Naturaleza en Nepal

Los paisajes naturales de Nepal incluyen el Himalaya Alto, las Montañas Altas, las Montañas Medias, la cordillera de Churia o Siwalik y el Terai. Los bosques y otras tierras arboladas cubren una parte considerable del país, pero las cifras publicadas difieren según el método: el Centro de Investigación y Formación Forestal informa de un 44.74% en su evaluación forestal nacional, mientras que una reseña del Ministerio de Bosques y Medio Ambiente indica un 46.08%, sin emplear la misma metodología ni fecha de referencia. Estas cifras no deben combinarse como si midieran lo mismo. Las áreas protegidas incluyen parques nacionales, reservas de fauna silvestre, reservas de caza, áreas de conservación y zonas de amortiguamiento. El Explorador de Parques Nacionales del Departamento de Parques Nacionales y Conservación de la Fauna Silvestre enumera 21 áreas protegidas en su presentación de 2026. Una base del Ministerio de Bosques y Medio Ambiente y el DNPWC enumera 12 parques nacionales, una reserva de fauna silvestre, una reserva de caza, seis áreas de conservación y 13 zonas de amortiguamiento, que abarcan 34,419.75 kilómetros cuadrados o el 23.39% de Nepal. El Parque Nacional Chhayanath aparece como incorporación más reciente, por lo que el área total oficial y el desglose por categorías aún no están consolidados por completo. Los humedales son otra parte importante del patrimonio natural de Nepal. El país tiene aproximadamente 242 humedales que cubren unas 743,500 hectáreas y 10 sitios Ramsar que abarcan 60,561 hectáreas. Entre ellos están Koshi Tappu, Beeshazar, Ghodaghodi, Jagadishpur, Gokyo, Gosaikunda, Phoksundo, Rara, Mai Pokhari y el conjunto de lagos de Pokhara. Los humedales sostienen aves, especies acuáticas, almacenamiento de agua y medios de vida locales. La fauna de Nepal incluye el rinoceronte indio de un cuerno, el tigre de Bengala, el elefante asiático y el gavial en el Terai, así como el leopardo de las nieves, el bharal o naur, el ciervo almizclero, el oso negro del Himalaya y el Danphe en las regiones himaláyicas. El sal, el rododendro, las plantas alpinas y las plantas medicinales y aromáticas son ejemplos destacados de la flora nepalesa. El Departamento de Recursos Vegetales documenta e identifica plantas, apoya la conservación in situ y ex situ y desarrolla tecnología de cultivo. Las especies protegidas y las incluidas en CITES están sujetas a controles adicionales. La naturaleza también proporciona madera, combustible, forraje, plantas medicinales, productos forestales no madereros, protección del agua y el suelo e ingresos. El acceso a estos recursos no es uniforme. Las normas aplicables al área protegida, el plan forestal o de bosque comunitario, el permiso, la restricción estacional y el acuerdo de gestión local determinan qué se puede recolectar o utilizar. En las zonas de amortiguamiento se protegen los derechos locales sobre la tierra, mientras que el acceso a los recursos y el desarrollo comunitario se gestionan mediante comités de usuarios y planes de gestión. Las directrices del DNPWC indican que entre el 30% y el 50% de los ingresos de las áreas protegidas pueden destinarse a la conservación, los medios de vida locales y el desarrollo comunitario. Se requiere un permiso de entrada o autorización escrita para acceder cuando lo exijan las normas aplicables. La caza, el comercio de fauna silvestre o trofeos, la recolección no autorizada de plantas o madera, obstruir o contaminar el agua, la construcción y otras actividades perjudiciales están prohibidas sin el permiso requerido. La fauna protegida goza de protección jurídica, con las excepciones establecidas por ley. Las tarifas y condiciones de entrada vigentes dependen del destino. Las tablas de NTB indican tarifas aproximadas de NRs 100 a 150 para visitantes nepaleses, NRs 500 a 1,500 para visitantes de la SAARC y NRs 1,000 a 3,000 para otros visitantes extranjeros; por lo general, los menores de 10 años entran gratis. Puede haber pagos en el Centro de Servicios Turísticos de Bhrikutimandap, en Katmandú, o en una puerta de entrada, pero el sistema vigente del destino determina si se acepta el pago en línea o presencial. Las actividades basadas en la naturaleza incluyen safaris de fauna, observación de aves y humedales, senderismo, trekking, contemplación de montañas, paseos por la naturaleza, acampada y visitas de investigación. Chitwan se asocia con paisajes de safari y especies como el rinoceronte, el tigre y el gavial. Sagarmatha se centra en paisajes de alta montaña y trekking; Annapurna incluye paisajes de trekking gestionados por comunidades; Shivapuri-Nagarjun ofrece senderismo y observación de aves cerca de Katmandú; y Rara y Phoksundo combinan entornos lacustres con paisajes del Himalaya Alto. Las actividades cuyo objetivo principal sea el ocio general pertenecen a otra categoría; aquí deben ser centrales el paisaje natural, las especies o los