Unternehmen in Vanuatu

In Vanuatu gibt es sowohl formelle als auch informelle Geschäftstätigkeit. Die Arbeitskräfteerhebung 2025 wies 58,5 % informelle Beschäftigung und 60,3 % der Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter in Subsistenzaktivitäten aus. Die Unternehmenserhebung 2022 erfasste formelle und informelle Unternehmen im ganzen Land. Informelle Tätigkeit ist besonders häufig bei ländlichen und auf Inseln ansässigen Kleinstunternehmen, Markt- und Freiluftverkäufern, subsistenzbezogenen Aktivitäten, Frauen, jungen Menschen und Unternehmen in Landwirtschaft, Tourismus, Fischerei, Handwerk, Einzelhandel und Dienstleistungen. Informelle Tätigkeit kann den Zugang zu Verträgen, Beschaffung, Unterstützung und Expansion einschränken, begründet aber keine allgemeine Befreiung von Lizenz- oder Steuerpflichten für gewinnbringende Tätigkeiten. Ein Einzelunternehmen oder eine Personengesellschaft ist keine eigene juristische Person. Daher bleiben Inhaber oder Gesellschafter persönlich für unbezahlte Geschäftsschulden verantwortlich. Eine Gesellschaft ist eine eigene juristische Person und bietet grundsätzlich Kontinuität, beschränkte Haftung und die Möglichkeit, Anteile zu übertragen. Vanuatu kennt außerdem private und öffentliche Gesellschaften, Gemeinschaftsgesellschaften sowie ausländische Gesellschaften, die in Vanuatu registriert sind. Eine Person kann eine Gesellschaft mit einem Anteilseigner, mindestens einem Anteil und einer Geschäftsführungsperson gründen; mindestens eine Geschäftsführungsperson muss jedoch eine natürliche Person sein. Eine Gesellschaft benötigt Gesellschaftsregeln, einen physischen eingetragenen Sitz in Vanuatu, eine Postanschrift sowie die erforderlichen Angaben zu Anteilseignern und Geschäftsführung. Der übliche formelle Weg beginnt mit der Registrierung eines Geschäftsnamens oder einer Gesellschaft bei der VFSC. Ein Geschäftsname ist grundsätzlich erforderlich, wenn unter einem Namen gehandelt wird, der nicht dem eigenen Nachnamen der natürlichen Person, den Nachnamen der Gesellschafter oder dem vollständigen rechtlichen Gesellschaftsnamen entspricht. Eine Reservierung des Geschäftsnamens gilt sechs Monate und kann innerhalb von fünf Jahren bis zu zweimal vorgenommen werden. Die aktuelle Gebührentabelle der VFSC nennt VT 12.000 für die Registrierung eines Geschäftsnamens, VT 5.000 für die Verlängerung und VT 5.000 für die Reservierung. Die Verlängerung ist im Jahrestagmonat fällig. Für einen abgelaufenen Namen ist ein neuer Antrag erforderlich; es kann eine Strafe von bis zu VT 100.000 verhängt werden. Vor der Einreichung sollte die aktuelle Gebührentabelle geprüft werden, da ein älterer VFSC-Leitfaden andere Online- und Papiergebühren aufführt. Anträge auf Gesellschaftsregistrierung können über den Onlinedienst, einen Kiosk oder in Papierform bei der VFSC eingereicht werden. Sie umfassen normalerweise den vorgeschlagenen Namen, die Gesellschaftsart, Gesellschaftsregeln oder Musterregeln, Zustimmung und Angaben der Geschäftsführung, Angaben zu Anteilseignern und Anteilen sowie die Anschrift des eingetragenen Sitzes und die Postanschrift. Ein physischer eingetragener Sitz darf nicht ausschließlich ein Postfach