राजनीति: यूनाइटेड किंगडम में

यूनाइटेड किंगडम एक संसदीय लोकतंत्र और संवैधानिक राजतंत्र है। सम्राट राष्ट्राध्यक्ष होता है, जबकि निर्वाचित राजनेता अधिकांश राजनीतिक निर्णय लेते हैं और मंत्री सरकार चलाते हैं। यूनाइटेड किंगडम का संविधान किसी एक लिखित दस्तावेज़ में समाहित नहीं है। इसके नियम कानूनों, अदालतों के फैसलों, स्थापित परंपराओं और कई सदियों में विकसित हुए महत्वपूर्ण ग्रंथों से आते हैं। वेस्टमिंस्टर क्षेत्र (Westminster) स्थित यूनाइटेड किंगडम की संसद (Parliament) में निर्वाचित निचला सदन (House of Commons), उच्च सदन (House of Lords) और राजमुकुट संस्था (Crown) शामिल हैं। निर्वाचित निचला सदन मुख्य राजनीतिक सदन है, जबकि उच्च सदन प्रस्तावित कानूनों की जाँच करता है और सरकार से उनके विवरण पर फिर विचार करने को कहता है। आमतौर पर सरकार को निर्वाचित निचले सदन का विश्वास बनाए रखना पड़ता है। प्रधानमंत्री सरकार का नेतृत्व करता है, मंत्रियों का चयन करता है और नीतियों का समन्वय करता है, जबकि मंत्री विभागों के लिए जिम्मेदार होते हैं और संसद के प्रति जवाबदेह रहते हैं। राजनीतिक दल साझा विचारों के आधार पर लोगों को संगठित करते हैं और सत्ता के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। सरकार नीतियाँ प्रस्तावित करती है, जबकि विपक्षी दल मंत्रियों से सवाल करते हैं, विकल्प प्रस्तुत करते हैं और भविष्य के चुनाव में सरकार को बदलने की कोशिश करते हैं। स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड की संस्थाओं को कुछ घरेलू मामलों में अधिकारों का हस्तांतरण (devolution) किया गया है। उनकी जिम्मेदारियाँ अलग-अलग हैं, और वेस्टमिंस्टर उन आरक्षित मामलों के लिए जिम्मेदार रहता है जो यूनाइटेड किंगडम के कुछ या सभी हिस्सों पर लागू होते हैं। स्थानीय परिषदें महत्वपूर्ण सेवाओं का प्रबंधन करती हैं और अपने क्षेत्रों के लिए निर्णय लेती हैं। उनकी सटीक संरचना और जिम्मेदारियाँ इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में अलग-अलग हैं। राजनीति निर्वाचित संस्थाओं के बाहर भी होती है। ट्रेड यूनियन, दान-संस्थाएँ, व्यवसाय, अभियान समूह, पत्रकार, विशेषज्ञ और व्यक्तिगत निवासी सार्वजनिक चर्चा तथा आधिकारिक निर्णयों को प्रभावित करने की कोशिश करते हैं। यह व्यवस्था सरकार में शांतिपूर्ण बदलाव, सार्वजनिक निगरानी और अलग-अलग विचारों के प्रतिनिधित्व की अनुमति देती है। इसकी सीमाओं में असमान प्रभाव, दलों का मजबूत नियंत्रण, जिम्मेदारियों का जटिल विभाजन और इस बात पर असहमति शामिल है कि वोटों को राजनीतिक सत्ता में कितनी निष्पक्षता से बदला जाता है।