procesos ecológicos. Muchos senderos del Himalaya requieren un guía de trekking autorizado y una inscripción TIMS expedida por una agencia. La tarifa TIMS figura como NRs 1,000 para visitantes de la SAARC y NRs 2,000 para los demás visitantes; el registro y la tarjeta electrónica con código QR se gestionan a través de una agencia de trekking registrada por el gobierno. También pueden aplicarse permisos de trekking o alpinismo independientes. Deben comprobarse el estado del acceso y las condiciones estacionales para cada destino. Octubre y noviembre, así como marzo a mayo, suelen ser períodos más favorables para muchas zonas montañosas, mientras que el monzón de junio a septiembre y la nieve y el frío de diciembre a febrero pueden cambiar el acceso y la seguridad. Estos patrones no se aplican por igual en todo Nepal. La investigación y la educación requieren acuerdos formales cuando se realizan en áreas protegidas, se refieren a plantas o involucran instalaciones públicas de investigación. El DNPWC ofrece un procedimiento para obtener permisos de estudio. El Departamento de Recursos Vegetales gestiona permisos de investigación, trabajos de herbario y análisis de plantas, así como actividades de jardines botánicos. El Centro de Investigación y Formación Forestal realiza estudios e investigación forestales y ofrece formación, mapas y datos. Los planes de gestión, como el plan de Shivapuri, pueden apoyar visitas escolares, campamentos de día en la naturaleza y eventos sobre medio ambiente, biodiversidad o fauna, siempre que se cumplan los requisitos pertinentes de solicitud, ubicación, institución y seguridad. Los peligros naturales varían según el paisaje. En Nepal pueden producirse inundaciones, crecidas repentinas, deslizamientos, flujos de escombros, sequías, rayos, olas de calor y frío, avalanchas, granizo, nieve y vendavales, incendios forestales, terremotos y desbordamientos de lagos glaciares. El monzón y las lluvias intensas generan una exposición particular en el Terai, los valles fluviales y las pendientes pronunciadas. Las zonas del Himalaya afrontan riesgos glaciares, de permafrost, avalanchas y meteorología de gran altitud. El cambio climático aumenta la incertidumbre de varios de estos peligros. El Departamento de Hidrología y Meteorología ofrece previsiones de inundaciones, alertas tempranas, avisos meteorológicos, seguimiento de lluvias e información sobre inundaciones, incluido el número gratuito 1155. La Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres ofrece alertas BIPAD y boletines diarios, mientras que los gobiernos locales tienen una gran responsabilidad en la implementación. La evacuación y la gestión general de emergencias corresponden principalmente al tema de desastres; aquí el foco está en la exposición natural y la información preventiva pertinente al paisaje. La protección de la naturaleza también implica conflictos por la tierra y los recursos. Las carreteras, los asentamientos, la energía hidroeléctrica, el turismo y la extracción pueden fragmentar los hábitats. Los hogares pueden depender de los bosques y los bosques comunitarios para obtener madera, forraje, combustible y productos forestales no madereros. Los conflictos entre personas y fauna silvestre pueden implicar daños a cultivos, pérdida de ganado, daños a la propiedad, lesiones o muertes. Las Directrices de 2080 para la Distribución de Ayuda por Daños de Fauna Silvestre proporcionan una base para la asistencia pública; las denuncias y solicitudes se tramitan a través de la estructura responsable del área protegida o de la División Forestal y las autoridades evalúan los casos. La ayuda rápida de NTNC puede complementar el apoyo, pero no reemplaza el proceso estatal. Los comités de usuarios de las zonas de amortiguamiento, la distribución de ingresos, los programas de medios de vida y las medidas de coexistencia pueden reducir los conflictos si concuerdan con el plan de gestión local. Las instituciones responsables varían según el asunto. El Ministerio de Bosques y Medio Ambiente establece la política nacional; el DNPWC gestiona las funciones de áreas protegidas; el Departamento de Bosques y Conservación del Suelo supervisa la administración forestal; el Departamento de Medio Ambiente se ocupa de funciones ambientales; el Departamento de Recursos Vegetales cubre la investigación y conservación de plantas; el FRTC proporciona investigación y formación forestales; el DHM gestiona información meteorológica y sobre inundaciones; y la NDRRMA coordina la gestión del riesgo de desastres. Los gobiernos provinciales y locales, las oficinas de áreas protegidas y los comités de usuarios de zonas de amortiguamiento realizan importantes funciones locales. Por ello, los sistemas naturales de Nepal deben evaluarse según el paisaje, la categoría de área protegida, el municipio, la estación, el estado de los permisos y la actividad concreta, no mediante una sola regla nacional.