Aprendizaje de idiomas en Sierra Leona

Sierra Leona no cuenta con un único sistema nacional de escuelas de idiomas o certificados lingüísticos. El inglés se usa para enseñar en escuelas públicas y subvencionadas por el gobierno, así como en contextos oficiales, jurídicos y empresariales. Las lenguas locales o comunitarias, como el krio, el mende, el themne o kathemne, el hulimba y el fula, apoyan el aprendizaje inicial, la alfabetización y la comunicación en las comunidades. Las escuelas pueden usar una lengua local durante los primeros años escolares, pero su disponibilidad depende de la escuela, la región y los docentes disponibles. El francés está incluido en el currículo desde la clase 1 hasta la clase 6 y desde el formulario 1 hasta el formulario 3. El currículo de secundaria superior también incluye francés para turismo, francés para negocios y marketing, francés básico cotidiano y lengua árabe. El currículo incluye lenguas de Sierra Leona como mende, kathemne, hulimba y krio, pero no todas las escuelas ofrecen todas las lenguas en todo el país. Por tanto, el francés, el árabe y el fula pueden estar disponibles como opciones curriculares sin que exista un curso o itinerario de examen nacional uniforme. Por lo general, los niños aprenden idiomas mediante el sistema escolar formal cubierto por el programa de Educación Gratuita de Calidad, que incluye escuelas públicas y subvencionadas por el gobierno desde preescolar hasta secundaria superior. El Ministerio de Educación Básica y Secundaria Superior publica materiales de aprendizaje de inglés, francés y lenguas locales. El inglés es fundamental para el Examen Nacional de Primaria, el Examen de Certificado de Educación Básica y el Examen de Certificado de Educación Secundaria Superior de África Occidental. En el examen de inglés del WASSCE, los candidatos hacen una prueba de opción múltiple y una prueba de redacción; esta última concede 50 minutos para escribir un ensayo de unas 450 palabras. Los resultados de inglés también suelen ser relevantes para el acceso a la educación superior, aunque cada institución establece sus normas de admisión vigentes. La educación de adultos y no formal ofrece otras vías. La Dirección de Educación de Adultos y No Formal apoya la alfabetización de adultos, la educación no formal, los centros comunitarios de aprendizaje y la educación continua. Los centros comunitarios pueden enseñar lectura funcional, escritura y aritmética y, a veces, competencias para el sustento. Las clases suelen impartirse por la tarde o por la noche, a menudo no más de tres días por semana, pero los horarios, el idioma, la duración y las contribuciones varían según el centro y la región. En 2019, la información del Ministerio registró 30 centros de alfabetización de adultos en 13 distritos y 59 centros comunitarios de aprendizaje en 53 jefaturas; esas cifras no demuestran la disponibilidad actual en todo el país. Los programas de educación acelerada también pueden usar centros comunitarios de aprendizaje, centros de aprendizaje acelerado y programas no estatales. Los cursos privados y apoyados por colaboradores pueden ofrecer práctica lingüística adicional, pero no hay pruebas fiables de una estructura uniforme de cursos privados en todo el país ni de precios comunes. El Consejo Británico gestiona en Freetown un centro de exámenes IELTS por ordenador. IELTS es un examen externo de inglés que se utiliza para fines como estudios, trabajo y solicitudes de visado del Reino Unido. Las fechas y tasas dependen de la reserva; las pruebas de comprensión auditiva, lectura y escritura se realizan en un día, y la prueba oral puede celebrarse por separado. IELTS no es un certificado nacional de krio, mende, themne o hulimba. El Pasaporte de Aprendizaje de Sierra Leona, desarrollado por el Ministerio de Educación Básica y Secundaria Superior, la Dirección de Ciencia, Tecnología e Innovación, UNICEF y colaboradores, ofrece aprendizaje digital. Incluye materiales alineados con el currículo desde educación infantil hasta la preparación de exámenes, con recursos para NPSE, BECE y WASSCE y exámenes anteriores digitalizados. El uso en línea y sin conexión, la Radio Educativa FM 95.3 y otros medios pueden ampliar el acceso, pero la electricidad, Internet, los dispositivos, el coste de los datos y las competencias digitales limitan el uso, sobre todo en comunidades rurales o marginadas. Algunas medidas de acceso sin coste de datos se han documentado como apoyo en curso o previsto, no como una garantía permanente. La matrícula en las escuelas públicas y subvencionadas por el gobierno es gratuita conforme a la política de Educación Gratuita de Calidad; también se cubren las tasas de los exámenes públicos NPSE, BECE, WASSCE y NVQ en el sector escolar indicado. Esto no significa que los cursos privados o IELTS sean gratuitos. Los centros de alfabetización de adultos y los programas comunitarios no tienen una tasa o un horario nacional estandarizado. El inglés tiene la mayor utilidad práctica para la educación, los exámenes, el trabajo, las autoridades y los asuntos jurídicos. El krio y otras lenguas locales siguen siendo muy útiles para la comunicación comunitaria, la comprensión inicial y la alfabetización de adultos, mientras que el francés tiene un papel escolar formal, pero más desigual.