Droit civil en Syrie

Le Code civil, décret législatif 84/1949, régit la capacité juridique, les contrats, la propriété, la responsabilité et d’autres droits privés. La capacité juridique désigne l’aptitude à détenir des droits et à accomplir des actes juridiques. La majorité est généralement fixée à 18 ans ; les enfants de moins de 7 ans sont généralement considérés comme dépourvus de discernement pour les actes juridiques, tandis que les personnes âgées de 7 à moins de 18 ans ont une capacité limitée. La tutelle et la curatelle peuvent influer sur la représentation, et l’autorisation d’un tribunal est généralement nécessaire pour vendre ou hypothéquer le bien d’un mineur. Un contrat exige un consentement, un objet licite et une cause licite. Les parties doivent l’exécuter de bonne foi, et un tribunal peut ordonner l’exécution, l’annulation, le remboursement ou le versement de dommages-intérêts. Les documents écrits et notariés ont une importance particulière pour les biens immobiliers. Les accords informels restent courants lorsque l’accès aux documents ou aux institutions est difficile, mais l’enregistrement auprès du Registre immobilier est décisif pour de nombreux droits de propriété. La fiche du registre et le plan cadastral ont généralement une forte valeur probante à l’égard des tiers. Les actes d’état civil sont gérés par la Direction de l’état civil et ses centres en vertu de la loi sur l’état civil 13/2021, modifiée par le décret 17/2022. Les naissances, décès, mariages, divorces et changements d’adresse doivent généralement être enregistrés dans un délai de trois mois en Syrie et de neuf mois à l’étranger, même si un enregistrement tardif reste possible. Un numéro national et une inscription au registre peuvent constituer des preuves essentielles. Il peut être nécessaire de reconstituer ou de déplacer des dossiers après leur perte, destruction ou confiscation ; l’acceptation des documents délivrés dans des zones échappant au contrôle effectif du gouvernement peut varier. Les questions familiales et successorales relèvent de la loi sur le statut personnel 59/1953 et des règles de la communauté religieuse reconnue concernée. La doctrine hanafite complète les règles générales pour de nombreux Syriens. Les communautés druze, chrétienne et juive peuvent appliquer des règles différentes en matière de mariage, divorce, pension alimentaire, garde et succession. Les jugements de mariage et de divorce sont transmis à l’état civil une fois devenus définitifs. La succession passe généralement par le tribunal religieux ou communautaire compétent, puis par un certificat d’hérédité, le règlement de la succession et le transfert auprès du registre concerné. Les litiges civils relèvent des tribunaux ordinaires, notamment le Tribunal de paix, le tribunal de première instance, la cour d’appel et la Cour de cassation. Les litiges de statut personnel peuvent être portés devant un tribunal charia ou un tribunal religieux reconnu. La loi de procédure civile 1/2016 régit la compétence, la notification, les preuves et les appels. Des documents en arabe, des procurations valides, des preuves d’expert et une notification fiable peuvent déterminer l’avancement d’une affaire. Si l’adresse du défendeur est inconnue, le tribunal peut procéder par publication et notification judiciaire. Les délais d’appel sont généralement courts, souvent de 15 jours ; une contestation concernant un juge de l’urgence peut être soumise à un délai de cinq jours. Il faut vérifier le délai applicable à chaque décision. Les documents relatifs aux biens, au logement, aux successions et à l’état civil ont une importance pratique exceptionnellement forte en Syrie. De nombreux ménages ne disposent pas de preuves formelles : un échantillon du NRC de mai 2025 a révélé qu’environ un tiers des ménages déclaraient être propriétaires d’un bien immobilier syrien, mais que seuls 38 % disposaient d’une preuve formelle. Le déplacement, l’absence d’héritiers, la détérioration des archives, l’occupation, les actes falsifiés ou incomplets et l’impossibilité d’obtenir une procuration peuvent empêcher l’enregistrement ou la restitution d’un bien. La décision 2064/L du 20 octobre 2025 du ministère de la Justice a désigné des chambres civiles au sein de centres judiciaires pour les affaires de saisie, d’occupation et de manipulation de propriété liées au conflit. Il s’agit d’une mesure transitoire ; il faut vérifier localement la procédure et le tribunal compétents. Le ministère de la Justice soutient également l’arbitrage formel en vertu de la loi sur l’arbitrage 4/2008 et a lancé une plateforme de médiation judiciaire en 2026. Un médiateur ne peut pas imposer une décision. Les mécanismes de conciliation communautaires, tribaux et religieux et les comités locaux peuvent être plus rapides ou moins coûteux lorsque l’accès aux tribunaux est limité, mais leur neutralité et le caractère exécutoire de leurs décisions varient. Un jugement formel ou une homologation judiciaire est plus fiable lorsqu’une exécution forcée peut être nécessaire par la suite. L’exécution nécessite généralement un titre exécutoire, tel qu’un jugement, une décision, un contrat officiel, un acte de mariage ou un autre instrument habilité par la loi. Le service et l’agent d’exécution peuvent demander l’assistance de la police. Une mise en demeure du débiteur est généralement requise, et un bien immobilier peut être vendu de force après une mise en demeure de non-paiement de huit jours. Si aucun titre exécutoire n’existe, une saisie conservatoire nécessite généralement le dépôt de l’action principale dans les huit jours. Un jugement, une sentence ou un acte officiel étranger nécessite normalement l’exequatur, c’est-à-dire la reconnaissance et l’autorisation d’exécuter délivrées par un tribunal de première instance, sous réserve de vérifications de réciprocité, de traité et d’ordre public. Un dossier d’exécution peut être radié après six mois d’inactivité et nécessiter une demande de renouvellement. Les frais judiciaires prévus par la loi 6/2023 sont souvent nominaux pour les formalités ordinaires, environ 500 à 3 000 SYP pour de nombreuses demandes et décisions ; certaines affaires charia donnent lieu à des frais d’environ 0,5 à 1 % du montant accordé, de la succession ou de la dot. L’exécution ajoute couramment environ 500 SYP plus près de 1 % du montant recouvré. Les frais d’avocat, de notaire, d’expert, de traduction, de notification et de registre sont distincts ; l’inflation rend nécessaire une vérification locale à jour. Les partenaires du HCR peuvent apporter une aide juridique gratuite aux groupes admissibles de personnes déplacées, de retour et des communautés d’accueil, mais ils ne remplacent pas un tribunal. Les déplacements forcés documentés, la détention, les poursuites par les forces de sécurité, les disparitions et les obstacles similaires peuvent suspendre les délais de prescription en vertu de la circulaire 12/2026 du ministère de la Justice lorsque l’accès effectif au tribunal était objectivement impossible. La suspension exige des preuves propres à chaque dossier et ne constitue pas une exonération générale. Dans les autres situations, une action en responsabilité délictuelle se prescrit généralement par trois ans à compter de la connaissance du préjudice et de la personne responsable, avec un maximum de 15 ans ; le délai général de prescription civile est généralement de 15 ans et les créances périodiques peuvent être soumises à un délai de cinq ans. La disponibilité des tribunaux, le contrôle territorial, la notification, les registres et l’arriéré peuvent rendre la durée totale beaucoup plus longue ou moins prévisible que ne le laissent penser les délais légaux.