Droit pénal au Paraguay

Le droit paraguayen emploie le terme hecho punible pour désigner un acte criminel punissable. La responsabilité pénale est évaluée selon des principes comprenant la légalité, la non-rétroactivité au détriment de la personne mise en cause, la culpabilité, la proportionnalité, la prévention et la légitime défense. Le Code pénal et les lois pénales spéciales couvrent les infractions contre la vie et l’intégrité physique, la liberté, l’intégrité sexuelle, les biens, les fonctions publiques, l’économie, l’environnement et la sécurité publique, ainsi que les infractions liées aux stupéfiants et à la criminalité organisée. Le droit pénal se distingue de la politique criminelle, qui étudie les niveaux et les causes de la criminalité, et du droit civil, qui concerne généralement les contrats, les indemnisations et d’autres demandes de droit privé. Une affaire pénale publique est menée par le Ministerio Público, également appelé Fiscalía. La Policía Nacional appuie les enquêtes, notamment par l’intermédiaire d’unités spécialisées, tandis que le Poder Judicial contrôle les restrictions aux droits et rend les décisions. Toute personne peut déposer oralement ou par écrit une denuncia auprès d’une Fiscalía ou d’une Comisaría, elle-même ou par l’intermédiaire d’un représentant, sans engager d’avocat. Le signalement devrait préciser les événements, les personnes impliquées, les victimes, les témoins et les preuves disponibles. La Sede Central de Denuncias reçoit les signalements 24 heures sur 24, 365 jours par an; les Fiscalías Zonales et Regionales offrent un accès dans tout le Paraguay. Un signalement d’infraction numérique peut aussi être adressé à l’Unidad Especializada de Delitos Informáticos ou au service de police compétent. Le Ministerio Público mène l’enquête préparatoire en vertu du Code de procédure pénale. Les enquêteurs peuvent recueillir des éléments de preuve, effectuer des perquisitions et des saisies sous réserve des contrôles juridiques applicables et utiliser des méthodes d’expertise numérique. La durée maximale générale des enquêtes préparatoires est de six mois. Un Juzgado Penal de Garantías examine les mesures d’enquête, la détention et l’accès au dossier. Un Tribunal de Sentencia tient le procès oral et rend le jugement. Un juge unique peut connaître d’une affaire passible uniquement d’une amende ou d’une peine d’emprisonnement maximale de deux ans lorsque le Ministerio Público demande l’application de cette procédure. Les appels sont examinés par le Tribunal de Apelación Penal; la Sala Penal de la Cour suprême traite les affaires que la loi lui attribue, notamment l’extradition et l’habeas corpus. Une personne mise en cause est présumée innocente et peut garder le silence sans s’incriminer. Elle doit être informée de l’accusation et peut choisir un avocat ou demander un Defensor Público gratuit. La défense peut consulter et copier le dossier, produire et contester des preuves et demander l’exclusion de preuves obtenues illégalement. Un interprète doit être fourni si nécessaire. Une arrestation exige généralement une ordonnance judiciaire écrite, sauf en cas de flagrancia, c’est-à-dire lorsqu’une infraction est découverte pendant sa commission ou immédiatement après. Le motif de l’arrestation et les droits de la personne doivent lui être communiqués; sa famille et son avocat doivent être informés. Un juge doit examiner la situation dans les 24 heures. L’aprehensión, la détention préventive et la prisión preventiva sont des mesures de précaution différentes. La détention préventive exige une décision judiciaire motivée et doit rester exceptionnelle. Elle n’est pas applicable à une infraction poursuivie par action privée, à une infraction sans peine d’emprisonnement ou à une infraction dont la peine légale maximale est inférieure à un an. Sa durée est limitée par les règles applicables du Code de procédure pénale, généralement à la peine minimale ou à deux ans; elle n’est pas automatique du seul fait qu’une enquête est ouverte. Les victimes ou leurs représentants légaux peuvent participer aux poursuites publiques comme querellantes adhesivos. Un querellante adhesivo est une victime