Transportes no Kiribati

O Kiribati não tem caminho de ferro nem serviço ferroviário nacional. O transporte terrestre concentra-se em South Tarawa, onde autocarros e carrinhas com cerca de 18 a 20 lugares circulam pela estrada principal entre Betio e Bonriki. Os passageiros costumam embarcar em paragens designadas, e um autocarro pode sinalizar com a buzina ou as luzes quando está cheio. Os passageiros costumam dizer «ikai» quando querem sair. Os autocarros podem parar apenas nas paragens designadas e não devem exceder a lotação licenciada. Não existe uma rede nacional de táxis fiável nem uma tabela oficial nacional de tarifas de autocarro estabelecida; confirme as tarifas localmente. A infraestrutura de transportes de South Tarawa inclui uma estrada de 36 quilómetros reabilitada, 9,2 quilómetros de estradas secundárias e de acesso, 57 quilómetros de passeios, 36 abrigos de autocarro e 114 lombas. Estas instalações servem deslocações a pé e de bicicleta, bem como viagens motorizadas. As estradas de muitas ilhas periféricas são mais limitadas, muitas vezes de coral, e alguns caminhos alternativos são informais. As bicicletas são muito utilizadas nas ilhas periféricas; motociclos, camiões e transportes organizados localmente são outras opções práticas. O aluguer de automóveis está sobretudo disponível em South Tarawa e Kiritimati. Nas ilhas periféricas, hotéis ou Conselhos Insulares podem ajudar a organizar motociclos, bicicletas ou camiões, a preços definidos localmente. O transporte aéreo e marítimo é essencial entre ilhas. A Air Kiribati opera serviços regulares de Tarawa para 16 destinos nas ilhas periféricas do Grupo Gilbert. Nas Ilhas Line, os serviços ligam Kiritimati às ilhas Fanning e Washington, e também podem estar disponíveis voos charter. Os dois aeroportos internacionais são Bonriki, em South Tarawa, e o Aeroporto Cassidy, em Banana, Kiritimati. As ligações internacionais publicadas incluem voos da Fiji Airways via Nadi e da Nauru Airlines via Brisbane, Nauru, Suva, Majuro e Koror, bem como a ligação Tarawa–Kiritimati. Os horários dos voos podem mudar consoante a estação e as condições operacionais; confirme-os antes de viajar. Os serviços marítimos incluem a ligação do Cais de Bairiki para North Tarawa, geralmente diária, exceto ao sábado, com horários publicados por volta do meio-dia à 13h00 num sentido e das 7h00 às 8h00 no outro. Os serviços do Porto de Betio também ligam Abaiang, Maiana e Marakei através de operadores como Kiribati Seas e Lyke It. Estas viagens dependem das marés e do tempo. As tarifas de adulto publicadas incluem cerca de 35 dólares para Abaiang, 40 dólares para Maiana e 65 dólares para Marakei; as tarifas para crianças variam consoante o operador. A Kiribati National Shipping Line presta, em geral, um serviço mensal ao Grupo Gilbert, enquanto embarcações privadas e barcos charter aumentam a oferta local. Os horários e as tarifas não são garantidos em todas as ilhas. O Ministério da Informação, Comunicações e Transportes e do Desenvolvimento do Turismo coordena o setor nacional dos transportes. A Autoridade de Transportes Terrestres do Kiribati trata das licenças de veículos e condutores. A Autoridade Aeroportuária do Kiribati gere os aeroportos, a Autoridade da Aviação Civil do Kiribati regula a aviação civil e a Autoridade Portuária do Kiribati gere a operação dos portos e a navegação. A Divisão Marítima trata da segurança dos navios, do registo de embarcações pequenas, dos auxílios à navegação e das autorizações de saída das embarcações. Os Conselhos Insulares podem organizar transportes terrestres ou serviços de ferry locais. Os utentes da estrada têm de registar os veículos. O registo é geralmente válido por um ano para um veículo particular ou motociclo e por seis meses para um autocarro ou veículo comercial; um veículo com mais de 10 anos não pode obter um primeiro registo. Os condutores precisam da categoria de carta adequada ao veículo. A idade mínima é, em geral, 18 anos para motociclos, veículos particulares ou veículos do governo e 25 anos para autocarros ou veículos comerciais. A utilização de uma carta estrangeira limita-se ao período temporário aplicável, normalmente seis semanas ou, no máximo, três meses num ano civil; depois, é necessária uma carta local. Uma licença de aprendizagem normalmente exige a supervisão de um condutor encartado, exceto para aprendizagem de condução de motociclos. O limite de velocidade é de 40 km/h em zonas urbanizadas, 20 km/h em estradas secundárias, 30 km/h perto de igrejas, escolas, paragens de autocarro e zonas pedonais, e 60 km/h nas restantes estradas. Os veículos pesados com mais de cinco toneladas estão limitados a 30 km/h. O uso de cinto de segurança é obrigatório para condutores e passageiros com 16 anos ou mais; crianças dos 1 aos 16 anos têm de usar um sistema de retenção traseiro, e os motociclistas têm de usar capacete. Os condutores só podem usar o telemóvel com um dispositivo mãos-livres aprovado, não podem comer nem beber enquanto conduzem e têm de dar prioridade nas passagens de peões. Os outros veículos não podem parar nos 20 metros anteriores nem nos 10 metros posteriores a uma paragem de autocarro. O limite de alcoolemia para veículos particulares é de 0,05 g por 100 ml. Para condutores com licença de aprendizagem, de autocarros ou de veículos comerciais, o limite é 0,00; a Lei do Trânsito considera o kava uma droga para efeitos de trânsito. A recusa em fazer um teste de ar expirado ou de saliva cria a presunção legal prevista na lei. Cada unidade de multa está fixada em 50 dólares, embora o governo possa ajustá-la anualmente. Uma notificação de multa deve ser paga no prazo de 14 dias; caso contrário, o valor duplica. Após um acidente, o condutor tem de parar, prestar assistência e comunicar o acidente ao Comissário no prazo de 24 horas. Os operadores de embarcações domésticas precisam de uma licença da embarcação e de uma autorização marítima antes da partida. As embarcações pequenas têm de ser registadas e inspecionadas em Betio. Os navios domésticos são inspecionados cerca de uma hora antes da partida e uma hora após a chegada. Os avisos de navegação são transmitidos pelo canal 16 de VHF ou pela frequência de 6251 kHz de HF, e o serviço de busca e salvamento marítimo pode ser contactado pelo número gratuito 1050. Viajar por mar exige, por isso, atenção à autorização, inspeção, condições meteorológicas, marés e ambiente marinho. As estradas, os portos e as pistas estão expostos à subida do nível do mar, erosão costeira, marés de tempestade, chuva intensa e marés de sizígia. A reabilitação rodoviária de South Tarawa inclui medidas de resiliência climática. O Projeto de Infraestruturas de Kiritimati prevê 27 quilómetros de estradas, melhorias à pista e ao aeroporto Cassidy, drenagem, elevação dos leitos rodoviários, proteção contra a erosão, 52 paragens de autocarro acessíveis e mais espaço para circulação a pé e de bicicleta; o relatório de situação de 2025 indicava que as obras ainda não tinham começado. Melhorias nos auxílios à navegação e na iluminação destinam-se a reduzir órbitas, tempos de espera com motores ligados e consumo de combustível na aviação. O CORSIA, o regime internacional de carbono da aviação, era voluntário desde 2021, enquanto o transporte motorizado privado continua dependente de veículos e combustível importados.