Cultura en Benín

La cultura de Benín no es un sistema único y uniforme. Incluye las etapas de la vida, la memoria histórica, las artes, la vida religiosa, las lenguas, las tradiciones culturales y la convivencia cotidiana. Estas áreas se superponen: la lengua transmite conocimientos orales, la práctica religiosa influye en las ceremonias, la historia da forma a la memoria pública y el arte expresa ideas heredadas y contemporáneas. Las estructuras formales incluyen escuelas, instituciones gubernamentales, organismos culturales, municipios, archivos, museos y organizaciones religiosas reconocidas. Las estructuras comunitarias siguen siendo igualmente importantes. Las familias, los vecindarios, las aldeas, las jefaturas, las comunidades religiosas y las relaciones entre maestros y aprendices transmiten conocimientos, organizan eventos y ofrecen apoyo social. Ninguna institución representa por sí sola todas las prácticas culturales de Benín. El francés es la lengua oficial constitucional y se utiliza en el gobierno, la administración, la educación y la diplomacia. Muchas personas también utilizan lenguas nacionales como el fon (Fon), el adja (Adja), el yoruba (Yoruba), el bariba (Bariba) o el batonum (Batonum), el dendi (Dendi), el fulfulde (Fulfulde) y el ditamari (Ditamari). Las lenguas disponibles en un contexto concreto dependen de la región, la institución y el programa. El panorama cultural de Benín también refleja una larga historia que incluye asentamientos y reinos regionales, el antiguo reino de Danhomé (Danhomé), la esclavitud atlántica, el dominio colonial francés, la independencia, el período marxista-leninista y la transición democrática de la década de los noventa. La arqueología, las historias orales, las crónicas reales, los archivos coloniales y republicanos, los museos y los sitios históricos aportan pruebas, aunque la cobertura regional y las interpretaciones siguen siendo desiguales. El cristianismo, el islam y la religión vodun (Vodun) configuran la vida religiosa bajo la protección constitucional de la libertad de creencia, conciencia y religión. Benín no tiene una religión estatal y aplica la laicidad estatal (laïcité). Los días festivos religiosos, el culto, la educación y los rituales relacionados con el matrimonio o la muerte pueden seguir normas estatales y comunitarias diferentes. Los festivales, las prácticas familiares, la vestimenta, la música, la artesanía y otras formas de expresión transmiten tradiciones. Los actos públicos, como el festival de máscaras llamado Gèlèdé (Gèlèdé), la celebración tradicional llamada Gaani (Gaani), el Festival de las Máscaras (Festival des Masques) y los Días del Vodun (Vodun Days), muestran solo una parte de la diversidad regional del país. Las prácticas sagradas, iniciáticas e internas pueden restringir el acceso y no deben tratarse como representaciones públicas. Las artes también incluyen la literatura, el cine, el teatro, la arquitectura, el diseño, la fotografía y el trabajo digital, con apoyo tanto de organismos públicos como de redes informales. La convivencia cotidiana implica derechos constitucionales, gobierno a nivel de las comunas y acuerdos informales en vecindarios, barrios urbanos y aldeas. Una disputa puede resolverse mediante una conversación directa o pasar a conciliación, mediación o un Tribunal de primera instancia (Tribunal de première instance), según el problema y la comuna. Por tanto, comprender la cultura de Benín requiere prestar atención a la región, la institución implicada, la lengua utilizada y si una práctica es pública, privada, sagrada o restringida.