Entorno en Zambia

El censo de 2022 registró 19.693.423 habitantes en Zambia; el 55,3 % vivía en zonas rurales y el 44,7 % en zonas urbanas. La población urbana aumentó un 70 % entre 2010 y 2022, lo que incrementó la presión sobre los entornos de vivienda, las carreteras, el suministro de agua, el saneamiento, la recogida de residuos, las zonas verdes y la electricidad. Las cifras nacionales ofrecen un contexto útil, pero no describen todos los barrios. Las condiciones varían según la provincia, el tipo de asentamiento, los ingresos, la autoridad local y el acceso a servicios formales. El agua y el saneamiento son aspectos centrales del entorno cotidiano. En 2022, el acceso a agua segura alcanzó el 91,9 % en las zonas urbanas y el 63,0 % en las rurales. Los hogares utilizan grifos públicos o privados, pozos perforados, pozos protegidos o no protegidos, aguas superficiales, quioscos y vendedores. En las zonas urbanas, el 50,7 % de los inodoros con descarga estaban conectados al alcantarillado y el 40,8 % a fosas sépticas; las letrinas de pozo representaban el 6,9 %. La eliminación de residuos sigue siendo menos formal: a nivel nacional, el 10,3 % de los hogares declaró que recogían sus residuos y el 55,7 % utilizaba una letrina de pozo; entre los hogares urbanos, el 24,6 % señaló la recogida de residuos y el 51,0 % las letrinas de pozo. Las autoridades locales gestionan los residuos generales y el control del desarrollo, mientras que ZEMA se ocupa de la contaminación, los residuos peligrosos y las licencias relacionadas. El acceso a la electricidad también varía mucho según la ubicación. En 2022, el 80,2 % de los hogares urbanos tenía conexión eléctrica, frente al 33,8 % de los hogares rurales. ZESCO sigue siendo el principal comprador y proveedor de electricidad en un sistema que también incluye productores independientes, servicios fuera de la red y soluciones solares. La sequía de 2023/24 redujo la disponibilidad de energía hidroeléctrica y dio lugar a la gestión de carga. El sistema energético está cambiando mediante una mayor cobertura eléctrica, servicios solares, medición neta y acuerdos de acceso abierto regulados por la Junta Reguladora de Energía. También importa cómo se cocina: a escala nacional, el 49,3 % de los hogares recolectaba leña y el 35,8 % compraba carbón vegetal. Las carreteras y el acceso público influyen en la vida cotidiana, incluido el acceso a centros de salud, mercados, escuelas, trabajo y servicios públicos. La Agencia de Desarrollo Vial es responsable del cuidado, mantenimiento y construcción de carreteras públicas. La red vial catalogada de Zambia abarca 67.671 kilómetros. En 2021, la red urbana medía 5.597 kilómetros, de los cuales el 36,72 % estaba pavimentado; la red distrital medía 13.707 kilómetros, de los cuales el 15,40 % estaba pavimentado. En la Encuesta de Seguimiento de las Condiciones de Vida de 2022, el 94,0 % de los hogares urbanos declaró utilizar transporte público, el 92,7 % podía acceder a un centro de salud y el 97,0 % podía acceder a un mercado de alimentos. El acceso era menos constante para comisarías, cibercafés y molinos de martillos. No se ha elaborado un mapa nacional fiable de aceras accesibles o rutas sin barreras. ZEMA regula la contaminación ambiental y tramita quejas sobre ruido, aire, agua, residuos y degradación del suelo. La Ley de Gestión Ambiental n.º 12 de 2011 prohíbe el ruido excesivo; ZEMA establece procedimientos de medición y normas para obras de construcción, plantas, maquinaria, vehículos de motor, aeronaves y actividades industriales o comerciales. En determinados casos puede obtenerse un permiso para ruido excesivo. Las quejas por ruido pueden presentarse a través del Portal de Quejas Ambientales de ZEMA. Zambia no tiene un mapa residencial nacional y abierto del ruido. La contaminación atmosférica es especialmente pertinente en zonas urbanas e industriales, entre ellas algunas partes de Lusaka, el Cinturón de Cobre y la Provincia Noroccidental. En 2019, las concentraciones registradas de PM2.5 en Lusaka oscilaron entre 16 y 58 microgramos por metro cúbico. La industria, los vehículos, la quema al aire libre, los combustibles de madera y los incendios de matorrales son fuentes documentadas. La licencia de emisiones ambientales puede exigir una evaluación del impacto ambiental, un plan de gestión ambiental, notificación a los residentes y el pago de una