Lenguas en Trinidad y Tobago

TrinEC y TobEC son variedades criollas con léxico inglés que se usan principalmente en la vida cotidiana, familiar y cultural. TrinEC se asocia con Trinidad y TobEC con Tobago, y los hablantes pueden desplazarse a lo largo de un continuo, desde el inglés estándar hasta formas más locales, según la situación. Descripciones antiguas como «inglés incorrecto» o «inglés corrupto» estigmatizaban estas variedades; en cambio, el currículo educativo reconoce las variedades criollas y estándar como recursos lingüísticos. El patois trinitense, también llamado kweyòl o criollo francés antillano, el indostaní trinitense o bhojpuri caribeño, el cantonés, el portugués, el árabe levantino septentrional, el yoruba, el español y otras lenguas patrimoniales siguen formando parte de la historia cultural y la vida comunitaria del país. También están documentados el hakka, el sindhi, el telugu, el tamil, la lengua de señas estadounidense y lenguas indígenas históricas como el warao, el arahuaco y el caribe, pero no está demostrado que hoy exista un uso cotidiano amplio de las lenguas indígenas. Una investigación de UWI estimó que había entre 1.000 y 2.000 hablantes de patois, mientras que muchas lenguas patrimoniales podrían estar gravemente amenazadas; hay más documentación que normalización dirigida por el Estado. Los documentos gubernamentales, los portales públicos, las escuelas, los tribunales y la mayoría de los servicios formales suelen utilizar el inglés. El Ministerio de Educación brinda apoyo institucional formal al español mediante el programa Spanish as a First Foreign Language, conocido como SAFFL, y el programa Spanish in the Ministries, conocido como SIS. Desde la Directiva del Gabinete de 2004 y el inicio del programa en 2005, SIS ha ofrecido cursos para ministerios, formación docente, servicios de traducción y una base de datos de proveedores. El español también se enseña en la educación primaria y secundaria, mientras que el francés, el hindi, el chino, el japonés, el portugués y el alemán se enseñan o se usan en programas educativos y comunitarios. La lengua oficial de instrucción es el inglés o el inglés estándar. Las artes del lenguaje en inglés y el español forman parte del currículo, y un enfoque de aprendizaje integrado de contenidos y lenguas, conocido habitualmente como CLIL, puede vincular la enseñanza de materias con el aprendizaje de idiomas en los primeros años de primaria. Se alienta a los docentes a respetar las variedades criollas y las primeras lenguas del alumnado como recursos de aprendizaje, en vez de tratarlas como inglés deficiente. Los tribunales utilizan intérpretes autorizados conforme a la Ley de Intérpretes, capítulo 6:54. El juez presidente y el registrador supervisan el sistema, los reglamentos identifican las lenguas aprobadas y los intérpretes deben aprobar un examen de competencia y renovar su licencia anualmente. La parte que necesite un intérprete presenta una solicitud al registrador. El texto consolidado de las Reglas de Intérpretes Judiciales disponible para 2016 indicaba un depósito de TT$25 para el examen, una tarifa anual de licencia de TT$10 y un depósito de la parte con un límite de TT$50; antes de basarse en esas cifras, conviene verificar las tarifas actuales. Un aviso del Ministerio de Desarrollo Social y Servicios para la Familia de 2021 daba TT$150 por hora como ejemplo de costo mínimo práctico de interpretación, no como tarifa universal vigente. La lengua de señas de Trinidad y Tobago, o TTSL, brinda un medio funcional de acceso para la participación de las personas sordas, pero las fuentes gubernamentales consultadas no establecen un estatus general de cooficialidad. El Ministerio de Desarrollo Social y Servicios para la Familia y UWI han apoyado la formación en lengua de señas para el personal de atención directa. La Cámara de la Asamblea de Tobago y COSTAATT también han apoyado un campamento de lengua de señas, lo que muestra que el acceso puede depender de una institución o un evento concretos y no estar disponible en todo el país. El uso local de las lenguas se manifiesta en el calipso o kaiso, el chutney, el rapso, el Carnaval, la literatura y otras expresiones culturales. Históricamente, el calipso utilizaba patois antes de que el inglés pasara a predominar. El parang tiene raíces franco-criollas, pero hoy se asocia en gran medida con interpretaciones en español. TTT apoya la radiodifusión y la producción locales, aunque las investigaciones disponibles no establecen una cuota de programación específica por lengua. Los documentos de NALIS registran topónimos, rituales y otros materiales patrimoniales. Por tanto, el inglés tiene la mayor importancia práctica para la escuela, el trabajo, las autoridades públicas y los servicios digitales. El español tiene una importancia media porque las instituciones lo promueven activamente, mientras que la TTSL es muy importante para la participación de las personas sordas, pero su disponibilidad institucional es fragmentaria. El acceso a las lenguas patrimoniales suele depender de la comunidad o de acuerdos informales, y no existe una norma general vigente que garantice atención en todas ellas en cada servicio público. La base del censo de 2011 de la Oficina Central de Estadística registró una población de jure de 1.328.019 habitantes, pero su informe demográfico no incluye una tabla de idiomas o lenguas maternas. El portal Redatam de la CSO permite realizar consultas personalizadas, mientras que la Auditoría Lingüística de UWI abarcó solo a 196 participantes. Estas fuentes no permiten establecer un porcentaje nacional actual de hablantes de ninguna lengua.