Religião em São Tomé e Príncipe

São Tomé e Príncipe tem uma paisagem religiosa diversificada, embora o cristianismo seja dominante. O censo de 2024 contou 209.607 residentes durante a recolha de dados em novembro e dezembro de 2024. Registou: católicos, 36,9%; evangélicos ou Assembleia de Deus, 6,4%; adventistas, 5,7%; Nova Apostólica, 2,4%; Reino Universal de Deus, 1,8%; Igreja de Mana, 1,6%; A vontade de Jeová, 1,0%; Deus é Amor, 0,7%; Copa do Mundo Messiânica, 0,3%; muçulmanos ou Islâmicos, 0,2%; outra religião, 2,6%; sem religião, 9,6%; ateus, 0,7%; indecisos, 2,4%; sem resposta, 0,9%; e uma categoria não especificada de 26,9%. A elevada falta de resposta significa que estes valores descrevem práticas ou filiações religiosas declaradas e não devem ser automaticamente tratados como números de membros formais. Os padrões religiosos variam por localidade. No Príncipe, 38,8% identificaram-se como católicos e 11,2% como adventistas. Cantagalo registou 43,4% de católicos, enquanto Água-Grande registou 39,8% e Mé-Zochi cerca de 36,9%. Estas diferenças não criam autoridades religiosas municipais próprias; os serviços religiosos e questões jurídicas dependem da entidade nacional, denominação ou congregação local relevante. A Igreja Católica tem uma estrutura nacional através da Diocese de São Tomé e Príncipe, das suas paróquias e igrejas, da Caritas Diocesana e da Rádio Jubilar. João de Ceita Nazaré é bispo desde 2024. A Missão Adventista declarou ter 32 igrejas e 8.806 membros em 30 de junho de 2025; este número de membros não pode ser comparado diretamente com a percentagem do censo. Outras comunidades protestantes incluem metodistas, a Assembleia Evangélica de Cristo, a Igreja Universal de Cristo, a Igreja Universal do Reino de Deus e a Igreja Tocoísta. Existe uma pequena comunidade muçulmana com mesquita e imã documentados. Alguns relatos associam o crescimento desta comunidade à migração da Nigéria, dos Camarões, do Líbano e de outros países africanos. Alguns cristãos e muçulmanos também conciliam a sua fé com elementos de crenças indígenas, mas não há registo de reconhecimento estatal separado de uma religião indígena. O Estado é laico e deve permanecer separado das confissões religiosas. O artigo 9.º da Constituição estabelece essa separação, enquanto o artigo 27.º protege a consciência, a religião e o culto. Ninguém pode ser perseguido, perder direitos ou ser privado de uma dispensa cívica apenas por causa das suas convicções ou práticas religiosas. As autoridades só podem recolher informação religiosa para fins estatísticos não individualizados, e a recusa em responder a uma pergunta sobre religião não pode causar desvantagem. Estão protegidas as liberdades de aprender, ensinar, organizar-se e praticar o culto, e o Estado não pode impor ensino ideológico religioso. As confissões religiosas recebem tratamento igual ao abrigo do quadro jurídico geral, embora a Igreja Católica tenha um enquadramento bilateral adicional. Uma confissão religiosa que procure reconhecimento legal deve requerê-lo ao Ministério da Justiça, Administração Pública e Direitos Humanos. O processo inclui depois um registo notarial com aprovação ministerial, estatutos, ata ou relatório de uma reunião com pelo menos 500 representantes, documentos de identificação, lista dos membros da direção e certidão que confirme a exclusividade do nome proposto. A taxa notarial documentada é de 1.000 dobras. É necessária publicação no Diário da República antes de o grupo poder funcionar plenamente. O relatório de 2023 indicava 33 grupos registados. O número atual e a taxa devem ser confirmados antes da entrega do pedido. A falta de registo pode levar à aplicação de multas, e um grupo estrangeiro pode ser expulso. Os grupos registados recebem os mesmos benefícios que as organizações sem fins lucrativos registadas, incluindo isenções fiscais. Em geral, o culto religioso é gratuito por lei, mas não foi documentado qualquer subsídio nacional, taxa normalizada de cerimónia ou preço universal de assistência pastoral. O Acordo com a Santa Sé foi assinado em 2022, aprovado e ratificado em 2023 e entrou em vigor após a troca de