Desempleo en las Bahamas

El National Insurance Board (NIB) administra la prestación por desempleo, mientras que el Department of Labour gestiona el Employment Exchange, las inscripciones, las comprobaciones de disponibilidad y las derivaciones a puestos de trabajo. Por lo general, el solicitante debe ser menor de 65 años, tener al menos 52 cotizaciones desde 1974 y contar con al menos 13 cotizaciones pagadas o acreditadas en las 26 semanas anteriores, incluidas al menos 7 en las 13 semanas anteriores. Para esta prestación solo cuentan las cotizaciones del seguro para empleados; las reglas investigadas excluyen a trabajadores autónomos y asegurados voluntarios, estudiantes de verano y personas que siguen trabajando parcialmente o con jornadas reducidas. La solicitud debe presentarse dentro de los tres meses posteriores al inicio del desempleo, incluso si se ha pagado una indemnización por despido. El empleador debe emitir el formulario B.80, Certificado de terminación del servicio/despido (Termination of Service/Lay-Off Certificate), el día de terminación y enviar una copia al director en el plazo de una semana. Normalmente, el solicitante se inscribe en el Employment Exchange del Department of Labour, obtiene una tarjeta de desempleo B.81 firmada y sellada y presenta al NIB el formulario B.82, solicitud de prestación por desempleo (Claim for Unemployment Benefit), junto con la tarjeta National Insurance, identificación con fotografía, prueba de ciudadanía bahameña y el formulario B.80. La información actual del NIB exige prueba de ciudadanía bahameña; quienes tengan otro estatus deben aclarar su elegibilidad directamente con el NIB y el Department of Labour antes de contar con la prestación. La prestación se calcula como el 50% del ingreso asegurable semanal medio, se paga por cinco días a la semana y tiene un límite de 13 semanas dentro de un período de 52 semanas. Se aplica una espera de tres días desde el último día trabajado. El pago de preaviso o una indemnización puede retrasar el inicio del pago. La información actual describe pagos cada dos semanas mediante cheque, que se cobra personalmente presentando identificación con fotografía y la tarjeta National Insurance; no cobrarlo durante seis meses puede causar la pérdida de la reclamación. La página de cotizaciones del NIB consultada indicaba un límite asegurable de $810 desde julio de 2024, por lo que se debe verificar el importe máximo exacto para 2026 antes de calcular una reclamación individual. El solicitante debe poder y estar disponible para trabajar, buscar empleo activamente y normalmente volver al Employment Exchange al menos cada cuatro semanas para confirmar su situación. La formación aprobada puede considerarse una situación aceptada. No se deben rechazar trabajos adecuados sin un motivo aceptado. El solicitante debe notificar por escrito y sin demora al NIB cualquier empleo, trabajo autónomo, salida de las Bahamas o pérdida de disponibilidad. La información o documentación falsa puede dar lugar a una multa de hasta $2,500, prisión de hasta 12 meses o ambas. El empleo, el trabajo autónomo, salir del país, no buscar trabajo o dejar de estar disponible pueden poner fin al pago o suspenderlo; la información del NIB establece un recurso por escrito dentro de los 21 días siguientes a la notificación. Las Bahamas tienen una prestación contributiva directa por desempleo, pero las fuentes oficiales consultadas no identificaron una prestación general de desempleo no contributiva independiente. Social Services puede evaluar por separado la ayuda para alimentos, alquiler o servicios públicos; ese apoyo no es un complemento automático de la UEB. Online Skills Portal del Department of Labour puede ayudar a buscar empleo y contactar con empleadores; por lo general requiere ciudadanía bahameña o residencia legal, edad laboral, identificación bahameña válida, correo electrónico y teléfono. La disponibilidad de empleo y el acceso a las oficinas locales del NIB o del Department of Labour varían según la isla; quienes soliciten desde las Family Islands deben confirmar el acceso local antes de presentar la solicitud. Deben notificarse los nuevos empleos y actualizarse los registros del NIB y del empleador. Las cuestiones sobre permisos de trabajo e inmigración requieren aclaraciones independientes. El Bahamas National Statistical Institute (BNSI) informó de 25,925 personas desempleadas y una tasa de desempleo del 10.8% en el primer trimestre de 2025, con tasas del 11.0% en New Providence, 12.8% en Grand Bahama y 13.8% en Abaco. Estas cifras describen el mercado laboral y no establecen el derecho individual a recibir la prestación por desempleo. En las fuentes consultadas del NIB y del Department of Labour no se identificó una tasa de solicitud.