Religion au Cameroun

Le christianisme est le plus répandu dans le Sud et l’Ouest, tandis que les populations musulmanes sont plus nombreuses dans le Nord, l’Extrême-Nord et l’Adamaoua. Selon les données régionales disponibles, les régions du Sud, du Centre, de l’Est, du Littoral et de l’Ouest sont majoritairement catholiques, tandis que le Nord-Ouest et le Sud-Ouest sont majoritairement protestants. Les communautés mbororo et peules ainsi que la population bamoun sont majoritairement musulmanes. Les pratiques chrétiennes et musulmanes peuvent aussi inclure des éléments locaux ou ancestraux. Les musulmans sunnites constituent une nette majorité de la population musulmane, tandis que les musulmans chiites représentent moins de 1 % selon l’estimation disponible. Une estimation de la CIA pour 2018, citée dans un rapport d’État de 2023, indiquait que les catholiques romains représentaient 38,3 % de la population, les protestants 25,5 %, les autres chrétiens 6,9 %, les musulmans 24,4 %, les personnes ayant des croyances animistes 2,2 %, les autres affiliations 0,5 % et les personnes sans affiliation religieuse 2,2 %. Le Cameroun ne dispose pas d’un recensement religieux officiel récent : ces chiffres sont donc des estimations et non un décompte définitif de la situation actuelle. Le Cameroun est un État laïc. Sa Constitution protège la liberté de religion et de culte, et impose à l’État neutralité et indépendance à l’égard des organisations religieuses. Elle protège aussi les personnes contre le harcèlement et la discrimination fondés sur la religion. En vertu de la loi n° 90/053, modifiée par la loi n° 2021/022, les associations et institutions religieuses doivent généralement obtenir une autorisation de l’État. Le ministère de l’Administration territoriale, par l’intermédiaire du Service des Cultes, examine les demandes, délivre les autorisations et tient le registre religieux concerné. Le ministère peut suspendre une organisation pour des raisons d’ordre public, et le président peut dissoudre une organisation autorisée si elle s’écarte de son objet déclaré. Certains groupes non enregistrés bénéficient d’une tolérance administrative, mais peuvent ne pas être en mesure d’ouvrir un compte bancaire en leur nom et leur situation juridique reste incertaine. Les pratiques religieuses autochtones et traditionnelles ne nécessitent pas d’enregistrement et sont généralement considérées comme des pratiques privées ou locales. Les églises, les mosquées, la liturgie chrétienne, le Ramadan et l’Aïd sont des formes établies de pratique religieuse. La télévision et la radio d’État du Cameroun peuvent diffuser des offices ou cérémonies chrétiens et musulmans à l’occasion de jours fériés et de célébrations nationales. L’accès au culte n’est pas égal dans toutes les régions : l’insécurité et les restrictions d’accès touchent particulièrement l’Extrême-Nord ainsi que les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest. Les contributions des membres et les paiements liés au culte varient selon les communautés ; les recherches disponibles n’établissent pas de tarif religieux national unique. Les jours fériés chrétiens comprennent le Vendredi saint, Pâques, l’Ascension, la Pentecôte, l’Assomption et Noël. Les jours fériés musulmans comprennent l’Aïd el-Fitr, à la fin du Ramadan, et l’Aïd el-Adha, aussi appelé fête du mouton. Les dates chrétiennes suivent le calendrier grégorien et dépendent notamment de la date de Pâques, tandis que les dates islamiques suivent le calendrier lunaire. Selon un calendrier de référence pour 2026, l’Aïd el-Fitr tombe le 20 mars, le Vendredi saint le 3 avril, l’Ascension le 14 mai, l’Aïd el-Adha le 27 mai, l’Assomption le 15 août et Noël le 25 décembre. Il convient de vérifier chaque année le statut officiel et la date des jours fériés. Les écoles religieuses privées doivent respecter les exigences de l’État concernant les programmes, les infrastructures et les enseignants. Elles peuvent compléter le programme de l’État par un enseignement religieux et recevoir une aide publique calculée en fonction du nombre d’élèves. Le ministère de l’Éducation de base supervise l’enseignement de base privé et les écoles coraniques. La Commission pour l’éducation catholique (CENC) coordonne la catéchèse, les écoles, les collèges, les activités universitaires et l’aumônerie catholiques. Les constats disponibles font état de sanctions ou d’expulsions répétées visant des Témoins de Jéhovah qui refusaient l’hymne national, mais ils n’établissent pas l’existence d’une règle générale du ministère de l’Administration territoriale ou des autorités éducatives à ce sujet. Le dialogue religieux s’organise principalement au moyen d’initiatives confessionnelles et interreligieuses, et non d’un conseil central créé par la loi. La CENC comprend une Commission pour le dialogue interreligieux et l’œcuménisme, et l’ACADIR sert de plateforme interreligieuse. Des responsables chrétiens et musulmans ont publié des déclarations communes sur la paix et la médiation. Les rites de la vie suivent la tradition religieuse concernée et peuvent comprendre le baptême, la catéchèse, les sacrements, les rites islamiques, le mariage religieux, les cérémonies funéraires et d’inhumation, ou des pratiques locales liées aux ancêtres et aux rituels. Une cérémonie religieuse ne remplace pas l’enregistrement civil. En vertu de l’article 217 du Code pénal camerounais, un ministre du culte doit voir un certificat de mariage civil avant de célébrer un mariage religieux. Les mariages, naissances et décès sont enregistrés auprès d’un centre d’état civil, du maire ou d’autres autorités compétentes relevant du MINAT. Le certificat de mariage peut avoir une incidence sur les démarches successorales et l’enregistrement des enfants. Les résidents musulmans qui prévoient le pèlerinage du Hajj s’inscrivent auprès d’un coordinateur local agréé, appelé encadreur, dans leur lieu de résidence ; la Commission nationale du Hadj et le MINAT organisent et supervisent chaque année le pèlerinage. Les prix des forfaits et les périodes d’inscription varient d’une année à l’autre.