Medio ambiente en Estados Unidos

Las condiciones ambientales son el resultado de la interacción entre la tierra, el agua, el aire, las plantas, los animales, los edificios, el transporte, los servicios públicos y las actividades humanas. La naturaleza proporciona hábitats y funciones ecológicas, mientras que el entorno humano determina cómo se utilizan la tierra y los recursos en la vida cotidiana. Por ello, un barrio urbano, una zona rural, una costa y un bosque nacional plantean distintas cuestiones ambientales. Las autoridades federales, estatales, tribales, de condado y municipales pueden tener responsabilidades diferentes según el terreno, el recurso o el riesgo de que se trate. Los propietarios, las empresas, las escuelas, las instituciones, los grupos de conservación y las organizaciones comunitarias también pueden influir en las condiciones locales. La autoridad pertinente y los requisitos aplicables dependen del lugar y de la actividad. Entre las cuestiones ambientales pueden figurar la pérdida de hábitats, la calidad del agua, la contaminación del aire, los residuos, las inundaciones, los incendios forestales, las condiciones del suelo, el ruido y el acceso a espacios públicos. La naturaleza y el entorno humano están conectados: la construcción puede modificar el drenaje y los hábitats, mientras que los humedales, los bosques y los espacios abiertos pueden reducir las inundaciones, proteger el agua y favorecer la fauna silvestre. Comprender ambos aspectos ayuda a determinar si un asunto se refiere a la conservación, el uso del suelo, la salud pública, las infraestructuras o a varias de estas áreas a la vez.