O principal marco jurídico é composto pelo Código Penal, pelo Código de Processo Penal e por leis especiais como a Ley 779 sobre violência contra mulheres, a Ley 1042 sobre crimes cibernéticos e a Ley 431 sobre questões de trânsito. A Constituição prevê o princípio da legalidade, a presunção de inocência, o direito ao silêncio, a proteção contra a autoincriminação forçada e o acesso à defesa. A responsabilidade penal é pessoal. Em geral, exige-se intenção, salvo quando uma disposição legal prevê expressamente a punição de conduta negligente. A lei abrange autores e participantes, e alguns crimes podem se aplicar a condutas relacionadas à Nicarágua cometidas fora de seu território. Entre as emendas recentes estão a Ley 1216/2024, sobre jurisdição universal em áreas que incluem lavagem de dinheiro, financiamento do terrorismo, crime organizado, tráfico de pessoas, drogas, crimes cibernéticos e crimes sexuais; a Ley 1218/2024, sobre participação processual de pessoas jurídicas e intercâmbio de provas; a Ley 1219/2024, sobre crimes cibernéticos; e a Ley 1282/2026, sobre lavagem de dinheiro, financiamento do terrorismo, ativos virtuais, confisco e poderes investigativos da polícia. Pessoas jurídicas também podem sofrer sanções penais quando a lei assim determinar. A Policía Nacional investiga por iniciativa própria, após uma denúncia ou por instrução do Ministerio Público. Em caso de flagrancia, uma pessoa pode ser presa por uma infração punível com privação de liberdade, inclusive por um particular; caso contrário, em geral é necessário mandado judicial. A polícia deve informar o motivo da prisão e comunicar o direito ao silêncio, a obter advogado, a contatar a família e a receber exame médico-forense. O Ministerio Público deve ser informado em até 12 horas. O Instituto de Medicina Legal e o Sistema Nacional Forense fornecem provas médicas e forenses. Medidas que interfiram significativamente em direitos fundamentais geralmente exigem autorização judicial. O processo penal acusatório é oral e público. Em geral, o Ministerio Público inicia ações penais públicas, embora uma vítima ou outra pessoa legalmente habilitada possa iniciar uma ação pública nos termos do Código de Processo Penal. A vítima pode participar como acusador particular ou querellante. Após uma prisão, deve ocorrer uma audiência preliminar em até 48 horas; se uma acusação não for apresentada, a pessoa é liberada. Após a admissão de uma acusação, seguem-se a audiência inicial e qualquer decisão sobre prisão preventiva, segundo o processo judicial, com uma diretriz processual oficial indicando o prazo de referência de 10 dias. O processo pode seguir para julgamento oral público, sentença e recursos. A Corte Suprema de Justicia trata de cassação e revisão quando a lei permite. Uma pessoa acusada pode compreender a acusação em idioma compreensível, permanecer em silêncio, consultar confidencialmente um advogado, apresentar e contestar provas e recorrer. Deve comparecer às audiências obrigatórias e cumprir decisões judiciais e medidas cautelares. A Defensoría Pública oferece defesa gratuita a pessoas que não podem pagar advogado particular, sujeita à avaliação financeira aplicável; um defensor de oficio pode ser nomeado quando necessário. As sanções incluem prisão de seis meses a 30 anos, multas calculadas em días multa, perda de direitos, inabilitação, serviços comunitários e confisco. A prisão perpétua revisável existe apenas em casos excepcionais definidos em lei, que envolvem conduta particularmente grave, motivada por ódio ou cruel. O Sistema Penitenciario Nacional executa as penas e apoia a reeducação e a reintegração, enquanto o Juez de Ejecución y Vigilancia supervisiona a execução e os benefícios disponíveis. As vítimas podem receber informações, comparecer a audiências públicas, propor provas, pedir proteção, recorrer e solicitar restituição ou resarcimiento. Para casos de violência abrangidos pela Ley 779, a Comisaría de la Mujer y la Niñez, a Policía Nacional e o Ministerio Público podem oferecer ou solicitar proteção urgente, incluindo afastamento do lar, restrições de aproximação ou contato, retorno ao lar e atendimento médico ou psicológico. Uma Fiscalía de Violencia de Género especializada trata desses casos. A mediação é excluída para crimes graves da Ley 779 e está disponível apenas para casos menos graves permitidos por lei. Denúncias criminais podem ser feitas verbalmente ou por escrito ao Ministerio Público ou à Policía Nacional. O denunciante pode pedir uma cópia. A Línea 118 é gratuita e funciona 24 horas por dia; canais policiais, on-line e em quiosques também podem estar disponíveis para crimes e contravenções. A justiça penal pública e as denúncias são geralmente gratuitas. Advogados particulares cobram conforme seus acordos, e o acesso prático varia entre departamentos e regiões autônomas. Em geral, contravenções exigem mediação prévia, que pode ser conduzida por advogados, notários, defensores públicos, mediadores, facilitadores judiciais rurais ou certos centros da sociedade civil, de direitos humanos e universitários. Uma vítima pode levar diretamente ao processo uma infração menos grave, com apoio da polícia ou do Ministerio Público, enquanto casos de violência grave e crimes puníveis com morte seguem regras diferentes. Crianças menores de 13 anos não têm responsabilidade penal e são encaminhadas a instituições de proteção. Adolescentes de 13 a menos de 18 anos estão sujeitos à Justicia Penal Especial del Adolescente: os de 13 a menos de 15 anos não podem receber medida de internação, enquanto os de 15 a menos de 18 podem receber medidas especiais que podem incluir privação de liberdade. Questões de trânsito são regidas administrativamente principalmente pela Ley 431, mas causar morte ou lesão por direção imprudente também pode gerar responsabilidade penal. A Policía Nacional de Tránsito investiga acidentes. Os motoristas devem ajudar pessoas feridas, proteger o local e, em geral, permanecer nele. Homicídio culposo conforme o artigo 141 do Código Penal acarreta prisão de um a quatro anos, ou de quatro a oito anos quando há envolvimento de álcool ou drogas. Níveis de álcool de 0,05 a 1 g/L, acima de 1 até 2 g/L e acima de 2 g/L correspondem às categorias legais de leve alteração, intoxicação e intoxicação extrema, com consequências administrativas separadas. A Ley 1042 abrange crimes cibernéticos envolvendo tecnologia da informação e comunicação, redes sociais ou dispositivos móveis, incluindo acesso não autorizado, interferência em dados ou sistemas, fraude digital, delitos de identidade e conteúdo digital ilícito. A Policía Nacional e o Ministerio Público investigam esses delitos usando medidas de coleta de provas sujeitas a controle judicial. A lei pode se aplicar a condutas dentro ou fora da Nicarágua quando suas regras de jurisdição forem atendidas.
Direito penal na Nicarágua
O direito penal na Nicarágua, chamado Derecho Penal, define infrações penais, responsabilidade pessoal, investigações, julgamentos e sanções. O Código Penal e leis especiais protegem a vida, a integridade física, a liberdade, a integridade sexual, o patrimônio, a segurança pública, o meio ambiente, a segurança viária, os sistemas digitais e outros bens jurídicos. O processo penal assegura direitos de defesa às pessoas acusadas e dá às vítimas oportunidades de participar, solicitar proteção e pedir restituição ou indenização.
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