oder eine Private Bag sein. Die aktuelle Gebührentabelle nennt VT 35.000 für die Gesellschaftsregistrierung und VT 35.000 für einen Jahresbericht. Die Gebühren für Registrierung und Jahresbericht einer ausländischen Gesellschaft sind jeweils mit VT 60.000 angegeben. Die kostenlose VFSC-Register- oder Unternehmenssuche kann Statusangaben wie registriert, gelöscht, verschmolzen, in Zwangsverwaltung oder in Liquidation anzeigen. Das DCIR stellt die Steueridentifikationsnummer (TIN) aus, die für Geschäftslizenzen, Mehrwertsteuer, Mietsteuer und weitere Steuer- oder Lizenzzwecke verwendet wird. Die TIN ersetzte die frühere CT-Nummer. Änderungen und das Ausscheiden aus dem Unternehmen müssen gemeldet werden. Die TIN einer anderen Person zu verwenden ist verboten und kann bestraft werden. Jede natürliche oder juristische Person, die eine gewinnbringende Tätigkeit ausübt, benötigt grundsätzlich eine Geschäftslizenz. In Port Vila, Luganville und Lenakel ist das DCIR zuständig; außerhalb der Gemeindegrenzen sind es die Provinzregierungen. Eine neue Lizenz gilt ab dem Beginn der Geschäftstätigkeit bis zum 31. Dezember. Die Gebühr richtet sich nach den verbleibenden Monaten. Die jährliche Verlängerung gilt vom 1. Januar bis zum 31. Dezember und sollte bis zum 31. Januar abgeschlossen sein. Bei verspäteter Verlängerung kommt für jeden Verzögerungsmonat eine um 10 % steigende Gebühr hinzu. Eine Änderung der Tätigkeit, des Standorts oder der Eigentumsverhältnisse kann eine Änderung oder neue Lizenz erfordern. Für einen Standort- oder Namenswechsel ist eine Änderungsgebühr von VT 1.500 aufgeführt. Die Gebühren für Geschäftslizenzen hängen von der Tätigkeitskategorie und dem Umsatz ab. Für viele Kategorien reichen die veröffentlichten Gebühren von VT 10.000 bei einem Umsatz unter VT 4 Millionen bis VT 1.000.000 bei einem Umsatz von mindestens VT 200 Millionen. Für einige Tätigkeiten gelten andere Regeln, darunter F1 mit 7 % des Umsatzes und mindestens VT 5,5 Millionen sowie F2 mit 5 % des Quartalsumsatzes und mindestens VT 330.000. Vor der Antragstellung müssen die genaue Tätigkeitskategorie und die aktuelle Gebührentabelle geprüft werden. Eng begrenzte Ausnahmen gelten für Tätigkeiten bestimmter gemeinnütziger Lehrkräfte und Professoren, religiöser Missionen, nicht gewinnorientierter Vereine, Ausführer von Erzeugnissen aus Vanuatu, Kreditgenossenschaften und registrierter gemeinnütziger Mikrofinanzanbieter. Die Mehrwertsteuer gilt mit 15 % für die meisten steuerpflichtigen Lieferungen in Vanuatu und für viele Einfuhren. Eine Registrierung ist verpflichtend, wenn steuerpflichtige Lieferungen innerhalb von zwölf Monaten VT 4 Millionen übersteigen oder voraussichtlich übersteigen werden. Unternehmen unterhalb dieser Schwelle können sich freiwillig registrieren lassen. Ein registriertes Unternehmen berechnet und erhebt die Mehrwertsteuer, reicht Erklärungen ein und zahlt den nach zulässigen Vorsteuerabzügen verbleibenden Betrag. Erklärungen und Zahlungen sind grundsätzlich bis zum 27. Tag des Folgemonats fällig; die Erklärung und Zahlung für Dezember sind am 5. Januar fällig. Ausfuhren, Dienstleistungen für Nichtansässige, die außerhalb Vanuatus erbracht werden, und