis et candidats. L’enquête d’audience de la BA est périodique, porte sur les résidents de 12 ans et plus et ne mesure pas tous les lecteurs des portails d’information en ligne. Les réseaux sociaux sont soumis à d’autres règles. La directive électorale de la BA ne couvre ni la presse écrite, ni les réseaux sociaux, ni les portails d’information en ligne. Le Digital Services Act (DSA) s’applique notamment aux réseaux sociaux, services de partage de contenu, services d’hébergement et plateformes en ligne. À Malte, la Malta Communications Authority (MCA) est le coordinateur des services numériques, ou DSC, et traite les plaintes pertinentes concernant les prestataires établis à Malte. L’utilisateur commence normalement par la procédure interne de plainte et d’appel du prestataire avant de déposer auprès de la MCA une plainte admissible au titre de l’article 53. Le DSA définit les procédures de signalement des contenus illicites, mais ne détermine pas lui-même quels contenus sont illicites. L’Information and Data Protection Commissioner (IDPC) traite les questions de protection des données et participe à la coordination de la sécurité numérique. BeSmartOnline! est le centre maltais pour un Internet plus sûr ; il est coordonné par la MCA avec des partenaires, notamment FSWS, Aġenzija Appoġġ, le Commissioner for Children et la Directorate for Education. Il mène des actions de sensibilisation, d’aide au signalement, d’assistance aux victimes et d’éducation aux médias. La protection des mineurs en ligne implique également la MCA, le Commissioner for Children et le Data Protection Commissioner. Les règles de radiodiffusion protègent les moins de 18 ans contre les programmes susceptibles de nuire gravement à leur développement physique, mental ou moral, notamment la pornographie et la violence gratuite. La publicité ne doit ni exploiter leur immaturité ou leur confiance, ni les inciter à acheter des produits ou à pousser leurs parents à acheter, ni présenter de façon inappropriée des comportements sexualisés ou dangereux. Les émissions impliquant des personnes vulnérables sont soumises à des normes supplémentaires. L’examen de trois téléthons en 2024 a conclu qu’ils respectaient presque entièrement le code pertinent. Il est possible de demander des informations publiques au titre du Freedom of Information Act, chapitre 496, par l’intermédiaire du portail FOI avec un e-ID. Il faut généralement résider à Malte ou y avoir résidé au moins cinq ans, et posséder la citoyenneté maltaise, européenne ou de l’EEE. Une autorité statue normalement dans les 20 jours ouvrables et peut prolonger ce délai de 40 jours ouvrables au maximum. La demande est gratuite, mais des frais de document pouvant atteindre 40 € peuvent s’appliquer. Après paiement, les documents devraient normalement être fournis sous 10 jours ouvrables. Une plainte interne doit généralement être déposée sous 10 jours ouvrables, un recours auprès de l’IDPC sous 60 jours et un recours au tribunal sous 30 jours. Certains documents de la Broadcasting Authority sont exclus. Une plainte concernant une émission commence généralement auprès de la station, puis peut être adressée à complaints.ba@ba.org.mt pour examen par la BA. Celle-ci peut combiner examen interne, éléments de surveillance et décision formelle. Plus de 30 plaintes formelles ont été enregistrées en 2024, principalement pour partialité alléguée, présentation injuste et usage du maltais. Les informations disponibles n’indiquent aucun délai général de décision de la BA. Le pluralisme des médias demeure politiquement sensible : en 2025, la Commission européenne a signalé des préoccupations persistantes concernant l’indépendance éditoriale de PBS et les garanties accordées aux journalistes ; des changements proposés concernant les fusions de médias, la publicité d’État et l’alignement sur l’European Media Freedom Act étaient encore en préparation. Malte offre donc de nombreux canaux d’accès et de participation, mais l’organisme compétent et la procédure de plainte dépendent du service et du type de contenu.