युनायटेड स्टेट्समधील राज्य सरकार

युनायटेड स्टेट्स हा संघराज्यात्मक देश आहे. याचा अर्थ राष्ट्रीय सरकार, राज्ये आणि स्थानिक सरकारे यांच्यात अधिकार विभागलेले असतात. राज्याला आपल्या सीमांमधील अनेक बाबींवर अधिकार असतो; परंतु त्याने युनायटेड स्टेट्सचे संविधान आणि वैध संघीय कायद्यांचे पालन केले पाहिजे. प्रत्येक राज्याचे स्वतःचे संविधान असते. हा दस्तऐवज राज्य सरकारचे मूलभूत नियम ठरवतो, हक्कांचे संरक्षण करतो आणि महत्त्वाच्या संस्थांचे वर्णन करतो. राज्याचे कायदे व नियम राज्याचे आणि युनायटेड स्टेट्सचे संविधान या दोन्हींशी सुसंगत असले पाहिजेत. कार्यकारी शाखेचे नेतृत्व राज्यपाल करतात. ते राज्याचे कायदे अंमलात आणतात, धोरणे मांडतात, कार्यकारी संस्थांचे व्यवस्थापन करतात आणि विधिमंडळाने मंजूर केलेल्या विधेयकांना मान्यता किंवा नकार देऊ शकतात. निवडून आलेले किंवा नियुक्त केलेले इतर अधिकारी निवडणुका, वित्त, वाहतूक किंवा सार्वजनिक जमिनींसारखी क्षेत्रे सांभाळू शकतात. विधिमंडळ शाखा राज्याचे कायदे बनवते आणि तिची सामान्यतः दोन सभागृहे असतात. त्यांना राज्य सिनेट आणि राज्य प्रतिनिधीगृह, विधानसभा किंवा प्रतिनिधींचे सभागृह अशी नावे असू शकतात. विधिमंडळ सदस्य विधेयकांवर चर्चा करतात, अंदाजपत्रके मंजूर करतात, मतदारसंघांचे प्रतिनिधित्व करतात आणि कार्यकारी शाखेच्या काही भागांवर देखरेख ठेवतात. न्यायिक शाखेत राज्य न्यायालयांचा समावेश होतो. ही न्यायालये अनेक फौजदारी आणि दिवाणी खटले हाताळतात, राज्य कायद्याचा अर्थ लावतात आणि राज्याच्या कृती राज्याच्या संविधानानुसार आहेत का याचा आढावा घेतात. न्यायालयांची रचना आणि नावे राज्यानुसार काही प्रमाणात वेगळी असतात. राज्ये लोक दररोज वापरत असलेल्या अनेक सेवा पुरवतात किंवा आयोजित करतात. सार्वजनिक शिक्षण, महामार्ग, वाहनचालक परवाने, आपत्कालीन व्यवस्थापन, तुरुंग, सार्वजनिक आरोग्य कार्यक्रम, पर्यावरणविषयक नियम आणि व्यावसायिक परवाने ही सामान्य उदाहरणे आहेत. राज्य सरकारे काउंट्या, शहरे, गावं, शाळा जिल्हे आणि विशेष जिल्ह्यांसोबत जबाबदाऱ्या सामायिक करतात. राज्य व्यापक नियम ठरवू शकते, तर स्थानिक सरकार कचरा गोळा करणे, स्थानिक पोलीस विभाग चालवणे किंवा परिसरातील रस्त्यांची देखभाल करणे यांसारखी सेवा थेट पुरवते. लोक मतदान करून, विधिमंडळ सदस्यांशी संपर्क साधून, सार्वजनिक सभांना उपस्थित राहून, नागरी गटांत सहभागी होऊन, ज्युरीवर सेवा देऊन आणि प्रस्तावित नियमांवर अभिप्राय देऊन राज्य सरकारमध्ये सहभागी होतात. राज्य कायद्याने नागरिकांना काही उपाय मतदानपत्राद्वारे सुचवण्याची किंवा नाकारण्याची परवानगीही असू शकते. राज्यव्यवस्थेमुळे स्थानिक नियंत्रण मिळते आणि वेगवेगळ्या समुदायांना वेगवेगळी धोरणे वापरून पाहता येतात. मात्र जबाबदाऱ्यांची गुंतागुंत, प्रदेशांमधील असमान संसाधने, राज्य आणि स्थानिक नियमांतील संघर्ष, तसेच राज्याचे अधिकार, वैयक्तिक हक्क आणि संघीय अटी यांचा समतोल राखण्याची गरज या मर्यादा आहेत.