Le ministère et le Département de l’éducation supervisent les politiques, le financement public, l’inspection, les programmes scolaires, l’évaluation, l’affectation et les données éducatives par l’intermédiaire du directeur de l’éducation (Chief Education Officer) et de huit districts scolaires. Les établissements comprennent des écoles publiques, privées, confessionnelles et subventionnées. Les chiffres publiés par le gouvernement ne concordent pas entièrement : une page officielle dénombre 78 écoles primaires publiques, tandis qu’une page sur le bien-être des élèves en compte 76, en incluant les écoles maternelles ; les deux indiquent 23 établissements secondaires publics. Les mêmes sources font état d’une offre d’enseignement spécialisé ; le rapport statistique sur l’éducation de 2019-2020 cite cinq centres : Blind Welfare Association, Lady Gordon Opportunity Centre, Dunnottar School, Soufriere Special Education Centre et Vieux Fort Special Education Centre. L’éducation de la petite enfance, souvent abrégée ECE (Early Childhood Education), comprend les écoles maternelles et les garderies destinées aux enfants de trois ans à moins de cinq ans. Elle n’est pas obligatoire et peut être dispensée dans une école primaire ou un centre séparé. Les prestataires privés d’ECE peuvent facturer des frais. L’Unité de l’éducation de la petite enfance (Early Childhood Education Unit) établit des normes de qualité, accompagne le personnel et les parents et travaille avec des réseaux de district. L’enseignement primaire va de la maternelle à la 6e année. Les classes du premier cycle couvrent généralement la maternelle à la 2e année, tandis que le cycle primaire supérieur couvre les 3e à 6e années ; une école regroupant les deux cycles propose les deux étapes dans le même établissement. L’inscription dans une école primaire publique est généralement effectuée par un parent ou un adulte autorisé et nécessite des documents tels qu’un acte de naissance ou un certificat de baptême ainsi qu’un justificatif de vaccination. L’entrée se fait habituellement au début de l’année scolaire primaire. En 6e année, l’évaluation de fin de primaire des Caraïbes (Caribbean Primary Exit Assessment, ou CPEA) est la principale évaluation utilisée pour l’affectation au secondaire et a remplacé l’ancien examen d’entrée commun (Common Entrance Examination), bien que les anciennes statistiques puissent encore employer ce nom. L’enseignement secondaire va généralement de la Form 1 à la Form 5 et dure cinq ans. Les établissements secondaires publics et subventionnés assurent la poursuite de la scolarité obligatoire. L’âge d’admission est fixé par le ministre, tandis que le directeur de l’éducation peut autoriser des exceptions en cas de résultats exceptionnels ou de scolarisation secondaire antérieure. Un transfert nécessite généralement une lettre de transfert et une coordination pour confirmer une place. La Form 5 peut conduire au certificat d’enseignement secondaire des Caraïbes (Caribbean Secondary Education Certificate, ou CSEC), une qualification régionale de fin d’études secondaires. L’enseignement spécialisé est assuré par l’Unité de l’enseignement spécialisé (Special Education Unit), créée en 2000. Les évaluations peuvent porter sur les aptitudes scolaires, la parole et le langage ainsi que le développement cognitif. L’affectation prend en compte les besoins intellectuels, de communication, comportementaux ou physiques, ou des besoins multiples, et devrait viser l’environnement le moins restrictif et le plus favorable possible dans les limites des ressources et des conditions pratiques. Un plan d’enseignement individualisé peut être utilisé. Une politique et stratégie d’enseignement spécialisé de 2024 adopte une approche fondée sur les droits, non discriminatoire et inclusive, mais sa mise en œuvre ne doit pas être assimilée à une règle statutaire contraignante. Les frais de scolarité dans le public sont gratuits, mais d’autres frais peuvent être prévus si le ministre les autorise. Les programmes de repas scolaires et de bourses pour les livres (School Feeding and Book Bursary) apportent une aide sociale, en particulier dans les écoles maternelles et primaires, mais ils ne rendent pas gratuitement accessibles tous les coûts liés à l’école. La loi sur l’éducation, chapitre 18.01 (Education Act Cap. 18.01), fondée sur la loi 41 de 1999 et entrée en vigueur le 4 janvier 2000, demeure la base juridique indiquée. Les projets de loi et règlements sur l’éducation publiés sous forme de projets en 2024 sont des propositions, et non le droit en vigueur. Les élèves doivent assister régulièrement aux cours et arriver à l’heure, suivre le programme, travailler avec diligence et respecter les règles et codes de conduite de l’école. Les parents ont une obligation de fréquentation scolaire, que les conseillers de fréquentation scolaire (School Attendance Counsellors) peuvent faire appliquer ; une infraction parentale est passible d’une amende maximale de 1 000. Les protections contre la discrimination couvrent notamment la race, l’origine, la couleur, la croyance et le sexe. Les recours contre les décisions disciplinaires ou d’enseignement spécialisé sont généralement soumis à un délai de 14 jours auprès du tribunal d’appel de l’éducation (Education Appeal Tribunal). L’enseignement à domicile est autorisé, sous réserve d’une inscription annuelle, d’un plan couvrant au moins trois ans, d’une base fondée sur le programme national et d’une évaluation. Les dates de l’année scolaire, des périodes et des jours de classe sont fixées par les autorités éducatives compétentes ; il faut consulter le calendrier officiel annuel pour connaître les dates actuelles.
École à Sainte-Lucie
Sainte-Lucie dispose d’un système scolaire national établi, qui couvre l’éducation de la petite enfance, l’enseignement primaire et secondaire ainsi que l’enseignement spécialisé. Les frais de scolarité dans les écoles primaires et secondaires publiques sont gratuits, tandis que les centres de la petite enfance et certains frais autorisés peuvent être payants. La fréquentation scolaire devient obligatoire pendant l’année scolaire où l’enfant atteint cinq ans et le reste jusqu’à la fin de l’année scolaire où il atteint quinze ans.
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