Medios de comunicación en Belice

El panorama mediático de Belice se organiza mediante una combinación de modalidades. La prensa y el periodismo incluyen diversas ofertas privadas y públicas; no existe un único servicio nacional de medios. La Oficina de Prensa del Gobierno (Government Press Office) publica avisos oficiales, produce documentales de radio y televisión y campañas de información pública, y facilita contactos con los medios para conferencias de prensa. La Autoridad de Radiodifusión de Belice (Belize Broadcasting Authority, BBA) otorga licencias de radio, televisión por cable y televisión terrestre, supervisa las operaciones, atiende quejas y realiza consultas. Según cifras gubernamentales de 2023 a 2024, había 16 proveedores de televisión por cable, 41 de radio y 9 de televisión terrestre. Las emisoras deben cumplir condiciones de licencia, normas de programación, identificación de la emisora y los programas, transparencia sobre patrocinadores y presentadores, obligaciones de grabación y requisitos geográficos. En 2026, la BBA publicó borradores de nuevos reglamentos y una ley de radiodifusión, y pidió comentarios a las partes interesadas. Las tarifas y los plazos de tramitación de licencias dependen de la solicitud y de los documentos aplicables de la BBA; no se ha establecido un plazo único de tramitación estándar de acceso público. La Comisión de Servicios Públicos (Public Utilities Commission) regula partes del sector de telecomunicaciones, las frecuencias de radio y las licencias de telecomunicaciones. El streaming se realiza mediante plataformas globales y redes de internet o telefonía móvil. No se ha establecido una plataforma de streaming beliceña específica, un registro público de plataformas, una lista de precios uniforme ni una vía local independiente de licencias para streaming. Por tanto, los costos dependen del proveedor, el dispositivo, el consumo de electricidad, el plan de datos y la suscripción al servicio de streaming correspondiente. El acceso a los medios sigue siendo desigual entre regiones. Según datos de 2024 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el 80 por ciento de la población utilizó internet; el uso fue del 87.2 por ciento en zonas urbanas y del 74.8 por ciento en zonas rurales. El acceso a internet en el hogar estaba disponible para el 88.4 por ciento de los hogares urbanos y el 67.9 por ciento de los rurales. El 70.7 por ciento tenía teléfono móvil y había 43.6 suscripciones activas de banda ancha móvil por cada 100 habitantes. La cobertura de al menos 3G alcanzaba el 98 por ciento, mientras que la cobertura LTE o WiMAX alcanzaba el 87 por ciento; no se dispone de datos fiables sobre 5G. Las redes sociales están configuradas por plataformas privadas y globales. Programas de UNICEF, del Gobierno y de la Universidad de Belice utilizan servicios como Instagram, TikTok, Snapchat, Facebook, chats en vivo y encuestas. El servicio de participación juvenil U-Report y la plataforma de participación juvenil Nex’Us permiten expresar voces juveniles, ofrecer apoyo y contribuir a programas políticos y sociales. Digital Buddies y la formación en alfabetización digital también promueven habilidades digitales en comunidades rurales. Al mismo tiempo, existen riesgos de ciberacoso, explotación en línea, contenido dañino y violaciones de la privacidad. Las fuentes primarias revisadas no establecen un límite de edad beliceño específico ni un marco local uniforme para el control parental. La Constitución protege, entre otras cosas, la libertad de expresión y la privacidad. La ley de derechos de autor (Copyright Act (Cap. 252)) protege las obras literarias y artísticas, las grabaciones sonoras, las películas, las emisiones y los programas por cable, y abarca los derechos económicos y morales. La excepción de uso legítimo (Fair Dealing) puede aplicarse bajo ciertas condiciones a la información actual, la investigación, el estudio privado y la enseñanza. La Oficina de Propiedad Intelectual de Belice (Belize Intellectual Property Office) apoya el marco de derechos de autor. La ley de delitos informáticos (Cybercrime Act of 2020) regula los delitos relacionados con computadoras y comunicaciones y la protección de la infancia. Quien publique contenido debe aclarar los derechos, identificar debidamente las fuentes y los autores, respetar la privacidad y cumplir las normas de las plataformas y el derecho penal. Las emisoras también tienen obligaciones específicas de la BBA.