Naturaleza en Turkmenistán

Cerca del 80 % de Turkmenistán está cubierto por el Karakum, con desiertos de arena, arcilla, grava y sal donde crecen saxaul, Salsola y Artemisia. Las montañas de Kopetdag, Büyük Balkan, Kiçi Balkan y Köýtendag contienen cañones, cuevas, manantiales, formaciones kársticas y bosques de enebro. Los ríos Amu Darya, Murgab y Tejen sustentan hábitats ribereños y oasis irrigados. La costa del Caspio incluye bahías poco profundas, dunas e islas, mientras que las zonas del mar de Aral y Altyn Asyr sufren una grave presión por el agua y la sal. Entre los procesos naturales están la aridez, el movimiento de las arenas, las migraciones estacionales de aves y ungulados, las variaciones del nivel de los ríos y las aguas costeras, la recarga de aguas kársticas, la salinización y la desertificación. Las Aýratyn goralýan tebigy ýerler, también llamadas OOPT o áreas naturales especialmente protegidas, comprenden reservas naturales estatales, reservas de biosfera y santuarios de vida silvestre. Las nueve reservas estatales son Köpetdag, Bereketli Garagum, Bathyz, Amyderya, Köýtendag, Repetek, Gaplangyr, Hazar y Sünt-Hasardag. Entre los santuarios asociados figuran Meana-Chaacha, Guryhowdan, Ogurjaly, Sarykamysh, Shasenem, Kelif, Garlyk, Hojapil, Hojagarawul, Hojaburjabelent, Kyzyljar, Pulhatyn y Chemenabit. Los componentes turcomanos del bien del Patrimonio Mundial de la UNESCO Desiertos fríos del Turán incluyen Bereketli Garagum, Gaplangyr, Repetek y Yeradzhi. Repetek también forma parte de la Red del Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO. La bahía de Turkmenbashi, dentro de Hazar, es un humedal Ramsar de importancia internacional que abarca 267.124 hectáreas. Las especies protegidas figuran en la cuarta edición del Gyzyl kitap, o Libro Rojo de Datos, publicada en 2024. Algunos ejemplos son el kulan, la gacela de bocio, la cabra montés turcomana, el urial, el leopardo asiático, el leopardo de las nieves, la hiena rayada, la saiga, la foca del Caspio, el esturión ruso, la hubara, la avutarda común, el halcón sacre, el buitre egipcio, el porrón de cabeza blanca y la tortuga de estepa. Entre las plantas protegidas están el pistacho, el enebro, el saxaul blanco y negro y las especies endémicas o relictas. Durante la migración, Hazar puede acoger entre cinco y ocho millones de aves acuáticas y hasta unos 0,8 millones de aves invernantes, aunque las cifras varían según la estación y el estudio. El Ministerio de Protección Ambiental, su Departamento de Protección de Flora y Fauna, la Agencia de Protección Ambiental, el Servicio Hidrometeorológico, el Instituto Nacional del Desierto, la Flora y la Fauna y la Academia de Ciencias desempeñan distintas funciones de protección, seguimiento e investigación. Las administraciones regionales y de distrito, los consejos locales, la autoridad pesquera y los organismos de supervisión de recursos hídricos también influyen en el acceso y el uso. La investigación incluye estudios sobre biodiversidad en Altyn Asyr, fitorremediación de zonas salinas, los desiertos del Caspio y el Karakum central, así como trabajos en Kopetdag y paisajes agrícolas. La legislación sobre naturaleza protege el suelo, el agua, el aire, los bosques, la flora, la fauna y los ecosistemas. Las normas de las áreas protegidas pueden prohibir intervenciones hidrológicas, nuevas construcciones y circulación de vehículos, recolección, uso de productos químicos, paso de ganado y conducción fuera de carretera. Los inspectores pueden verificar si una persona visitante tiene permiso para estar allí. Las plantas silvestres son propiedad estatal, salvo las que se encuentran en terrenos privados, y por lo general se prohíbe recolectar plantas del Libro Rojo; las excepciones para investigación científica, cultivo y reproducción requieren autorización. El uso de fauna silvestre exige la licencia o permiso correspondiente. Los recursos pesqueros son propiedad estatal, y la pesca puede estar limitada por permisos, cuotas, vedas, zonas, equipos y cantidades de captura. No se pueden capturar especies acuáticas del Libro Rojo salvo para investigación o control aprobados. Los proyectos que afectan a aguas con peces requieren asesoramiento pesquero y una evaluación ambiental estatal. El uso de las áreas protegidas y de los recursos vegetales e hídricos puede estar sujeto a cargos legales, pero la investigación disponible no permite verificar las tarifas públicas vigentes, los plazos estándar de solicitud ni las vías para solicitar en línea. Un acuerdo de pesca establece la zona, el periodo, la actividad permitida, las condiciones de protección, el importe y las fechas de pago. El turismo de naturaleza puede incluir caminatas, actividades de montaña y ciclismo, paseos a caballo o en camello, actividades acuáticas y excursiones de senderismo en lugares como Köýtendag, las cuevas de Karlyuk, Bathyz, Repetek y la costa del Caspio. Las visitas deben respetar el régimen de protección correspondiente y podrían requerir permiso. El turismo no debe dañar el lugar ni superar su capacidad de carga. No se ha identificado un sistema operativo nacional de parques nacionales verificado, aunque la ley contempla esa categoría. Las principales presiones son la sequía, el calor extremo, la escasez de agua, el sobrepastoreo, la pérdida de vegetación, las tormentas de viento y arena, la erosión y la salinización. La contaminación por petróleo afecta a la costa del Caspio. Las carreteras, ferrocarriles, canales, vallas fronterizas y proyectos industriales pueden fragmentar los hábitats e interrumpir las migraciones. Las medidas de conservación incluyen patrullas, seguimiento, zonificación de áreas protegidas, zonas de amortiguamiento, plantación de saxaul, prevención de la degradación del suelo y cooperación con las autoridades y comunidades locales. La educación sobre la naturaleza se realiza mediante investigaciones en reservas, la Naturchronik, trabajo ecológico, educación pesquera y formación de guardabosques, pero no se han verificado calendarios públicos de cursos ni de visitas guiadas.