Investir à São Tomé-et-Príncipe

São Tomé-et-Príncipe présente un environnement d’investissement fragmenté. L’investissement privé et l’investissement direct étranger disposent d’un cadre juridique établi par l’Investimento Privado, le Código de Investimentos (Code des investissements) et l’Agência de Promoção, Comércio e Investimento (APCI, Agence de promotion, du commerce et de l’investissement). Ce cadre protège les investissements, soutient l’initiative privée et garantit un traitement égal aux investisseurs nationaux et étrangers. Il n’existe pas de limite générale à la propriété étrangère, sauf lorsque la loi réserve certaines activités ou certains actifs à l’État. La monnaie nationale est la dobra, ou STN, et le taux de change est indexé sur l’euro à raison de 1 EUR pour 24,5 STN. Cet ancrage n’élimine pas le risque de liquidité limitée en devises ni les retards de transfert de fonds. À notre connaissance, São Tomé-et-Príncipe ne dispose pas d’une bourse et n’a pas de marché local établi pour les actions, fonds communs de placement, fonds négociés en bourse ou services de courtage de détail. Aucune activité locale avérée de négociation journalière ni aucun marché organisé des actions n’a été relevé. Les solutions pratiques comprennent les titres publics, la participation directe à une société ou un projet, un partenariat public-privé, une concession ou l’achat de titres par l’intermédiaire d’une plateforme étrangère utilisant un circuit bancaire et de change autorisé. Les plateformes étrangères ne créent pas de marché local de courtage ; il faut vérifier séparément la conservation des titres, la protection des investisseurs, la fiscalité, les règles de change et le droit du prestataire à fournir ses services dans le pays. Les titres publics sont émis sous forme dématérialisée : leur propriété est enregistrée électroniquement, sans certificat papier. Les bons du Trésor sont des titres publics à court terme dont l’échéance maximale est d’un an. Ils sont généralement vendus à escompte et remboursés à leur valeur nominale ; la valeur nominale minimale est de 1 000 STN. Les obligations du Trésor sont des titres publics à moyen ou long terme qui peuvent verser un coupon fixe et rembourser le principal à l’échéance. Les conditions d’émission, la souscription minimale, l’échéance et les dates de paiement varient selon les séries. Une émission obligataire du Trésor de 2026 avait un coupon de 6,55 %, acceptait les souscriptions du 19 au 24 février 2026, était réglée le 25 février 2026, versait des coupons deux fois par an, avait une valeur nominale de 1 000 STN, exigeait une souscription minimale de 200 000 STN et arrivait à échéance le 25 février 2028. Il s’agit d’un exemple de conditions propres à une série, et non d’un taux permanent ou d’une offre continue. Les bons du Trésor sont accessibles par l’intermédiaire d’établissements de crédit et d’autres établissements financiers agréés par le Banco Central de São Tomé e Príncipe (BCSTP, Banque centrale de São Tomé-et-Príncipe). Les obligations peuvent être placées aux enchères ou par placement bilatéral, directement ou par l’intermédiaire d’établissements agréés ; une négociation secondaire peut être possible. La liquidité locale reste limitée. Les certificats de dépôt du BCSTP sont des instruments de politique monétaire principalement destinés aux institutions, et ne doivent pas être considérés comme des placements ordinaires pour les particuliers. Les produits d’assurance transfèrent les risques et apportent une protection ; les éléments disponibles ne permettent pas de les établir comme une catégorie locale de placements destinée à faire fructifier le patrimoine. Les investissements directs peuvent porter sur des activités productives ou stratégiques telles que le cacao, le café, la vanille et d’autres productions agricoles, l’écotourisme, la pêche et l’aquaculture, les énergies renouvelables, les technologies de l’information et de la communication, la fintech, la logistique et l’économie bleue. Un projet ou investissement direct étranger d’au moins 50 000 EUR peut relever du régime du Code des investissements et être admissible à des avantages fiscaux. Le dossier de demande à l’APCI comprend normalement un projet et un plan de financement, une étude de faisabilité, un plan d’importation, une preuve des droits sur le site ou de son utilisation et, le cas échéant, une évaluation environnementale. Les autorités spécialisées devraient rendre leur avis dans un délai maximal de cinq jours ouvrables et l’APCI devrait transmettre le dossier au ministère compétent dans les 48 heures. Le demandeur peut recevoir des demandes de précisions dans un délai maximal de 15 jours. L’approbation ou l’enregistrement intervient ensuite ; les capitaux étrangers doivent également être enregistrés auprès du BCSTP. L’investissement doit enfin être réalisé conformément à l’approbation ou au contrat. Les investisseurs agréés doivent utiliser les capitaux aux fins prévues et respecter le calendrier de mise en œuvre établi par le contrat ou l’approbation. Ils doivent transmettre chaque année à l’APCI des renseignements sur la mise en œuvre et, le cas échéant, sur les bénéfices ou dividendes. Des obligations fiscales, de change, de lutte contre le blanchiment d’argent et de protection de l’environnement peuvent aussi s’appliquer. Les manquements peuvent entraîner la perte des avantages, le retrait de l’approbation, une amende de 5 000 à 10 000 EUR ou, dans certains cas, une interdiction d’investir pouvant aller jusqu’à 10 ans. Les investisseurs ont droit à une protection et à l’égalité de traitement ; après la mise en œuvre du projet conformément au Code des investissements et aux règles de change, les bénéfices, capitaux ou dividendes peuvent être rapatriés. Les transferts internationaux restent soumis à la supervision du BCSTP et aux contrôles des banques agréées. Les investisseurs étrangers peuvent aussi demander un crédit local, mais le financement peut être limité ou coûteux et les prêteurs peuvent exiger des garanties substantielles. Les avantages fiscaux peuvent comprendre des exonérations relatives à l’impôt sur les sociétés, au droit de timbre, aux opérations bancaires, à la retenue à la source, aux importations ou aux réexportations, dans le cadre du Code des avantages fiscaux. L’avantage exact dépend du projet et du code applicable. La loi 9/2023 a instauré un régime spécial initialement applicable du 8 septembre 2023 au 8 septembre 2027 pour les projets d’au moins 5 millions d’euros dans l’approvisionnement ou la production alimentaire, la santé, l’éducation, l’énergie ou les TIC, ainsi que pour les projets ayant un fort effet sur les devises. Le FMI recommandait le retrait de ce régime avant la fin de 2025 ; il faut donc vérifier sa disponibilité et ses conditions avant de s’y fier. Les principaux risques sont la petite taille du marché, la diversification limitée, la faible liquidité des titres, le manque ou le coût élevé des crédits, les exigences de garanties, les contraintes de liquidité en devises malgré l’ancrage à l’euro, les lacunes des infrastructures et de l’énergie, les risques climatiques et naturels, ainsi que les risques juridiques liés aux concessions ou aux partenaires publics. Les commissions locales de courtage, de conservation et de souscription ne sont pas documentées de manière transparente dans les éléments disponibles. Avant d’engager des capitaux, comparez les conditions précises de l’émission, le prestataire agréé, le dispositif de conservation, le circuit de transfert, le traitement fiscal, les obligations déclaratives et les possibilités de sortie. Un investissement commercial exige également d’examiner le contrat de projet, les droits fonciers ou d’occupation du site, les permis, les obligations environnementales et les conditions de transfert des bénéfices ou des capitaux.