Wahlen in Südafrika

Wahlen sind ein zentraler Bestandteil der konstitutionellen Demokratie Südafrikas. Sie ermöglichen es den Menschen, Vertreter zu wählen, öffentliche Prioritäten zu beeinflussen und Führungspersonen auf friedlichem, rechtmäßigem Weg abzulösen. Die Independent Electoral Commission (unabhängige Wahlkommission), bekannt als IEC, verwaltet Wahlen und unterstützt das Wählerverzeichnis, Wahllokale, Stimmzettel, Auszählung und Bekanntgabe der Ergebnisse. Ihre Unabhängigkeit ist wichtig, damit Wahlen fair und unparteiisch durchgeführt werden. Südafrika verwendet mehr als ein Wahlverfahren. Die Sitzverteilung auf nationaler und Provinzebene soll die allgemeine Unterstützung für Parteien oder Kandidaten abbilden. Kommunalwahlen verbinden Wahlkreiswahlen mit Verhältniswahl. Bei nationalen Wahlen werden Mitglieder der Nationalversammlung und Vertreter für die Parlamente der Provinzen gewählt. Wahlberechtigte wählen weder den Präsidenten noch einen Premierminister einer Provinz direkt; diese Führungspersonen werden vom zuständigen Parlament gewählt. Bei Kommunalwahlen werden lokale Ratsmitglieder gewählt. Wahlkreisräte vertreten festgelegte geografische Gebiete, während Ratsmitglieder nach Verhältniswahl dazu beitragen, das Gesamtwahlergebnis der Kommune abzubilden. Die Räte können später je nach geltendem System eine Exekutive oder einen Bürgermeister wählen. Vor der Stimmabgabe muss eine wahlberechtigte Person normalerweise am richtigen Ort im Wählerverzeichnis eingetragen sein und die von der IEC vorgegebenen Identifikations- und Wahlanweisungen befolgen. Die Stimmabgabe ist geheim; niemand sollte sehen können, wie eine Person gewählt hat. Nach Ende der Stimmabgabe werden die Stimmzettel ausgezählt und die Ergebnisse anhand förmlicher Verfahren überprüft. Parteien, Kandidaten, Beobachter und Wähler können die zulässigen Einspruchs-, Überprüfungs- oder Gerichtsverfahren nutzen, wenn sie der Ansicht sind, dass eine Wahlregel oder ein Ergebnis nicht ordnungsgemäß behandelt wurde. Wahlergebnisse bestimmen, wer Sitze erhält; Regierungsgewalt hängt jedoch auch von der Zusammenarbeit in Parlamenten und Räten ab. Wenn keine Gruppe allein genügend Unterstützung für eine Regierung hat, können Parteien Koalitionen bilden. Das kann eine breitere Vertretung ermöglichen, aber auch Instabilität mit sich bringen. Wählen ist nur eine Form der Beteiligung. Menschen können Programme vergleichen, öffentliche Versammlungen besuchen, Vertreter kontaktieren, Zusagen verfolgen und gewählte Institutionen auch zwischen den Wahlen zur Verantwortung ziehen.