Las estimaciones gubernamentales sitúan en aproximadamente el 99 % la población musulmana suní; otras estimaciones describen pequeñas minorías chiíes y no musulmanas. La mayoría de las personas no musulmanas son residentes extranjeros, y hay pequeñas comunidades cristianas en Nuakchot, Kaédi, Atar, Nuadibú y Rosso. El culto cristiano público suele limitarse a iglesias autorizadas y por lo general solo está abierto a personas extranjeras; el culto privado encuentra menos obstáculos prácticos que la actividad religiosa pública. El Ministerio de Asuntos Islámicos y Educación Tradicional, conocido como MIATE, supervisa la orientación islámica, las mezquitas, la organización de las peregrinaciones, las mahadras, los institutos religiosos regionales, la alfabetización de adultos y los medios religiosos. Una mahadra es una escuela tradicional de estudios coránicos e islámicos. El Haut Conseil de la Fatwa et des Recours Gracieux emite opiniones religiosas dentro de la tradición malikí; tiene nueve miembros con mandatos de cuatro años. El Ministerio de Educación gestiona los planes de estudio escolares, mientras que los tribunales aplican el Código del Estatuto Personal n.º 2001-052 en materia de matrimonio, divorcio y herencia. Las prácticas cotidianas suelen incluir los cinco pilares del islam, la oración en la mezquita, el ayuno durante el ramadán, el zakat y la preparación para el Hajj o la Umrah. Las fechas del ramadán y del Eid siguen el calendario lunar y se anuncian después de que el Comité Nacional de Observación de la Luna examine el avistamiento de la luna nueva. El Eid al-Fitr y el Eid al-Adha son días festivos nacionales; un decreto presidencial puede establecer un día festivo sustitutivo, como ocurrió en todo el país el 31 de marzo de 2025 tras el Eid al-Fitr. MIATE también ofrece horarios de oración, radio y televisión coránicas, concursos del Corán y orientación religiosa. En ocasiones, el Gobierno pide que los sermones del viernes sean uniformes; los procedimientos del Hajj y la Umrah se organizan anualmente a través del Ministerio. No se conocen tarifas estándar fiables para los servicios religiosos; los costes de las peregrinaciones y las mahadras varían según el proveedor, el acuerdo y el año. El 5 de febrero de 2026, MIATE informó de más de 11.000 mahadras autorizadas. Se aplican requisitos de registro, autorización docente, educación y protección infantil, y una mahadra sin licencia puede ser suspendida hasta que regularice su situación. Entre las instituciones estatales figuran el Institut Supérieur des Études et de Recherches Islamiques, la Grande Mahdara Chinguittiya y los institutos regionales. También hay clases de islam en centros escolares no internacionales; la participación no es obligatoria ni exige que todos los alumnos obtengan una titulación religiosa. Los concursos de memorización del Corán y de estudios islámicos ofrecen vías de aprendizaje adicionales. La Constitución define a Mauritania como una república islámica y establece que el islam es la religión del pueblo y del Estado. La libertad de pensamiento, expresión y reunión está sujeta a límites legales, y la Constitución protege a las personas extranjeras que residen legalmente. También reconoce un organismo nacional de fatwa. Mauritania aceptó el derecho a la libertad religiosa previsto en el artículo 18 del PIDCP con una reserva que preserva la aplicación de la sharía islámica. La blasfemia, la apostasía y ocultar la apostasía mientras se profesa públicamente el islam son delitos. Tras la enmienda de 2018 al artículo 306, la pena de muerte se aplica a los delitos pertinentes sin la anterior atenuación basada en el arrepentimiento; los informes disponibles hasta 2023 no registraban ejecuciones por estos delitos. No se establece la predicación de otra religión como delito independiente, pero las autoridades la prohíben. Está prohibida la expresión pública de una religión distinta del islam; poseer materiales no islámicos es legal, pero imprimirlos o distribuirlos está prohibido. Quien abandone el islam puede afrontar una intensa presión familiar y social, exclusión, violencia o enjuiciamiento; no se ha documentado ningún procedimiento público seguro para la conversión religiosa de ciudadanos mauritanos. El diálogo religioso respaldado por el Estado es principalmente islámico. MIATE promueve la moderación, la tolerancia y la coexistencia mediante conferencias y talleres, incluida la cooperación con el Abu Dhabi Forum for Peace y programas de la UNODC contra la radicalización. No se ha documentado una institución interreligiosa amplia con igualdad de estatus. El matrimonio, el divorcio, la herencia y las ceremonias religiosas musulmanas son dominantes en la sociedad; no se documentan de forma fiable alternativas civiles formales no islámicas para los ciudadanos. La muerte y las prácticas funerarias también están muy influidas por el islam, aunque las normas formales detalladas varían localmente.
Religión en Mauritania
La religión en Mauritania es abrumadoramente el islam suní, y la tradición malikí influye en la vida religiosa pública, la educación y las normas sobre el estatuto personal. Las mezquitas, el ramadán, las dos fiestas del Eid, el aprendizaje coránico y la peregrinación son prácticas centrales. La Constitución establece el islam como religión del Estado y del pueblo; la expresión religiosa pública ajena al islam y la conversión afrontan graves restricciones legales y prácticas.
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