qui participe à une procédure pénale publique pour soutenir l’accusation publique. Une poursuite privée donne à la victime une plus grande indépendance procédurale. Le Centro de Atención a Víctimas fournit des conseils, un soutien psychologique et social, un accompagnement et des mesures visant à limiter les traumatismes répétés, notamment grâce à des installations comme la Cámara Gesell lorsqu’elles sont disponibles. La seule existence d’une affaire pénale ne permet pas de conclure à un droit automatique à une indemnisation de l’État. Les affaires de violence contre les femmes peuvent bénéficier des protections prévues par la loi 5777/2016. Selon le dossier, le Ministerio Público, la police, le Ministerio de la Defensa Pública, le Juzgado de Paz ou le tribunal pénal et le Ministerio de la Mujer peuvent exercer certaines fonctions. Les mesures de protection peuvent comprendre des obligations de garder ses distances, des interdictions de contact ou de harcèlement, une protection policière et des ordonnances de protection ou d’assistance. La police doit recevoir immédiatement la plainte et transmettre le rapport au Ministerio Público dans les six heures. Les plaintes concernant des filles ou adolescentes sont transmises au tribunal compétent pour enfants et adolescents dans les 48 heures. Les sanctions comprennent une peine d’emprisonnement minimale de six mois et maximale de 30 ans, ainsi que des amendes de 5 à 360 jours-amende. Les tribunaux peuvent également prononcer un sursis probatoire, des mesures de remplacement ou de conversion, une confiscation et des conséquences complémentaires, comme des restrictions ou le retrait d’un permis professionnel ou de conduire. Les mesures de sûreté et de surveillance peuvent inclure un placement en psychiatrie ou en traitement de l’addiction si les conditions légales sont réunies. Le Ministerio de Justicia gère les prisons; le Juzgado de Ejecución Penal supervise l’exécution et le Fiscal de Ejecución veille à l’objet de la peine et aux droits concernés. Le Code d’exécution pénale institué par la loi 5162/2014 et modifié par la loi 7621/2025 traite de la dignité, des obligations, de la réinsertion, du travail, de l’éducation et des liens familiaux. La détention provisoire n’est pas la même chose que l’exécution d’une peine définitive. Les enfants de moins de 14 ans ne sont pas pénalement responsables. Les adolescents de 14 à 17 ans relèvent du système de justice pour mineurs uniquement si une maturité psychosociale suffisante est établie. Le Juzgado Penal de la Adolescencia, les procureurs spécialisés et la Defensoría del Adolescente Infractor appliquent les règles relatives aux mineurs, en recourant au Code de procédure pénale à titre subsidiaire. Les procédures et audiences concernant les jeunes ne sont pas publiques. Les mesures éducatives sont prioritaires, généralement pour une durée maximale de deux ans et, pour des raisons éducatives, éventuellement de trois ans. La privation de liberté est une mesure de dernier recours, dans un établissement spécialisé; une défense urgente des jeunes est accessible par l’intermédiaire du Ministerio de la Defensa Pública dans les 24 heures. Il faut distinguer les infractions administratives liées à la circulation des infractions pénales. L’article 217 du Code pénal vise l’Exposición al peligro en el tránsito terrestre, notamment certains comportements associés à un taux d’alcool supérieur au seuil légalement pertinent, aux drogues, à l’incapacité de conduire ou à la conduite sans permis ou malgré son retrait. La police peut arrêter ou appréhender un conducteur pris sur le fait, mais l’autorité locale compétente et la juridiction doivent être vérifiées pour chaque affaire. Les infractions numériques prévues par la loi 4439/2011 comprennent l’accès non autorisé à des données ou systèmes, l’interception, la préparation, la modification ou le sabotage, l’altération de données pertinentes, la falsification de cartes et la fraude commise au moyen de systèmes informatiques. Il faut conserver les appareils et les documents sans les supprimer ni les modifier afin que l’Unidad Especializada de Delitos Informáticos puisse examiner les preuves.