ratificações em 29 de janeiro de 2024. Confere personalidade jurídica civil após notificação a determinados organismos católicos, como a Conferência Episcopal, a Diocese, paróquias, missões, santuários, congregações, escolas, hospitais e instituições de ensino. Protege o culto público e gratuito, o ensino religioso, o ministério e a atividade de beneficência. As escolas católicas podem funcionar em todos os níveis, com reconhecimento de graus e diplomas nas condições do acordo. Os centros sociais católicos, jardins de infância, abrigos, hospitais e clínicas também estão abrangidos, com isenções fiscais específicas. Estas disposições não substituem o Estado laico nem a regra de tratamento igual das outras confissões. O ensino religioso não fazia parte do currículo oficial das escolas públicas na referência de 2023. Foram documentadas uma escola católica e uma escola religiosa adventista do sétimo dia, com ensino geral e aulas de religião obrigatórias para os alunos inscritos, sob supervisão do Ministério da Educação. Desde a entrada em vigor do Acordo com a Santa Sé, pode haver ensino religioso católico nas escolas públicas primárias e secundárias quando pessoas interessadas ou encarregados de educação o solicitem. O bispo autoriza os conteúdos e docentes, e o Estado define o regime de contratação. Não foi documentado um percurso nacional igualmente detalhado para o ensino religioso de outras confissões. O culto cristão inclui celebrações nas igrejas, festas de santos e procissões. Os adventistas do sétimo dia observam o sábado como dia de culto. Um relatório de 2023 descreveu um possível problema de acesso quando exames de recrutamento do Estado foram marcados para sábado, mas não há uma regra geral atual de adaptação documentada. A prática muçulmana existe localmente, mas não foi estabelecida uma infraestrutura nacional fiável para o Ramadão ou o Eid nem uma regra relativa a feriados públicos. Em 2025, o portal de turismo do governo indicou 16 feriados nacionais. Entre os feriados ligados à fé contam-se o Natal, em 25 de dezembro; o Dia dos Fiéis Defuntos ou Finados, em 2 de novembro; a Quarta-feira de Cinzas, chamada localmente Dia do Bocado; e o Dia de São Tomé, em 21 de dezembro, que também coincide com a festa de São Tomé. No Príncipe, 15 de agosto é a festa de São Lourenço ou Santo António. Algumas destas datas incluem também elementos culturais e tradicionais. Consulte os avisos oficiais anuais, pois as datas e regras laborais podem mudar. O trabalho em dias feriados é compensado por licença remunerada, dia de descanso substitutivo ou remuneração acrescida, conforme o regulamento aplicável. Os acontecimentos religiosos da vida são normalmente organizados pela denominação relevante. Batismo, confirmação, comunhão e ritos fúnebres não produzem, por si sós, um efeito de registo civil. Um casamento canónico católico pode produzir efeitos civis se cumprir os requisitos legais de São Tomé e Príncipe e for transcrito no Registo Civil com base numa certidão eclesiástica. O processo normal de casamento civil é tratado pela DGRN ou pela Conservatória do Registo Civil. A informação em linha indicou um processo urgente a 1.105 dobras e com duração de três dias, mas a tarifa e o prazo devem ser confirmados. Para casamentos religiosos não católicos, não foi documentada uma via nacional equivalente; por isso, o registo civil é o processo documentado mais seguro para obter efeitos legais. Os custos e prazos das cerimónias dependem da congregação ou do líder religioso. O diálogo entre comunidades religiosas é sobretudo institucional ou pontual. Em 2023, realizaram-se consultas com o Ministério, a Diocese Católica, líderes adventistas e um imã local. A Igreja Universal do Reino de Deus abriu uma estação de rádio própria em agosto de 2023, com a participação da Assembleia Nacional. Mais de 650 jovens inscreveram-se para participar nas Jornadas Mundiais da Juventude católicas em 2023. Não está documentado um conselho inter-religioso nacional oficial permanente; por isso, as questões de cooperação ou adaptação devem ser dirigidas ao ministério, confissão registada, escola ou instituição relevante.