Historia de Santa Lucía

Las primeras pruebas conocidas de asentamiento datan aproximadamente de 450 a. C. a 850 d. C. e incluyen comunidades saladoides. La actividad troumassoid o postsaladoide se desarrolló después, entre aproximadamente 600 y 850 d. C.; desde alrededor de 1150 d. C. había comunidades suazoides y kalinago. Sus habitantes cultivaban yuca, ñame, batata y maíz, y obtenían alimentos mediante la pesca y la recolección de mariscos. Entre las pruebas arqueológicas figuran petroglifos, concheros y pilas de roca en lugares como Beau Estate, Ravine Chute d’Eau, Stonefield, Anse l’Ivrogne, Fond Gens Libres, Gros Piton Point, La Pointe, Jalousie, Malgretoute y Sauzay. Los relatos antiguos solían describir una sucesión simple de arawaks y caribes, pero la arqueología más reciente destaca los desplazamientos, el comercio y la interacción en todo el Caribe. Las pruebas no justifican tratar la historia indígena como una sustitución lineal de un pueblo por otro. Santa Lucía ha sido conocida por varios nombres, entre ellos Iouanalao, Hewanorra y Sancta Lucia. Un globo terráqueo del Vaticano de 1502, un mapa español de 1529 que usa el nombre Saint Luzia y una cédula española de 1511 aportan pruebas del uso europeo temprano de Santa o Sancta Lucia. La versión de que Cristóbal Colón llegó a la isla no se acepta en el relato del Gobierno de Santa Lucía. No se ha demostrado la historia de un naufragio francés vinculado al 13 de diciembre de 1502, y existen explicaciones contrapuestas sobre los orígenes de Iouanalao y Hewanorra. El 13 de diciembre se celebra el Día Nacional. El control europeo cambió repetidas veces. La patente real de 1627 concedió al conde de Carlisle una reclamación inglesa. Le siguieron acuerdos franceses y británicos en 1660, y la reclamación de 1663 según la cual Barbados adquirió la isla forma parte del registro colonial, pero no es un relato indiscutido de la historia local. Inglaterra se retiró en 1666, Francia ocupó la isla y el control fue disputado entre 1718 y 1763. El Tratado de París transfirió Santa Lucía a Francia en 1763; Gran Bretaña la capturó en 1778; el Tratado de Versalles de 1783 la devolvió a Francia; Gran Bretaña volvió a ocuparla en 1794; el Tratado de Amiens de 1802 la devolvió a Francia, y Gran Bretaña tomó el control en 1803. El Tratado de París de 1814 estableció un dominio británico duradero. Las instituciones francesas y británicas dejaron una herencia jurídica y administrativa combinada. La Coutume de Paris se aplicó desde 1681, mientras que el derecho británico se introdujo gradualmente después de 1814. Entre 1954 y 1959, el Código Civil se reformuló deliberadamente siguiendo un formato jurídico británico. Esta historia mixta ayuda a explicar por qué los registros coloniales, las referencias jurídicas francesas y los documentos administrativos británicos pueden ser pertinentes para investigar el pasado de Santa Lucía. La agricultura de plantación dependía en gran medida del trabajo forzado de personas africanas. El azúcar se convirtió en el cultivo dominante, junto con el café, los bananos, el algodón y los cultivos alimentarios. En Soufrière, los registros identifican 30 plantaciones y unas 2.000 personas esclavizadas en 1784; para 1838, las cifras habían aumentado a 72 plantaciones y 2.664 personas esclavizadas. Estas cifras corresponden al distrito de Soufrière y no deben tratarse como totales de toda la isla. Las personas esclavizadas resistieron mediante la fuga, los paros laborales y la destrucción de plantaciones. En Soufrière hubo revueltas el 1 y el 23 de junio de 1791. Durante las Guerras de los Brigantes, aproximadamente entre 1794 y 1798, los Brigantes actuaron en torno a Fond Gens Libres y la zona de Gros Piton. La batalla de Rabot, el 18 de abril de 1795, provocó la retirada de tropas británicas hacia Vieux Fort. Los relatos históricos pueden presentar estos hechos como lucha por la libertad y resistencia, o emplear el lenguaje colonial de la seguridad y la rebelión; comparar las fuentes permite ver cómo cambia la interpretación según la perspectiva. La Ley británica de abolición de 1833 condujo a la libertad plena en Santa Lucía el 1 de agosto de 1838. Esa aplicación local liberó a 13.285 personas de 384 plantaciones. Ese mismo año, Santa Lucía se incorporó al Gobierno General de las Islas de Barlovento, administrado inicialmente desde Barbados y, a partir de 1885, desde Granada. Durante el siglo XIX se desarrollaron consejos coloniales. George Prevost se convirtió en el primer gobernador civil en 1801, Santa Lucía pasó a ser una colonia de la Corona en 1808, la administración