Direito penal na Alemanha

O direito penal na Alemanha protege regras especialmente importantes para a convivência. Uma pena só pode ser aplicada com base em uma lei. Por isso, nem todo comportamento injusto ou prejudicial é automaticamente um crime. O direito penal material descreve os crimes e as possíveis consequências jurídicas. O direito processual penal determina como uma suspeita é investigada e analisada judicialmente. Para haver condenação, é preciso comprovar a culpa pessoal da pessoa acusada. A polícia preserva vestígios, interroga pessoas e realiza outras investigações. O Ministério Público (Staatsanwaltschaft) conduz a investigação criminal e decide o que fazer depois da apuração. Se houver acusação, um tribunal decide de forma independente sobre a culpa e as consequências jurídicas. A pessoa acusada é considerada inocente até que haja condenação definitiva. Ela não precisa produzir provas contra si mesma e pode procurar assistência jurídica. Medidas coercitivas precisam de fundamento legal e estão sujeitas a controle. Testemunhas devem depor com veracidade, mas em determinadas situações podem guardar silêncio ou se recusar a depor. Pessoas prejudicadas podem denunciar um crime e, conforme o caso, exercer outros direitos processuais. No entanto, uma denúncia criminal não dá início automaticamente a uma reivindicação privada de indenização por danos. Um processo pode ser arquivado, resolvido por uma ordem penal ou julgado em tribunal. As possíveis consequências jurídicas incluem, em particular, multa e pena de prisão. Nos casos envolvendo adolescentes, a finalidade educativa tem maior peso. Uma infração administrativa não é um crime, mas pode ser punida com uma multa administrativa. O processo penal também é diferente de um processo civil, que resolve reivindicações privadas entre as partes. Intimações, buscas e cartas judiciais devem ser levadas a sério e guardadas sem alterações. Quem estiver envolvido como pessoa acusada ou prejudicada deve esclarecer qual é seu papel e procurar orientação especializada antes de fazer declarações precipitadas.