História de Kiribati

A história de Kiribati tem suas raízes em comunidades de atóis cujas vidas dependiam da navegação, dos recursos marinhos e terrestres, das genealogias e das relações com ilhas específicas. I-Kiribati e Tungaru são termos locais usados em diferentes contextos para designar o povo, a língua e o universo histórico-cultural associado às ilhas Gilbert. O termo kainga pode expressar uma terra natal, um lugar ou um vínculo por ancestralidade. Evidências arqueológicas indicam o povoamento de atóis da Micronésia oriental há pelo menos cerca de 2.000 anos, mas as datas exatas e as rotas dos primeiros povoamentos continuam em aberto. As evidências também apontam para contatos com povos polinésios e fijianos ou de outras partes da Melanésia, especialmente nas ilhas Phoenix e Line, sem sustentar uma narrativa simples de uma única migração. Kiritimati e Tabuaeran podem ter recebido povoamento polinésio posterior, há aproximadamente 700 a 500 anos, embora partes dessa interpretação sejam hipotéticas. A atividade missionária, o comércio, a migração laboral e a disputa imperial transformaram a autoridade local, as relações com a terra e a infraestrutura antes do domínio colonial formal. A Grã-Bretanha declarou as ilhas Gilbert e Ellice um protetorado em 1892. Banaba foi anexada ou colocada sob controle britânico após a descoberta de fosfato em 1900 e 1901, e a Colônia das Ilhas Gilbert e Ellice foi criada em 1916. A administração colonial introduziu novas hierarquias e instituições, enquanto as missões, os sistemas de trabalho e a expropriação de terras desorganizaram estruturas existentes. A mineração de fosfato transformou Banaba. A Pacific Phosphate Company iniciou a extração em 1901, e os British Phosphate Commissioners assumiram em 1920. Cerca de 22 milhões de toneladas foram removidas ao longo de aproximadamente 80 anos, deixando grave destruição da paisagem e perda de terras. Muitas pessoas banabanas foram deslocadas para Rabi, em Fiji. Banaba continua sendo uma terra ancestral, enquanto Rabi também é um lugar de exílio, lar e identidade. A história dessas ilhas continua a influenciar questões de justiça, soberania, representação, residência e possíveis reparações. Os vínculos dos banabanos com Kiribati e Fiji, incluindo o Rabi Council of Leaders, exigem atenção aos arranjos constitucionais e políticos pertinentes. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão ocupou várias ilhas Gilbert. Forças dos Estados Unidos desembarcaram em novembro de 1943, e as batalhas de Tarawa e Makin causaram grande destruição e perda de vidas. As ilhas Phoenix também preservam vestígios de bases militares dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha e de atividades durante a guerra. Em Kiritimati, então comumente chamada de Christmas Island, a Grã-Bretanha realizou os testes nucleares da Operation Grapple em 1957 e 1958, seguidos pelos testes Operation Dominic e Brigadoon dos Estados Unidos em 1962. Esses acontecimentos ligam a história de Kiribati à política nuclear global, à descolonização, ao poder militar, às preocupações com a saúde e às mudanças ambientais. Alegações sobre precipitação radioativa e efeitos de longo prazo na saúde exigem a comparação de registros de arquivo, evidências científicas e relatos das comunidades afetadas, em vez de depender de um único relato. O desenvolvimento constitucional rumo à independência incluiu um Advisory Council em 1963, uma House of Representatives em 1967, uma Legislative Council em 1970, a separação das ilhas Ellice após uma votação em 1974 e a separação das ilhas Gilbert e Ellice em 1975. Uma House of Assembly funcionou a partir de 1976, seguida pelo autogoverno interno em 1977. Tuvalu tornou-se independente em 1978, e Kiribati tornou-se independente em 12 de julho de 1979, sob uma constituição adotada no mesmo dia. O Maneaba ni Maungatabu é o Parlamento unicameral de Kiribati, enquanto Te Beretitenti é a presidência. Desde a independência, as instituições nacionais combinaram arranjos derivados do sistema de Westminster com formas locais de tomada de decisão. As evidências históricas em Kiribati vêm da arqueologia, da história oral, das genealogias, de arquivos missionários e coloniais, de objetos de museu, de arquivos militares, de registros de empresas de fosfato, de registros de testes nucleares, de documentos parlamentares e constitucionais e de práticas comunitárias de memória. A história oral registra o conhecimento e as experiências das comunidades, mas cada relato ainda precisa ser contextualizado e comparado com outras evidências. Os arquivos coloniais frequentemente representam pouco as perspectivas locais; por isso, sempre que possível, relatos banabanos, de Kiribati, da diáspora de Rabi, de veteranos de guerra e sobre testes nucleares e meio ambiente devem ser analisados em conjunto. Te Umwanibong, também conhecido como Museu Nacional de Kiribati, é uma instituição cultural e museológica desde 1987; seu prédio foi inaugurado em 1991. Preserva artefatos, documenta histórias orais e arqueologia e apoia a educação. O Ministério da Cultura e Assuntos Internos, por meio de sua Divisão de Cultura e Museus, é um órgão público importante. A entrada no museu é gratuita, enquanto o acesso a pesquisas e arquivos normalmente depende de um pedido específico. O acesso a histórias orais depende das relações com as comunidades e do contexto, e os custos de pesquisa ou os tempos de espera não são uniformes. Kiribati aderiu à Convenção do Patrimônio Mundial da UNESCO em 12 de maio de 2000. Seu único bem inscrito na Lista do Patrimônio Mundial, a Área Protegida das Ilhas Phoenix, foi inscrito em 2010 como patrimônio natural. O perfil atual de Kiribati na UNESCO não lista nenhum bem de patrimônio mundial cultural nem inscrição na lista indicativa, embora o material de candidatura registre valores arqueológicos e históricos. Rótulos europeus como Antiguidade ou Idade Média não correspondem bem às evidências de Kiribati; povoamento, domínio colonial, história da guerra, testes nucleares, descolonização e formação de um Estado independente são períodos locais mais úteis.