Traditionen in São Tomé und Príncipe

São Tomé und Príncipe hat ein vielfältiges, nicht einheitliches Traditionssystem statt eines überall gleichen nationalen Repertoires. Familien, Gemeinschaften, Aufführungsgruppen, Kulturvereine, Schulen und informelle lokale Netzwerke geben Praktiken weiter. Das Ministério da Educação, Cultura e Ciências, die Direção-Geral da Cultura und die Casa da Cultura, Insel- und Bezirksbehörden, UNESCO-Projektpartner, NGOs und Medien unterstützen Dokumentation, kulturelle Aktivitäten oder Bewahrung; Traditionen werden jedoch nicht hauptsächlich von einer einzelnen zentralen Institution verwaltet. Tchiloli, auch Tragédia genannt, ist ein Freilufttheater, das hauptsächlich mit São Tomé und besonders mit Forro-Gemeinschaften verbunden ist. Etwa 30 Darstellerinnen und Darsteller führen einen Mordprozess um Dom Carloto und Valdevinos auf; zu den Rollen gehören die Familie des Opfers, ein kaiserlicher Hof sowie juristische und offizielle Figuren. Den Beginn der Aufführung bildet ein Frauenritual. Trommeln, Flöten und Maracas begleiten das Geschehen; das Publikum kann kommentieren und mitwirken. Die Aufführungen können etwa sechs Stunden dauern und finden üblicherweise auf einer festgelegten Fläche in einem Hof, Dorfraum oder öffentlichen Platz statt, häufig während gravana, der Trockenzeit, oder bei einem Dorf- oder Heiligenfest. Tchiloli wurde 2025 in die Repräsentative Liste der UNESCO aufgenommen. Traditionell spielten Männer alle Rollen, auch die Frauenrollen; Kostüme, Texte und Rollen wurden innerhalb von Familien und Tragédia-Gruppen durch Beobachtung, Übung und Rollenübernahme weitergegeben. Auto de Floripes, auch São Lourenço genannt, ist eine eigenständige jährliche Freilufttheatertradition auf Príncipe. Sie findet am 15. August während des São-Lourenço-Festes statt und stellt Christen und Mauren durch Musik, Tanz und öffentliche Aufführung dar. Rote Kostüme kennzeichnen die Mauren, grüne die Christen. Die Veranstaltung ist stark von der Gemeinschaft getragen; auch im Ausland lebende Menschen nehmen teil. Sie sollte nicht als Príncipe-Variante des Tchiloli von São Tomé behandelt werden. Auf Príncipe gibt es außerdem Dêxa, das in Fachliteratur als lokale Musik- und Tanzform beschrieben wird. Auf São Tomé gibt es lokale Musik- und Tanzformen wie Dançá Congo, Ússua, Socopé und Puita. Forro, Angolar und Lunguê tragen zur mündlichen Weitergabe von Dichtung, Mythen, Legenden, landwirtschaftlichen Praktiken und Wissen über Heilpflanzen bei. Kleidung und Aufführungsmaterialien verändern sich im Lauf der Zeit: Beim Tchiloli kommen historische oder zeitgenössische Uniformen, Mäntel, Hüte oder Kronen, Masken, Bänder und glitzernde oder spiegelnde Elemente zum Einsatz. Die Familie Mântua ist mit schwarzer Trauerkleidung verbunden. Lokale Schneiderinnen und Schneider reparieren und fertigen diese Gegenstände an. Der Jahreslauf umfasst Neujahr am 1. Januar, Karneval mit Masken, Musik und Tanz, Allerseelen am 2. November mit Friedhofsbesuchen, Blumen, Kerzen und Gebeten, den São-Tomé-Tag am 21. Dezember und Weihnachten am 25. Dezember, wenn sich Familien häufig nach der Mitternachtsmesse treffen. Bei einem Strandritual wird symbolisch das alte Jahr abgewaschen. Aschermittwoch und Dia do Bocado folgen auf den Karneval; außerdem