La religion en Papouasie-Nouvelle-Guinée

Les données officielles les plus récentes sur l’appartenance religieuse proviennent du recensement de 2011 de l’Office national des statistiques, car les résultats définitifs du recensement de 2024 ne mentionnaient pas la religion. Parmi les citoyens vivant dans des logements privés, 95,6 % se déclaraient chrétiens, 1,4 % non chrétiens, 0 % sans religion et 3,1 % n’avaient pas indiqué de religion. Les chiffres de 2011 par confession étaient les suivants : catholiques romains, 26 % ; luthériens évangéliques, 18,4 % ; adventistes du septième jour, 12,9 % ; pentecôtistes, 10,4 % ; Église unie, 10,3 % ; autres groupes chrétiens, 9,7 % ; Alliance évangélique, 5,9 % ; anglicans, 3,2 % ; baptistes, 2,8 % ; Armée du Salut, 0,4 % ; Église de Kwato, 0,2 %. Les chiffres nationaux de 2024 par confession n’ont pas été publiés. Les tendances varient selon les régions : les catholiques romains représentaient 68 % de la population dans la région autonome de Bougainville, les luthériens évangéliques 67 % dans la province de Morobe et les anglicans 61 % dans la province du Nord. Les paroisses locales et les confessions proposent le culte, la prière, l’enseignement des Écritures, l’évangélisation, l’accompagnement pastoral et des rites propres à chaque confession. L’accès, l’adhésion, la préparation, les offrandes et les frais sont déterminés localement ; il n’existe pas de tarif national unique pour le culte ni de procédure uniforme de réservation. Les Églises gèrent aussi des écoles, des services de santé et des établissements de formation dans le cadre de leur rôle communautaire plus large. Le Conseil des Églises de Papouasie-Nouvelle-Guinée, ou PNGCC, rassemble les principales Églises pour favoriser la coopération, la prière, les activités de paix, la réconciliation et l’engagement social. Ses membres comprennent des organismes anglicans, baptistes, catholiques, luthériens évangéliques, luthériens de Gutnius, de l’Armée du Salut et de l’Église unie. La Conférence des évêques catholiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Îles Salomon encourage également la coopération entre les Églises chrétiennes et le dialogue avec les autres religions. L’existence de petites communautés musulmanes et bahá’íes est documentée ; le PNGCC mentionne aussi des contacts avec des communautés musulmanes, bouddhistes et hindoues. L’article 45 de la Constitution protège la liberté de conscience, de pensée, de religion, de pratique, de manifestation et de propagation de la religion ; l’article 38 prévoit des limites légales liées notamment à l’ordre public, à la santé et à la sécurité. Il est interdit de contraindre une personne à recevoir un enseignement religieux ou à participer à une cérémonie ou observance religieuse. Les enfants sont protégés contre l’enseignement religieux sans le consentement de leur parent ou tuteur. Les écoles peuvent proposer un enseignement religieux et un enseignement laïque sur les religions. Les organismes confessionnels font partie intégrante du système éducatif national. L’enseignement des valeurs chrétiennes et de l’éthique est dispensé de la classe préparatoire à la 12e année ; l’éducation religieuse chrétienne dispose d’un créneau distinct de 60 minutes à chaque niveau, et les écoles gérées par des organismes religieux peuvent suivre leurs propres programmes. Un amendement constitutionnel adopté par le Parlement le 12 mars 2025 a décrit la Papouasie-Nouvelle-Guinée comme un pays chrétien. Toutefois, le texte constitutionnel consolidé disponible dans les sources étudiées n’avait pas encore intégré cette modification ; il convient donc de vérifier son entrée en vigueur et sa formulation juridique actuelle avant de s’y fier. Parmi les jours fériés officiels de 2026 figurent le Vendredi saint, le 3 avril ; le Samedi saint, le 4 avril ; le dimanche de Pâques, le 5 avril ; le lundi de Pâques, le 6 avril ; la Journée nationale du repentir, le 26 août ; et Noël, le 25 décembre. Les confessions et paroisses locales peuvent ajouter leurs propres célébrations. Le baptême ou la présentation, la confirmation, la communion, la bénédiction nuptiale, les funérailles et les cérémonies commémoratives sont propres à chaque confession et paroisse. Une cérémonie religieuse ne crée pas à elle seule un acte d’état civil. Un mariage coutumier peut être attesté par le respect des coutumes, un avis ou un certificat d’un tribunal de village, ou un certificat de bénédiction délivré par un ministre du culte. Le mariage civil passe par un célébrant enregistré ou un administrateur provincial conformément à la loi sur le mariage. L’enregistrement auprès du Registre civil et d’identité de Papouasie-Nouvelle-Guinée constitue une preuve juridique utile pour les successions, les prestations, la nationalité et la sécurité sociale. Les frais, les délais de préparation et les modalités de rendez-vous varient selon la confession, la paroisse, le registre et la province.