Dienstleistungen, die physisch außerhalb Vanuatus erbracht werden, können dem Nullsatz unterliegen. Zu den steuerbefreiten Kategorien zählen Finanzdienstleistungen, genehmigte Bildungsangebote und die Vermietung von Wohnraum. Mehrwertsteuerunterlagen müssen normalerweise mindestens fünf Jahre lang auf Englisch, Französisch oder Bislama geführt werden. Die Verordnung Nr. 153 von 2025 verlangt außerdem, dass mehrwertsteuerregistrierte natürliche und juristische Personen sich beim Vanuatu Sales Monitoring System (VSMS) registrieren. Der aktuelle Stand und die Frist sollten beim DCIR bestätigt werden. Laut Angaben der VFIPA erhebt Vanuatu grundsätzlich keine persönliche oder körperschaftliche Einkommensteuer, Quellensteuer oder Kapitalertragsteuer. Dadurch entfallen weder Mehrwertsteuer, Einfuhrzölle, Mietsteuer, Stempelsteuer und Geschäftslizenzgebühren noch andere Compliance-Pflichten. Auf Mietgeschäfte kann für jeden Sechsmonatszeitraum eine Mietsteuer von 12,5 % der Bruttomieteinnahmen anfallen. Für natürliche Personen gilt eine erste Freistellung von VT 200.000; für Gesellschaften gibt es diesen Abzug nicht. Die Zahlungstermine sind der 28. Juni für den Zeitraum vom 1. Dezember bis 31. Mai und der 28. Dezember für den Zeitraum vom 1. Juni bis 30. November. Ein Unternehmen in ausländischem Eigentum benötigt vor dem Antrag auf eine Geschäftslizenz eine Genehmigungsbescheinigung für ausländische Investitionen (Foreign Investment Approval Certificate, FIAC) der Vanuatu Foreign Investment Promotion Agency (VFIPA). Für einen neuen FIAC-Antrag sind VT 120.000, für eine Änderung VT 30.000 und für den jährlichen Erhebungsdienst VT 15.000 angegeben. Die angestrebte Bearbeitungszeit beträgt 15 Arbeitstage. Anträge können eine eidesstattliche Erklärung, einen reservierten Geschäftsnamens, einen Pass als Identitätsnachweis, ein polizeiliches Führungszeugnis für Investoren mit Wohnsitzabsicht in Vanuatu, einen Geschäftsplan und gegebenenfalls Unterlagen zu Land, Kauf, Verkauf, Partnerschaft oder Umwelt erfordern. Änderungen bei ausländischem Eigentum, Tätigkeit, Standort oder zusätzlichen Tätigkeiten können eine Änderung erfordern. Für die jährliche Erhebung können die Mehrwertsteuererklärungen der letzten zwölf Monate, die Geschäftslizenz, Angaben zum Arbeitgeber beim Vanuatu National Provident Fund (VNPF), Angaben zu aktiven Beschäftigten und die VFSC-Bescheinigung erforderlich sein. Ausländische Investoren müssen vor der Vorbereitung des Antrags prüfen, ob die geplante Tätigkeit vorbehalten, beschränkt oder verboten ist. Veröffentlichte Listen und die VFIPA-Prüfung von 2025 nennen 15 vorbehaltene und 26 beschränkte Tätigkeiten. Beispiele sind Kava-Bars, Freiluft- oder mobile Geschäfte, Taxi- und Busdienste, private Sicherheitsdienste, Elektroarbeiten, gewerbliche Küstenfischerei sowie bestimmte Tätigkeiten in Handwerk, Bau, Sandelholz, Kava und Forstwirtschaft. VFIPA-Mitteilungen deuteten an, dass Bau möglicherweise von einer Liste vorbehaltener Tätigkeiten gestrichen wurde. Die aktuelle Einstufung muss daher direkt bei der VFIPA bestätigt werden. Für Tätigkeiten wie