פשיעה בארצות הברית

בארצות הברית אין כוח משטרה לאומי יחיד המטפל בפשיעה מקומית רגילה. למחלקות משטרה של ערים ועיירות, לשריפים מחוזיים, למשטרת המדינה ולסוכנויות מתמחות יש תחומי אחריות שונים, ואילו סוכנויות פדרליות מטפלות בעניינים פדרליים מסוימים, בעניינים בין־מדינתיים, בביטחון לאומי ובמקרים גדולים של פשיעה מאורגנת. התקשרו ל־911 כשיש סכנה מיידית, פציעה חמורה, פשע שמתרחש כעת או מצב שדורש בדחיפות עזרת משטרה, כיבוי אש או רפואה. לגבי אירוע שכבר התרחש ואין בו סכנה מיידית, אנשים משתמשים בדרך כלל במספר של המשטרה המקומית או של השריף לדיווחים שאינם דחופים, במערכת דיווח מקוונת או בתחנת משטרה, כאשר האפשרויות האלה זמינות. פשיעה יכולה לפגוע באנשים או ברכוש, וכוללת תקיפה, שוד, פריצה, גניבה, השחתת רכוש, הטרדה, הונאה, גניבת זהות, פשיעת סייבר ואלימות במשפחה. סוכנות הדיווח המתאימה עשויה להיות תלויה במקום שבו התרחש האירוע, בשאלה אם הוא התרחש באינטרנט, במעורבות של כלי רכב או עסק ובשאלה אם כמה תחומי שיפוט מושפעים ממנו. לאחר דיווח, שוטר עשוי לתעד עדויות, לאסוף ראיות, לזהות עדים ולהעביר מידע להמשך חקירה. מספר תיק או מספר אירוע יכולים לסייע בענייני ביטוח, במעקב ובבקשות רשומות בהמשך. בארצות הברית, תובעים מחליטים בדרך כלל אם המדינה תגיש כתב אישום פלילי. האדם שנפגע עשוי להיות עד חשוב, אך אין לו שליטה אישית על השאלה אם הליך פלילי יתחיל או יסתיים. בתי המשפט מכריעים בתיקים פליליים לפי סדר הדין הפלילי, והתוצאות עשויות לכלול סגירת תיק, הסדר טיעון, משפט, הרשעה או גזר דין. תיקים אזרחיים, כגון תביעה לפיצוי כספי או בקשה לצו להפסקת קשר, נפרדים מתיקים פליליים. ארגוני סיוע לנפגעים, תוכניות למניעת אלימות במשפחה, שירותים לנפגעי תקיפה מינית, ארגוני סיוע משפטי ותוכניות פיצוי לנפגעי עבירה עשויים להציע תכנון בטיחות, ייעוץ, מחסה, תמיכה בבית המשפט או עזרה בהוצאות מסוימות. הזמינות והזכאות משתנות לפי המדינה והיישוב. אמצעי מניעה אינם יכולים להסיר את כל הסיכונים, אך מנעולים, תאורה, אבטחה זהירה של חשבונות, הגדרות פרטיות, זהירות בתשלומים, אנשי קשר מהימנים וגבולות ברורים יכולים להפחית את החשיפה. הימנעו מעימות עם חשוד, שמרו הודעות ורשומות ופנו לעזרה רפואית או בטיחותית דחופה בעת הצורך.