Lingkungan sekitar di Amerika Serikat

Di Amerika Serikat, lingkungan sekitar berarti area di sekitar rumah, sekolah, tempat kerja, atau tempat lain. Cakupannya meliputi unsur alam seperti pepohonan, sungai, bukit, dan cuaca, serta bangunan, jalan raya, trotoar, ruang publik, dan layanan terdekat. Lingkungan binaan adalah bagian lingkungan sekitar yang dibuat manusia. Cakupannya meliputi rumah, apartemen, toko, sekolah, kantor, kawasan industri, tempat parkir, jembatan, lampu jalan, dan jaringan komunikasi. Rancangannya memengaruhi keselamatan, perjalanan, kesehatan, kenyamanan, dan akses ke kebutuhan sehari-hari. Pemerintah setempat biasanya berperan penting dalam mengelola lingkungan sekitar. Kota dan munisipalitas umumnya mengelola jalan, trotoar, layanan sampah, taman, dan perencanaan setempat, sedangkan county sering menyediakan atau mengoordinasikan layanan di beberapa komunitas. Negara bagian dan pemerintah federal juga memengaruhi jalan, air, lahan, perumahan, dan perlindungan lingkungan. Tata guna lahan menjelaskan penggunaan berbagai area, seperti untuk perumahan, usaha, pertanian, industri, rekreasi, atau konservasi. Zonasi adalah sistem perencanaan setempat yang dapat mengatur jenis dan lokasi bangunan, ketinggian, tempat parkir, serta kegiatan yang sesuai. Aturan pastinya berbeda-beda di setiap komunitas. Utilitas adalah sistem penting yang menyediakan atau menyalurkan layanan. Contoh umum meliputi listrik, air minum, air limbah, drainase air hujan, gas alam, pemanas, internet, serta pengumpulan sampah atau barang daur ulang. Sebagian layanan bersifat publik, sedangkan yang lain disediakan oleh perusahaan swasta atau asosiasi setempat. Transportasi membentuk cara orang mengalami lingkungan sekitar. Di Amerika Serikat ada mobil dan jalan raya, tetapi juga bus, kereta, sepeda, jalur pejalan kaki, feri, dan transportasi bersama. Banyak tempat lebih mudah dijangkau dengan mobil, sedangkan kawasan padat mungkin menyediakan lebih banyak pilihan angkutan umum dan berjalan kaki. Lingkungan sekitar dapat berubah karena pembangunan baru, perbaikan, penanaman pohon, proyek jalan, perubahan usaha, badai, atau pergeseran jumlah penduduk. Kebisingan, kualitas udara, banjir, panas, lalu lintas, dan akses ke ruang hijau merupakan masalah umum setempat. Lingkungan yang sehat menyeimbangkan pembangunan yang bermanfaat dengan keselamatan, alam, dan kebutuhan komunitas. Orang dapat memahami lingkungan sekitarnya dengan berjalan kaki atau memetakan area, mengidentifikasi layanan dan risiko, mencari tahu pihak yang mengelola setiap masalah, serta berbicara dengan tetangga atau kantor setempat secara hormat. Pengetahuan praktis setempat membantu warga menyelesaikan masalah kecil dan ikut serta dalam keputusan yang lebih besar.