Derecho de inmigración en Seychelles

El Departamento de Inmigración y Estado Civil, conocido habitualmente como ICS, administra los asuntos de inmigración a través del Jefe de Inmigración o del Director de Inmigración. Sus principales servicios se prestan en Independence House, en Victoria, Mahé; también hay servicios de atención al público en Praslin. Las mismas normas nacionales se aplican en todo Seychelles. Por lo general, los viajeros necesitan una autorización electrónica de viaje antes de salir. A la llegada, el permiso de visitante normalmente exige que la persona no sea inmigrante prohibida, no tenga ya un permiso que le otorgue derecho de residencia, disponga de un billete de vuelta o continuación, alojamiento confirmado y fondos suficientes. La pauta oficial es de al menos 150 USD al día. El permiso inicial puede durar hasta tres meses y es gratuito durante ese período inicial. Las prórrogas pueden concederse por períodos de hasta tres meses cada vez, para una estancia total de hasta doce meses, y suelen costar 5.000 SCR por cada período de tres meses o fracción. Las solicitudes y prórrogas pueden tramitarse mediante el servicio de permisos en línea o a través del ICS. Por lo general, una persona que no sea seychelense necesita un permiso de ocupación remunerada, conocido como GOP, si realiza trabajo remunerado o no remunerado, a tiempo completo o parcial. Normalmente, el empleador lo solicita después de obtener la aprobación de empleo del Ministerio de Empleo y Asuntos Sociales; quien trabaja por cuenta propia presenta la solicitud personalmente. En general, la solicitud debería presentarse al menos una semana antes del inicio del trabajo y nadie puede entrar en Seychelles para empezar a trabajar antes de que se conceda el GOP. La tramitación cuesta 1.000 SCR y el permiso, 500 SCR por cada mes o fracción. El GOP suele estar vinculado al empleador y al puesto, por lo que no se puede cambiar libremente de empleador. La terminación del contrato también puede afectar a la situación legal de la persona. El empleo en una zona internacional de comercio utiliza un procedimiento de permiso aparte a través de la Autoridad de Servicios Financieros; no está permitido entrar como visitante para buscar ese tipo de trabajo. Una persona que no sea seychelense, no tenga condición de visitante y haya sido aceptada en una institución educativa aprobada puede solicitar un permiso de estudiante. Entre los documentos habituales están la carta de aceptación, la prueba de medios económicos, la página identificativa del pasaporte, dos fotografías, la prueba de alojamiento cuando se solicite y un certificado de nacimiento íntegro con traducción. La tramitación cuesta 1.000 SCR y el permiso, 1.500 SCR por cada año o fracción. El permiso de estudiante no concede por sí mismo el derecho a trabajar. El cónyuge o hijo menor de edad de un ciudadano de Seychelles puede solicitar un permiso de dependiente. La solicitud puede exigir prueba de ciudadanía, pasaporte, certificado de matrimonio o nacimiento, certificado médico, prueba de manutención y una fianza. El permiso no concede el derecho a trabajar y normalmente no puede coexistir con un permiso de residencia o un GOP. Puede caducar si el titular no entra en Seychelles en un plazo de doce meses, permanece fuera más de doce meses, incumple una condición, recibe una condena en materia de inmigración o es deportado. El permiso de residencia es discrecional. Se puede considerar en caso de vínculo familiar o doméstico, o de una contribución especial a la vida económica, social o cultural de Seychelles. El solicitante no debe ser inmigrante prohibido, no puede utilizar el permiso para ejercer una ocupación remunerada y, por lo general, necesita acreditar medios económicos, permanecer al menos cinco días en cada período de doce meses y presentar una garantía bancaria mínima de 20.000 SCR. Las tasas publicadas son 1.000 SCR por la tramitación, 150.000 SCR para el solicitante principal por cinco años, 75.000 SCR para el cónyuge que solicite al mismo tiempo y 25.000 SCR por incluir a un hijo. Los titulares de un permiso de residencia no reciben por ese permiso servicios médicos gratuitos ni prestaciones de la Seguridad Social. Para trabajar o hacer negocios normalmente se necesita un GOP. La residencia permanente puede eliminar la necesidad de obtener otro permiso de residencia o de trabajo y permite trabajar sin GOP. Entre las condiciones generales están no ser inmigrante prohibido, no ausentarse más de un año sin consentimiento ministerial y no tener una condena que conlleve más de un año de prisión. Un residente permanente puede adquirir terrenos o una propiedad residencial con autorización del Gobierno y el pago de una tasa de autorización del 50 %. La legislación contempla vías relacionadas con el cónyuge, el trabajo prioritario, la inversión y los estudiantes que no sean seychelenses, pero la información actual del ICS publica principalmente las condiciones generales; conviene confirmar con antelación los criterios y tasas aplicables. La ciudadanía seychelense puede adquirirse por nacimiento, descendencia, inscripción, naturalización o circunstancias especiales. La persona responsable de la decisión depende de la categoría e incluye, entre otras posibilidades, al funcionario de Ciudadanía, al Comité de Elegibilidad para la Ciudadanía y al Presidente. El requisito general de residencia prolongada es acumular al menos quince años de residencia legal o haber sido residente permanente durante al menos diez años, además de acreditar un mínimo de trece años de presencia física. El examen de conocimientos consta de 25 preguntas elegidas de un conjunto de 100; se aprueba con un 80 % y puede realizarse en inglés, francés o kreol. Las condiciones pertinentes también incluyen no haber recibido una condena de prisión de al menos un año y no haberse ausentado más de un año sin permiso ministerial por escrito. En virtud de la Ley de Ciudadanía (Enmienda) de 2023, la categoría por matrimonio suele exigir al menos quince años de matrimonio con una persona ciudadana de Seychelles y dos años de residencia legal acumulada. Una antigua sección de preguntas frecuentes del ICS indica diez años de matrimonio y cinco años de residencia legal; prevalece la Ley de 2023. La Constitución permite la doble ciudadanía. Seychelles ha ratificado la Convención sobre los Refugiados de 1951, su Protocolo de 1967 y la Convención de la OUA de 1969, pero, según la información disponible, no ha establecido legislación nacional de asilo ni un procedimiento estatal formal para determinar la condición de refugiado. El registro y la determinación de la condición de refugiado bajo el mandato del ACNUR pueden ofrecer una alternativa funcional, pero no equivalen a un sistema nacional de asilo y se han documentado carencias en los procedimientos, las apelaciones y la protección contra la devolución. Quien se enfrente a una expulsión debería obtener asistencia especializada de inmediato. Los funcionarios de inmigración tienen una amplia facultad administrativa discrecional sobre la entrada y los permisos. Un aviso de salida puede indicar motivos y un plazo; la Sección de Ejecución investiga la situación irregular y el incumplimiento. La entrada o presencia ilegales pueden constituir un delito penal. Los materiales actuales del ICS no identifican un procedimiento estándar de apelación sobre el fondo, pero los tribunales pueden revisar mediante control judicial los errores de competencia o de derecho, así como las actuaciones que excedan las facultades legales. La decisión preferida por la autoridad no se reabre automáticamente por el simple desacuerdo del solicitante con el ejercicio de la discrecionalidad. Por ello, las solicitudes deben corresponder al permiso adecuado, incluir documentación completa y confirmar con el ICS las condiciones y tasas vigentes antes de presentarse.