Histoire en Mauritanie

L’histoire ancienne de la Mauritanie reflète d’importants changements environnementaux dans le Sahara. Pendant les périodes plus humides, des communautés s’y sont établies, ont cultivé la terre et circulé dans des zones devenues ensuite arides. El Beyyed conserve des traces du Paléolithique inférieur datant approximativement de 700 000 à 100 000 avant notre ère. Des sites tels qu’Aghouiyitt, El Ghallaouiya, Amogjar et Tinchmart comportent des peintures rupestres et des témoignages liés aux déplacements à travers le Sahara. La région de Dhar Tichitt-Oualata-Nema témoigne d’un peuplement durable et d’un développement agricole antérieurs à des sociétés plus complexes. De l’Antiquité au début du Moyen Âge, des groupes sanhadja, dont les Lamtouna, Gdalla et Massoufa, ont relié l’Adrar et le Tagant à des réseaux sahariens et sahéliens plus vastes. Le sel d’Idjil et d’Awlil, l’or, le bétail et les produits manufacturés transitaient par des lieux tels que Tegdaoust, également connue sous le nom d’Awdaghust. Wagadou, souvent associé à l’entité politique du Ghana, s’est développé à partir du IVe siècle environ grâce aux réseaux soninkés de la région élargie. Ses relations avec les groupes sanhadja étaient complexes. L’affirmation selon laquelle une conquête almoravide aurait détruit le Ghana vers 1076 reste controversée et ne doit pas être présentée comme un fait établi. L’islamisation s’est déroulée sur une longue période à partir du VIIIe siècle environ. Le mouvement almoravide s’est étendu à travers le Sahara vers le Maghreb et al-Andalus aux XIe et XIIe siècles. Des villes médiévales telles qu’Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata se sont développées le long des routes caravanières, de pèlerinage et de savoir. Leurs ksour étaient des établissements fortifiés historiques, tandis que les mosquées, mahadras, mausolées et bibliothèques de manuscrits soutenaient l’étude religieuse et l’érudition. Chinguetti est devenue un centre régional de savoir islamique, avec des manuscrits portant sur le droit, la théologie, la langue et les sciences naturelles. Les zones d’influence médiévales dépassaient des régions qui ne correspondent pas aux frontières nationales actuelles. À partir du XVe siècle, le commerce côtier européen a relié le littoral atlantique à des systèmes commerciaux plus vastes. Le Portugal et l’Espagne étaient actifs dans la région, et des commerçants néerlandais se sont impliqués dans le commerce de la gomme arabique à partir de 1638. Le Trarza et le Brakna étaient liés au fleuve Sénégal et aux économies atlantiques. À partir de la fin du XVIe siècle, des émirats et des structures de pouvoir tribales se sont développés parallèlement aux liens sanhadja, arabes et sahéliens. L’arabe hassaniya est devenu une importante langue de communication. Le déplacement ultérieur des routes commerciales a réduit l’importance de plusieurs villes caravanières. La hiérarchie sociale, l’esclavage et les systèmes de dépendance sont des thèmes historiques importants qui exigent de distinguer soigneusement les structures passées, l’émancipation ultérieure et les conséquences actuelles. L’expansion française a atteint le territoire au cours des années 1900. La France a établi la Mauritanie comme colonie au sein de l’Afrique-Occidentale française en 1920 et en a fait un territoire d’outre-mer en 1946. L’administration coloniale associait des objectifs stratégiques, notamment une liaison entre le Maghreb et l’Afrique occidentale française, au contrôle du commerce et du territoire. La Mauritanie a obtenu l’autonomie le 28 novembre 1958, adopté une constitution le 22 mars 1959 et accédé à l’indépendance le 28 novembre 1960. Nouakchott a été aménagée comme nouvelle capitale. La construction de l’État a rassemblé des régions nomades, des ksour, des vallées fluviales et le littoral, mais le nom moderne de Mauritanie ne doit pas être confondu avec l’ancienne province romaine de Maurétanie. Après l’indépendance, Mokhtar Ould Daddah a dirigé un régime à parti unique de 1960 à 1978. La Mauritanie est entrée dans le conflit du Sahara occidental après la Déclaration de Madrid du 14 novembre 1975 et s’en est retirée en 1979 ; la légitimité et l’interprétation du conflit restent contestées. Le régime militaire a suivi le coup d’État du 10 juillet 1978, puis d’autres changements de pouvoir en 1979 et 1980. Maaouya Ould Sid’Ahmed Taya a gouverné de 1984 à 2005. La constitution de 1991 a instauré un cadre formel pour le multipartisme, tandis que la continuité du pouvoir exécutif et militaire demeurait importante. Le conflit sénégalo-mauritanien de 1989–1991 a impliqué des expulsions, des retours et des différends liés aux identités arabo-africaines. Les coups d’État de 2005 et 2008 ont conduit à des transitions, à l’accord de Dakar et aux élections de 2007 et 2009. En 2019, le pouvoir a été transmis pacifiquement entre deux présidents élus pour la première fois. Mohamed Ould Ghazouani a été réélu le 29 juin 2024 avec 56,12 % des voix. La recherche en histoire mauritanienne s’appuie sur la Bibliothèque nationale, les bibliothèques de manuscrits, les collections familiales, les projets archéologiques, les institutions patrimoniales, l’Université de Nouakchott, les archives de l’État, les archives coloniales, la documentation de l’UNESCO et de l’ICOMOS, ainsi que les entretiens d’histoire orale. Le ministère de la Culture, des Arts, de la Communication et des Relations avec le Parlement, l’Institut Mauritanien de Recherche et de Formation dans le domaine du Patrimoine, le Musée national et le Conseil National du Patrimoine Culturel sont des références institutionnelles pertinentes. L’accès varie selon les collections : la Bibliothèque nationale propose des services de lecture générale, de recherche et de consultation de manuscrits, tandis que de rares manuscrits peuvent rester sous la garde de particuliers ou de familles et nécessiter une autorisation au cas par cas. La loi 2019-024 du 14 mai 2019 a remplacé la loi 2005-046 et fournit le cadre juridique actuel du patrimoine identifié dans les documents de recherche. Elle couvre les objets, sites, manuscrits et archives historiques, archéologiques et préhistoriques. Les travaux archéologiques, les fouilles, l’exportation et les modifications physiques de sites protégés peuvent nécessiter une autorisation. Le retrait, la destruction ou l’exportation non autorisés de biens patrimoniaux entraînent des risques juridiques et pratiques. Il n’existe pas de tarif national unique ni de délai standard de traitement pour l’histoire ; les recherches peuvent entraîner des frais de déplacement, de reproduction, de numérisation, d’autorisation et de projet. La critique des sources doit comparer la provenance, la datation, la langue, la propriété et le contexte politique, en particulier lorsque l’histoire ancienne, le Ghana et les interprétations almoravides, les archives coloniales, les frontières modernes, le Sahara occidental et les mémoires liées à l’identité sont contestés.