El marco electoral de Samoa se basa en la Constitución del Estado Independiente de Samoa de 1960, la Ley de la Comisión Electoral de 2019, la Ley Electoral de 2019 y la Ley de Distritos Electorales de 2019. La Oficina de la Comisión Electoral (OEC), dirigida por el Comisionado Electoral, gestiona el registro de votantes, el censo electoral, el registro de candidatos y partidos, la votación y el recuento. Samoa utiliza 51 distritos uninominales y un sistema de mayoría simple: gana el candidato que recibe más votos que cualquier otro en ese distrito. Los partidos políticos y candidatos independientes pueden presentarse a los escaños parlamentarios. El Jefe de Estado no se elige por voto popular directo; el Parlamento determina la formación del Gobierno. El artículo 44 de la Constitución establece una representación mínima del 10 % de mujeres en el Parlamento; se añaden mujeres parlamentarias mediante el mecanismo constitucional si el número elegido directamente no alcanza ese umbral. En general, el votante debe tener al menos 21 años, ser ciudadano samoano y estar registrado en un distrito. Normalmente, el registro se basa en residir en una aldea o distrito. Una persona con un título matai registrado —un título tradicional samoano de jefatura— puede registrarse donde vive o en la aldea asociada a ese título. La OEC acepta registros en línea o presenciales. El registro en línea exige una dirección de correo válida y documentos electrónicos. La OEC no indica ninguna tasa de registro ni de voto. Entre las exclusiones legales pueden figurar personas detenidas conforme a la Ley de Salud Mental de 2007, personas encarceladas tras una condena y personas incluidas en la Lista de Prácticas Corruptas. Dar información falsa durante el registro es una infracción. Los votantes que reúnen los requisitos deben registrarse y el voto es obligatorio. La OEC identifica a quienes no se registran y a votantes registrados que no han votado en un plazo de 12 meses. Entre las excusas reconocidas pueden figurar fallecimiento, ausencia de Samoa, falta de elegibilidad u otra razón válida y suficiente. Quien no vote sin una razón aceptada puede recibir una notificación de sanción de $100; una segunda notificación puede dar lugar a un proceso ante el Tribunal de Distrito. Los candidatos tienen requisitos adicionales. Por lo general, deben tener al menos 21 años, ser ciudadanos samoanos, votantes registrados y titulares de un título matai registrado para el distrito al que se presentan. También deben haber residido en Samoa durante al menos tres años y haber completado al menos tres años de monotaga —servicio asociado al título matai— antes del día de nominación. La nominación requiere al menos dos votantes registrados, declaraciones legales de dos matai y una declaración del Sui o le Nuu o del Sui Tamaitai o le Nuu. La tasa de nominación es de $1,000. La OEC puede utilizar puestos comunitarios para comprobar registros como la Lista de Registro Matai de MJCA, el Registro de Folios de Pleno Dominio de MNRE y una declaración del alcalde de la aldea. Un votante del censo principal o complementario puede votar en el distrito correspondiente durante la votación ordinaria. Una persona registrada que esté fuera de su propio distrito, pero todavía dentro de Samoa, puede utilizar el procedimiento de voto especial. La votación suele ser de 8 a. m. a 3 p. m.; los sábados suele continuar hasta las 7 p. m. Quien ya esté dentro de la cabina al cerrarse la votación puede emitir su voto. El votante marca un candidato en una papeleta secreta, normalmente con una marca de verificación. Una marca poco clara puede invalidar la papeleta. Los votantes ciegos o con dificultades de lectura pueden utilizar el procedimiento de asistencia permitido por ley. Las normas electorales también permiten a los trabajadores ausentarse del trabajo el tiempo necesario para votar sin reducción salarial. El recuento preliminar comienza en el puesto de votación inmediatamente después del cierre. Los secretarios y escrutadores clasifican las papeletas, apartan las informales, anuncian públicamente el resultado del puesto y lo envían al Comisionado Electoral. El recuento oficial comprueba después los censos, tramita los votos especiales y cuenta las papeletas. El Comisionado declara el resultado, publica un aviso público e informa al Jefe de Estado. Si hay empate, se realiza un nuevo recuento ante un juez del Tribunal de Distrito. Una petición electoral puede impugnar una elección; una vacante se cubre mediante una elección parcial. La investigación proporcionada cubre como última elección nacional las elecciones generales de 2025; la elección parcial de Vaimauga 3 tuvo votación anticipada el 29 de abril de 2026, votación el 1 de mayo de 2026, recuento oficial el 2 de mayo de 2026 y devolución del auto el 4 de mayo de 2026.
Elecciones en Samoa
Samoa elige a un miembro del Parlamento por cada uno de sus 51 distritos uninominales. Gana el candidato con más votos; por ello, los votantes emiten un único voto secreto para un candidato parlamentario, en vez de elegir directamente al Jefe de Estado. El registro depende de la ciudadanía samoana, la edad, el distrito y, en algunos casos, los registros de aldea o título matai; el voto es obligatorio para los electores registrados que reúnen los requisitos.
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