राजनीति: ऑस्ट्रेलिया में

ऑस्ट्रेलिया का एक लिखित संविधान और संघीय व्यवस्था है। संविधान कॉमनवेल्थ संसद (Commonwealth Parliament) की स्थापना करता है और सार्वजनिक जिम्मेदारियों को कॉमनवेल्थ तथा राज्यों के बीच विभाजित करता है। ऑस्ट्रेलियाई संसद के दो सदन हैं: प्रतिनिधि सभा (House of Representatives) और सीनेट (Senate)। प्रस्तावित राष्ट्रीय कानूनों को कानून बनने से पहले आम तौर पर दोनों सदनों की मंजूरी चाहिए। प्रतिनिधि सभा में पर्याप्त समर्थन रखने वाला राजनीतिक दल या गठबंधन आम तौर पर कॉमनवेल्थ सरकार बनाता है। उसका संसदीय नेता प्रधानमंत्री (Prime Minister) बनता है, जबकि अन्य वरिष्ठ सदस्य स्वास्थ्य, रक्षा या शिक्षा जैसे क्षेत्रों के लिए जिम्मेदार मंत्री बनते हैं। विपक्ष में मुख्य रूप से वे संसदीय सदस्य होते हैं जो सरकार का समर्थन नहीं करते। वह मंत्रियों से सवाल करता है, प्रस्तावों की जांच करता है, विकल्प प्रस्तुत करता है और यह दिखाने का प्रयास करता है कि वह भविष्य में सरकार बना सकता है। ऑस्ट्रेलिया एक संवैधानिक राजतंत्र है। सम्राट राज्य का औपचारिक प्रमुख होता है और राष्ट्रीय स्तर पर उसका प्रतिनिधित्व गवर्नर-जनरल (Governor-General) करते हैं, जबकि निर्वाचित राजनेता संवैधानिक नियमों और स्थापित परंपराओं के तहत सामान्य शासन चलाते हैं। पात्र नागरिकों के लिए अनिवार्य मतदाता-पंजीकरण और मतदान लागू है। वरीयता-आधारित मतदान (preferential voting) मतदाताओं को उम्मीदवारों की पसंद के क्रम में रैंक करने देता है, जबकि सीनेट के चुनाव व्यापक राजनीतिक विचारों को प्रतिनिधित्व देने के लिए बनाई गई आनुपातिक प्रणाली का उपयोग करते हैं। हर राज्य की अपनी संसद और सरकार है, तथा स्वशासी क्षेत्रों की अपनी विधानसभाएं हैं। स्थानीय परिषदें राज्य या क्षेत्र के कानून के तहत सामुदायिक मामलों का प्रबंधन करती हैं, इसलिए किसी अनुरोध के लिए सही स्थान इस बात पर निर्भर करता है कि संबंधित विषय पर किस स्तर का नियंत्रण है। राजनीति चुनावों के बाहर भी होती है। लोग प्रतिनिधियों से संपर्क कर सकते हैं, दलों या सामुदायिक समूहों में शामिल हो सकते हैं, प्रस्तुतियां दे सकते हैं, याचिकाओं पर हस्ताक्षर कर सकते हैं, कानूनी सार्वजनिक बैठकों में भाग ले सकते हैं और प्रस्तावित नीतियों पर चर्चा कर सकते हैं। यह व्यवस्था सरकार में शांतिपूर्ण बदलाव, सार्वजनिक बहस और सत्ता पर नियंत्रण के अवसर देती है। इसकी सीमाओं में बंटी हुई जिम्मेदारियां, दलों का मजबूत अनुशासन, जटिल प्रक्रियाएं, असमान प्रभाव और सरकार को क्या करना चाहिए इस पर असहमति शामिल हैं।