Apprentissage des langues en Sierra Leone

La Sierra Leone ne possède pas de système national unique d’écoles de langues ou de certifications linguistiques. L’anglais est utilisé comme langue d’enseignement dans les écoles publiques et subventionnées, ainsi que dans les contextes officiels, juridiques et commerciaux. Les langues locales ou communautaires, notamment le krio, le mendé, le themne ou kathemne, le hulimba et le fula, soutiennent l’apprentissage précoce, l’alphabétisation et la communication au sein des communautés. Les écoles peuvent utiliser une langue locale durant les premières années de scolarité, mais l’offre dépend de l’établissement, de la région et de la disponibilité des enseignants. Le français figure au programme de la classe 1 à la classe 6 et de la première à la troisième année du secondaire. Le programme du secondaire supérieur comprend également le français du tourisme, le français des affaires et du marketing, le français courant de base et la langue arabe. Le programme comprend des langues sierra-léonaises telles que le mendé, le kathemne, le hulimba et le krio, mais les écoles ne proposent pas toutes les langues dans tout le pays. Le français, l’arabe et le fula peuvent ainsi figurer parmi les options du programme sans constituer une filière uniforme de cours ou d’examens à l’échelle nationale. Les enfants apprennent généralement les langues dans le système scolaire formel couvert par le programme d’éducation de qualité gratuite, qui comprend les écoles publiques et subventionnées, du préscolaire au secondaire supérieur. Le ministère de l’Éducation de base et secondaire supérieur publie du matériel d’apprentissage en anglais, en français et dans les langues locales. L’anglais occupe une place centrale dans l’examen national de l’école primaire (NPSE), l’examen de certificat de l’éducation de base (BECE) et l’examen de certificat de fin d’études secondaires d’Afrique de l’Ouest (WASSCE). Pour l’épreuve d’anglais du WASSCE, les candidats passent une épreuve à choix multiples et une épreuve de rédaction ; cette dernière accorde 50 minutes pour rédiger un essai d’environ 450 mots. Les résultats d’anglais sont aussi couramment pertinents pour l’admission dans l’enseignement supérieur, bien que chaque établissement fixe ses règles d’admission actuelles. L’apprentissage des adultes et l’éducation non formelle offrent d’autres voies. La Direction de l’éducation non formelle et des adultes soutient l’alphabétisation des adultes, l’éducation non formelle, les centres d’apprentissage communautaires et la formation continue. Ces centres peuvent enseigner la lecture, l’écriture et le calcul fonctionnels, parfois aussi des compétences utiles à l’emploi. Les cours ont souvent lieu l’après-midi ou le soir, généralement au plus trois jours par semaine, mais les horaires, langues, durées et contributions varient selon le centre et la région. En 2019, les données du ministère recensaient 30 centres d’alphabétisation des adultes dans 13 districts et 59 centres d’apprentissage communautaires dans 53 chefferies ; ces chiffres ne prouvent pas leur disponibilité actuelle dans tout le pays. Des programmes d’apprentissage accéléré peuvent également s’appuyer sur ces centres, des centres d’apprentissage accéléré et des programmes non étatiques. Les cours privés ou soutenus par des partenaires peuvent offrir davantage de pratique linguistique, mais aucune source fiable n’établit une structure ou un tarif privé uniforme à l’échelle nationale. Un centre d’examen IELTS sur ordinateur fonctionne à Freetown par l’intermédiaire du British Council. L’IELTS est un examen externe d’anglais utilisé notamment pour les études, le travail et les demandes de visa pour le Royaume-Uni. Les dates et frais dépendent de la réservation ; les épreuves d’écoute, de lecture et d’écriture ont lieu le même jour, tandis que l’épreuve orale peut se tenir séparément. L’IELTS n’est pas une certification nationale du krio, du mendé, du themne ou du hulimba. L’apprentissage numérique est accessible par le Sierra Leone Learning Passport, conçu par le ministère de l’Éducation de base et secondaire supérieur, la Direction de la science, de la technologie et de l’innovation, l’UNICEF et des partenaires. Il propose des ressources alignées sur le programme, de la petite enfance à la préparation aux examens, notamment pour le NPSE, le BECE et le WASSCE, ainsi que des sujets d’examens antérieurs numérisés. L’accès en ligne ou hors ligne, Education Radio FM 95.3 et d’autres médias peuvent élargir l’accès, mais l’électricité, Internet, les appareils, le coût des données et les compétences numériques en limitent l’utilisation, surtout dans les communautés rurales ou marginalisées. Certaines mesures de gratuité des données ont été documentées comme des aides en cours ou prévues, et non comme une garantie permanente. Les frais de scolarité dans les écoles publiques et subventionnées sont gratuits dans le cadre de la politique d’éducation de qualité gratuite, et les frais des examens publics NPSE, BECE, WASSCE et NVQ sont pris en charge dans le secteur scolaire concerné. Cela ne rend pas gratuits les cours privés ni l’IELTS. Les centres d’alphabétisation des adultes et les programmes communautaires n’ont ni tarif ni horaire national standardisé. L’anglais a la plus grande utilité pratique pour l’éducation, les examens, le travail, les autorités et les démarches juridiques. Le krio et les autres langues locales restent très utiles pour la communication communautaire, la compréhension précoce et l’alphabétisation des adultes, tandis que le français a un rôle scolaire officiel mais plus inégal.