sind örtliche São-Isidoro-Feste dokumentiert. Der Unabhängigkeitstag am 12. Juli ist vorwiegend ein staatsbürgerliches und historisches Gedenken und kein spezifisch traditionsbezogenes Thema. Feste katholischer Heiliger, Prozessionen und kirchliche Feiern prägen manche Bräuche; evangelikale und pfingstkirchliche Gemeinden sind ebenfalls gewachsen. Afrikanische spirituelle Praktiken mit Ahnen, Naturkräften, Heilkundigen, Kräutern, Gebeten, Bädern, Schutzgegenständen und djambi berühren kulturelle Praktiken, bilden jedoch ein eigenes religiöses Themenfeld. Praktiken im Familienleben und an Übergängen unterscheiden sich erheblich. Die nationale Volkszählung von 2012 erfasste bei den mindestens 12 Jahre alten Personen, die einer bestimmten Partnerschaftsform zugeordnet wurden, 89.16 % união de facto, 8.90 % zivile und religiöse Eheschließung, 1.64 % ausschließlich zivile Eheschließung und 0.29 % ausschließlich religiöse Eheschließung. Dies sind historische Volkszählungswerte und keine aktuellen Verbreitungsangaben. Zu den Familienmustern gehören mehrere Partnerschaften, einige polygame Beziehungen und deutlich ausgeprägte Geschlechterrollen; zugleich verändert sich die heutige Partnerwahl. Eine einheitliche, verlässlich dokumentierte nationale Abfolge von Zeremonien zu Geburt, Initiation, Heirat oder Trauer ist nicht belegt. Katholische Taufen und Beerdigungen, Allerseelen und familiäres Gedenken sind dokumentierte Übergangs- und Erinnerungstraditionen. In einem Volkszählungsbericht wurden frühere gerichtlich erzwungene Eheschließungen und Mitgiftpraktiken als nahezu vergessen beschrieben. Das Verfassungsrecht erkennt Familie und Ehe an und sieht gleiche Rechte für Ehepartner vor. Zum Kunsthandwerk gehören Tchiloli-Masken, Kostüme und Requisiten; das Strohgeflecht esteira artesanal aus Roça Abade und Praia Abade auf Príncipe, das lokal und in Bobo Forro verkauft wird; Workshops und Ausstellungen im Espaço CACAU; sowie Taschen, Ohrringe und Halsketten aus afrikanischen Stoffen, die von Frauen und kleinen Unternehmen hergestellt werden. Holz-, Muschel- und Samenhandwerk wird lokal ebenfalls erwähnt, doch eine verlässliche landesweite Klassifizierung gibt es nicht. Bei Feiern können gemeinsame Mahlzeiten, Fisch, Bananen oder Calulu dazugehören; ausführliche Themen zu Esskultur gehören in den Themenbereich Ernährung. Tchiloli und Auto de Floripes sind während der Feste im Allgemeinen öffentlich zugänglich; ein einheitliches nationales Eintritts-, Gebühren- oder Teilnahmesystem ist jedoch nicht dokumentiert. Eine aktive Mitwirkung hängt üblicherweise von Familienverbindungen, lokalen Gruppen, Schulen oder Kulturorganisationen ab. Die Anerkennung durch die UNESCO begründet einen internationalen Rahmen zur Bewahrung, aber keinen individuellen Anspruch auf Teilnahme. Ein erstes nationales Inventarisierungsprojekt lief vom 7. November 2024 bis zum 6. Februar 2026 und bezog beide Hauptinseln, Bezirksbehörden, Forschende, Vereine, NGOs und Medien ein; ob es vollständig öffentlich bestätigt ist, bleibt unklar. Kulturprogramme und Tourismus erhöhen die Sichtbarkeit, während jüngere Trägerinnen und Träger durch Schulen und informelle Praxis lernen. Kostüme und Requisiten können sich verändern; lokale Bedeutung und Beteiligung der Gemeinschaft bleiben zentral.