Bergbau, Steinbruchbetrieb, Holzschlag, Fleischverarbeitung, Konservenherstellung, Ölmühlen, Brauereien, Luftverkehr, Finanzwesen, Versicherungen, Rechtsdienste, Gesundheit, Tabakimporte, Tourismus, Lebensmittel und Verkehr können außerdem branchenspezifische Genehmigungen gelten. Der eBusiness Link kann einen digitalen Zugang zu zentralen Gründungsregistrierungen bieten. Das Trade Portal veranschlagt ein typisches lokales Verfahren auf etwa 13 bis 26 Tage und ein Verfahren für ausländische Investitionen auf etwa 23 bis 41 Tage. Die älteren Kostenschätzungen sind jedoch keine aktuellen Garantien. Visa-, Arbeitserlaubnis- und Arbeitgeberregistrierungsfragen sind getrennte Angelegenheiten. Eine Arbeitgeberregistrierung beim Vanuatu National Provident Fund (VNPF) wird relevant, wenn das Unternehmen Beschäftigte hat. Gemeinde- oder Provinzverordnungen, Zugang zu Land, Umweltgenehmigungen, Ressourcenkontingente und Zollanforderungen können den Betriebsbeginn ebenfalls beeinflussen. Eine Gesellschaft muss ihren Jahresbericht in dem ihr zugewiesenen Einreichungsmonat einreichen. Im ersten Kalenderjahr nach der Gründung ist kein Jahresbericht erforderlich. Eine Verzögerung von mehr als sechs Monaten kann jedoch zur Löschung aus dem Register führen. Während der Löschung können Vermögenswerte auf die Krone übergehen. Für eine Wiederherstellung sind ausstehende Gebühren, Verspätungsgebühren und eine ausgewiesene Wiederherstellungsgebühr von VT 60.000 zu entrichten. Gesellschaften sollten Buchführungsunterlagen, Anteilseignerinformationen und ein Anteilsregister mit einer siebenjährigen Historie führen. Die Ausgabe oder Übertragung von Anteilen sowie Änderungen der Geschäftsführung, Anteilseigner, Anschriften, Namen oder Gesellschaftsregeln erfordern das entsprechende VFSC-Verfahren. Ein Unternehmensverkauf ist nicht dasselbe wie eine Schließung: Der Verkäufer gibt normalerweise die bestehende Lizenz zurück und der neue Eigentümer beantragt eine neue. Bei einem ausländischen Käufer ist eine VFIPA-Genehmigung erforderlich. Eine Schließung umfasst normalerweise das Verfahren des DCIR zur Schließung oder Erstattung der Geschäftslizenz, die Abmeldung von der Mehrwertsteuer samt Abschlussmeldungen, die Begleichung ausstehender Steuern und Gebühren sowie Maßnahmen der VFSC zum Ablauf oder zur Löschung eines Geschäftsnamens oder zur Löschung einer Gesellschaft. Die Löschung aus dem Register beseitigt Schulden oder Forderungen von Gläubigern nicht automatisch. Für zahlungsunfähige Unternehmen können nach dem Companies (Insolvency and Receivership) Act No. 3 of 2013 Liquidations-, Zwangsverwaltungs- oder Gerichtsverfahren erforderlich sein. Für Geschäftsunterlagen gelten nach der Einstellung der Tätigkeit grundsätzlich weiterhin Aufbewahrungspflichten. Ländliche Logistik, Katastrophenrisiken, schwache Netzanbindung, kleine Märkte und Kosten importierter Betriebsmittel können die Geschäftsplanung erheblich beeinflussen. VCCI und Business Link Pacific bieten unter anderem betriebliche Gesundheitschecks, Vermittlung von Buchhaltungs- und Planungsdiensten, Marketing, E-Commerce, Informationstechnologie, Standards, Zertifizierung und Exportkontakte. Der Zugang zu Zuschüssen und anderen Programmen hängt vom jeweiligen Programm, der Zielgruppe und dem verfügbaren Budget ab.