राज्य: फ्रांस में

फ्रांस एक संविधान द्वारा शासित गणराज्य है। इसका राष्ट्रीय आदर्श वाक्य “स्वतंत्रता, समानता, बंधुत्व” है, और धर्मनिरपेक्षता (laïcité) का सिद्धांत सार्वजनिक संस्थाओं को धर्मों के प्रति तटस्थ रहने की अपेक्षा करता है, साथ ही आस्था की स्वतंत्रता की रक्षा करता है। राष्ट्रपति राज्याध्यक्ष होते हैं। राष्ट्रपति फ्रांस का प्रतिनिधित्व करते हैं, प्रधानमंत्री की नियुक्ति करते हैं, विदेश नीति और रक्षा में महत्वपूर्ण जिम्मेदारियाँ निभाते हैं और सार्वजनिक संस्थाओं के निरंतर कामकाज को सुनिश्चित करने में सहायता करते हैं। प्रधानमंत्री सरकार का नेतृत्व करते हैं। मंत्री शिक्षा, स्वास्थ्य, वित्त, न्याय, सुरक्षा और पर्यावरण जैसे क्षेत्रों का प्रबंधन करते हैं, जबकि सार्वजनिक प्रशासन कानूनों और नीतियों को व्यवहार में लागू करता है। संसद कानून बनाती है और सरकार की निगरानी करती है। इसके दो सदन हैं: प्रत्यक्ष रूप से निर्वाचित राष्ट्रीय सभा (Assemblée nationale) और सीनेट (Sénat), जिसके सदस्यों का चयन क्षेत्रीय समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाली अप्रत्यक्ष निर्वाचन प्रणाली के माध्यम से किया जाता है। राष्ट्रपति और सरकार राजनीतिक रूप से शक्तिशाली हो सकते हैं, लेकिन वे बिना सीमाओं के काम नहीं करते। संसद, स्वतंत्र न्यायालय, संवैधानिक परिषद, चुनाव, सार्वजनिक निगरानी और यूरोपीय प्रतिबद्धताएँ सभी सार्वजनिक प्राधिकार पर नियंत्रण स्थापित करते हैं। फ्रांस में क्षेत्रीय सरकार के कई स्तर हैं, विशेष रूप से कम्यून, विभाग और क्षेत्र। उनके निर्वाचित परिषदें स्थानीय जिम्मेदारियाँ सँभालती हैं, जबकि महापौर कम्यून का नेतृत्व करते हैं और राज्य की ओर से कुछ कर्तव्य भी निभाते हैं। फ्रांस कई संघीय देशों की तुलना में अधिक केंद्रीकृत है। नियुक्त वरिष्ठ राज्य अधिकारी (préfet) किसी विभाग या क्षेत्र में राष्ट्रीय राज्य का प्रतिनिधित्व करते हैं, जबकि विकेंद्रीकरण क्षेत्रीय प्राधिकरणों को अपने निर्वाचित निकाय और निर्धारित जिम्मेदारियाँ देता है। फ्रांसीसी गणराज्य में मुख्यभूमि फ्रांस और समुद्रपार फ्रांस शामिल हैं। समुद्रपार विभाग और क्षेत्र सामान्य फ्रांसीसी व्यवस्था के काफ़ी निकट काम करते हैं, जबकि अन्य समुद्रपार समुदायों के पास अलग शक्तियाँ और व्यवस्थाएँ हैं। लोग स्कूलों, करों, सामाजिक सुरक्षा, पुलिस व्यवस्था, न्यायालयों, पहचान-पत्रों, सार्वजनिक सेवाओं और स्थानीय प्रशासन के माध्यम से राज्य से संपर्क करते हैं। नागरिक चुनावों, संघों, ट्रेड यूनियनों, याचिकाओं, सार्वजनिक बहस, प्रदर्शनों और निर्वाचित प्रतिनिधियों से सीधे संपर्क के माध्यम से इसे प्रभावित कर सकते हैं।