tasa; el plazo indicado para tramitarla es de 30 días y su validez es de tres años. Las zonas verdes se gestionan principalmente a través de las autoridades locales, la planificación local y los planes integrados de desarrollo (IDP). Zambia no tiene un registro nacional fiable de parques, espacios abiertos o cubierta arbórea urbana. Las áreas protegidas cubren alrededor del 30 % del país, pero no equivalen a parques ni a zonas verdes de acceso cotidiano para los residentes. Por tanto, la disponibilidad debe comprobarse localmente. Los recursos hídricos son gestionados por el Ministerio de Desarrollo del Agua y Saneamiento, las empresas comerciales de servicios de agua, NWASCO y la Autoridad de Gestión de Recursos Hídricos. Zambia tiene cuatro oficinas de cuenca para las cuencas del Kafue, el Luangwa, el Chambeshi y el Zambeze. En general, el uso doméstico y no comercial del agua está exento de permiso, pero el uso doméstico de más de 10.000 litros al día y el uso agrícola de más de 20.000 litros al día requieren un permiso. La solicitud de un pozo doméstico requiere un mapa del sitio y una separación de 30 metros respecto de una fosa séptica, una letrina de pozo o una fuente de contaminación. Las solicitudes de My-WARMA suelen incluir registro, solicitud y pago; las decisiones u objeciones suelen tardar 30 días. Los usuarios deben utilizar el agua de forma eficiente y sostenible. La Ley de Gestión de Recursos Hídricos contempla una fuente doméstica adecuada y gratuita para las personas pobres y vulnerables, sujeta a las condiciones legales. La seguridad ambiental abarca la contaminación, los residuos peligrosos, las inundaciones, la sequía y la infraestructura insegura. En una pregunta de la Encuesta de Seguimiento de las Condiciones de Vida de 2022 sobre caminar a solas de noche, el 70,9 % de las respuestas indicaba sentirse muy seguro, el 18,0 % bastante seguro, el 6,5 % inseguro y el 2,1 % muy inseguro; el 2,4 % indicó que nunca caminaba a solas de noche. Las cifras son solo orientativas, porque los microdatos disponibles no están ponderados y no permiten establecer la prevalencia nacional. Existen varios procesos locales y ambientales para la participación pública. La Ley de Gestión Ambiental contempla participación pública, revisión ambiental, audiencias y derechos de revisión o apelación. ZEMA puede divulgar documentos de evaluación del impacto ambiental y ofrece canales de quejas y comentarios. En cada circunscripción funciona un comité de desarrollo de circunscripción (WDC) conforme a la Ley de Gobierno Local n.º 2 de 2019. Los WDC pueden preparar planes anuales de circunscripción, supervisar proyectos, colaborar con las comunidades, presentar propuestas de proyectos y presupuestos al Comité del Fondo de Desarrollo de Circunscripciones y apoyar la cogestión de recursos naturales. Durante los procesos de los planes integrados de desarrollo, las autoridades locales también celebran reuniones con las partes interesadas, asambleas públicas y actos comunitarios. Los residentes, las personas afectadas y otros miembros interesados del público pueden participar mediante avisos, los WDC, los consejos y ZEMA. Los procedimientos de queja no indican una tasa, mientras que las licencias ambientales y de emisiones pueden llevar aparejadas tasas. El entorno de Zambia está cambiando debido al crecimiento urbano, la presión climática y la transición de las infraestructuras. La Política Nacional de Medio Ambiente de 2025 aborda la gobernanza descentralizada, la deforestación, la pérdida de biodiversidad y la contaminación del aire, el suelo y el agua. La Ley de Economía Verde y Cambio Climático de 2024 abarca la adaptación, la reducción del riesgo de desastres, el desarrollo de bajas emisiones, las salvaguardas y un Fondo de Cambio Climático. La sequía ha afectado tanto a la energía hidroeléctrica como a la seguridad hídrica; la generación solar, la medición neta, el acceso abierto, el Programa Nacional de Abastecimiento de Agua y Saneamiento Urbano y Periurbano para 2011-2030 y el Programa Nacional de Abastecimiento de Agua y Saneamiento Rural para 2019-2030 forman parte de la respuesta en curso. Por tanto, una evaluación local debe identificar a la autoridad local, la empresa de servicios, la oficina de cuenca o el contacto de ZEMA responsable y comprobar las condiciones vigentes de servicios, proyectos y medio ambiente en el área concreta.