चुनाव — यूनाइटेड किंगडम में

यूनाइटेड किंगडम में कई प्रकार के सार्वजनिक चुनाव होते हैं। इनमें हाउस ऑफ कॉमन्स (House of Commons), विकेंद्रीकृत विधानसभाओं, स्थानीय प्राधिकरणों और कुछ सीधे निर्वाचित पदों के चुनाव शामिल हैं। यूके के आम चुनाव में मतदाता अपने स्थानीय निर्वाचन क्षेत्र के लिए एक सांसद चुनते हैं। जिस उम्मीदवार को उस निर्वाचन क्षेत्र में सबसे अधिक मत मिलते हैं, वही जीतता है, भले ही उसे पूर्ण बहुमत न मिला हो। हाउस ऑफ कॉमन्स में विश्वास बनाए रखने में सक्षम राजनीतिक दल सामान्यतः यूके सरकार बनाता है। मतदाता औपचारिक रूप से अपने स्थानीय सांसद को चुनते हैं, सीधे प्रधानमंत्री को नहीं। विकेंद्रीकृत और स्थानीय संस्थाओं के चुनाव संबंधित राष्ट्र और पद के अनुसार बनाए गए नियमों का पालन करते हैं। कुछ चुनावों में आनुपातिक या वरीयता-आधारित विशेषताएँ होती हैं, इसलिए मतदाता के पास एक से अधिक विकल्प हो सकते हैं या उसे उम्मीदवारों को क्रम देना पड़ सकता है। मतदान से पहले सामान्यतः किसी व्यक्ति का नाम मतदाता सूची में दर्ज होना आवश्यक है। पात्रता आयु, नागरिकता की स्थिति, निवास और चुनाव के प्रकार जैसे मामलों पर निर्भर करती है। मतदान आम तौर पर निर्धारित मतदान केंद्र पर व्यक्तिगत रूप से किया जाता है। पात्र पंजीकृत मतदाता लागू प्रक्रिया के तहत डाक मतपत्र की व्यवस्था कर सकते हैं या किसी प्रॉक्सी को नियुक्त कर सकते हैं। मतपत्र पर उस चुनाव के उम्मीदवार या विकल्प सूचीबद्ध होते हैं। मतदाताओं को छपे हुए निर्देशों का पालन करना चाहिए, क्योंकि वैध विकल्प को चिह्नित करने की विधि हर चुनाव प्रणाली में समान नहीं होती। मतदान समाप्त होने के बाद मतों की गिनती की जाती है और चुनाव अधिकारी परिणाम घोषित करते हैं। उम्मीदवार, दल, पर्यवेक्षक और औपचारिक प्रक्रियाएँ गिनती की निष्पक्षता और पारदर्शिता बनाए रखने में मदद करती हैं। चुनाव प्रतिनिधित्व और राजनीतिक नेतृत्व बदलने का शांतिपूर्ण तरीका प्रदान करते हैं। उनकी सीमाओं में कुछ प्रणालियों के तहत मत-प्रतिशत और सीट-प्रतिशत के बीच असमान परिणाम, सुरक्षित सीटें, कम भागीदारी और यह तथ्य शामिल हैं कि निर्वाचित प्रतिनिधियों को कई परस्पर प्रतिस्पर्धी हितों के बीच संतुलन बनाना पड़ता है।