se reorganizó en 1816 y en 1832 se establecieron consejos ejecutivo y legislativo. La representación política se amplió durante el siglo XX. La Comisión Wood presentó su informe en 1922; el 21 de marzo de 1924 se emitieron cartas patentes, y las primeras elecciones, el 9 de marzo de 1925, proporcionaron tres escaños electivos. Las mujeres obtuvieron el derecho al voto en 1931; el sufragio universal de las personas adultas se introdujo en 1951 y las elecciones con sufragio universal adulto se celebraron en 1954. En 1956 comenzó un sistema ministerial. Santa Lucía se incorporó a la efímera Federación de las Indias Occidentales en 1958, recibió un ministro principal en 1960 y en 1967 pasó a ser un Estado Asociado con autogobierno interno. En 1969 la edad para votar se redujo a 18 años, y en 1974 la isla se dividió en 17 circunscripciones. La independencia del 22 de febrero de 1979 estableció un sistema constitucional con gobernador general, Senado y Cámara de la Asamblea. La historia social y económica también incluye los incendios de Castries de 1927 y 1948, la base naval de Estados Unidos en Rodney Bay, establecida en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial, y la caza de ballenas en Pigeon Island entre 1909 y 1952. Fuentes gubernamentales describen la industria bananera de las décadas de 1970 y 1980 como la mayor revolución social y económica de la isla. La diversificación posterior aumentó la dependencia del turismo, la manufactura y los servicios financieros. Estos hechos pertenecen al contexto histórico y, por sí solos, no describen las condiciones económicas actuales. La investigación histórica en Santa Lucía recurre a la National Archives Authority of Saint Lucia, el Saint Lucia National Trust, la oficina del Área de Gestión de los Pitons, los registros gubernamentales, el Ministry of Cultural Development o la Cultural Development Foundation, instituciones educativas como Sir Arthur Lewis Community College y archivos británicos que conservan material colonial. Entre los métodos útiles figuran la investigación archivística, la conservación de registros públicos y privados, los índices, las guías, los inventarios, el aprendizaje en los propios lugares, las visitas patrimoniales y la historia oral realizada con cuidado. Los testimonios orales aportan recuerdos personales, pero deben cotejarse con pruebas arqueológicas y documentales. Las pruebas disponibles no han establecido un servicio central de búsqueda en línea plenamente fiable ni un procedimiento local estándar para solicitar acceso. La National Archives Authority tiene el cometido de conservar los archivos públicos, adquirir registros de Santa Lucía que se encuentren en otros lugares y facilitar el acceso. No se han verificado las tarifas locales concretas, los plazos de solicitud ni los tiempos de espera. La Ley del Saint Lucia National Trust de 1975 abarca edificios prehistóricos e históricos, sitios arqueológicos, objetos, monumentos, registros, museos y patrimonio natural y cultural. Pigeon Island se convirtió en parque nacional en 1979 y en monumento nacional en 1992. Morne Fortuné está reconocido como el primer sitio de patrimonio militar. El Área de Gestión de los Pitons fue inscrita como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2004 principalmente por criterios naturales, aunque también contiene pruebas arqueológicas, restos de haciendas y militares, y un paisaje cultural vivo. Se han registrado tarifas de acceso a Pigeon Island de 10 dólares del Caribe Oriental para adultos residentes y 4 dólares para menores residentes; los menores de cinco años entran gratis. El horario habitual es de 9:30 a 17:00, pero los precios y horarios pueden cambiar. El acceso a otros sitios del National Trust depende de cada lugar y puede ser gratuito o incluir una visita guiada. Las conmemoraciones nacionales incluyen el Día Nacional, el 13 de diciembre; el Día de la Independencia, el 22 de febrero, y el Día de la Emancipación, el 1 de agosto. Desde 2021, el Gobierno ha dado mayor importancia al Día de la Emancipación como jornada educativa y conmemorativa. La memoria pública también aborda las Guerras de los Brigantes, la historia afrocaribeña, las reparaciones y la cuestión del kwéyòl. Los registros históricos pueden estar protegidos frente a su retirada o reproducción, y los visitantes deben seguir las normas de los sitios y no retirar ni dañar materiales patrimoniales. La explicación más sólida suele comparar pruebas de archivo, hallazgos arqueológicos e historias orales, en lugar de depender de un único relato colonial o de una sola memoria posterior.