Prawo karne w Niemczech

Prawo karne w Niemczech chroni szczególnie ważne zasady współżycia społecznego. Karę można nałożyć tylko na podstawie ustawy. Dlatego nie każde niesprawiedliwe lub szkodliwe zachowanie jest automatycznie przestępstwem. Prawo karne materialne opisuje przestępstwa i możliwe konsekwencje prawne. Prawo karne procesowe określa, jak bada się podejrzenie i rozstrzyga je przed sądem. Do skazania konieczne jest ustalenie winy oskarżonego. Policja zabezpiecza ślady, przesłuchuje osoby i prowadzi dalsze czynności dochodzeniowe. Prokuratura kieruje postępowaniem przygotowawczym i po zakończeniu dochodzenia decyduje o dalszym toku sprawy. Jeśli wniesiono oskarżenie, sąd niezależnie rozstrzyga o winie i konsekwencjach prawnych. Do czasu prawomocnego skazania podejrzana osoba jest uznawana za niewinną. Nie musi obciążać samej siebie i może skorzystać z pomocy adwokata. Środki przymusu wymagają podstawy prawnej i podlegają kontroli. Świadkowie powinni zeznawać zgodnie z prawdą, ale w określonych sytuacjach mogą milczeć lub odmówić zeznań. Osoby pokrzywdzone mogą zgłosić przestępstwo i, zależnie od sprawy, korzystać z dalszych praw procesowych. Zawiadomienie o przestępstwie nie zastępuje jednak automatycznie dochodzenia prywatnych roszczeń odszkodowawczych. Postępowanie może zostać umorzone, zakończyć się nakazem karnym albo odbyć się przed sądem. Możliwe konsekwencje prawne to w szczególności grzywna i kara pozbawienia wolności. W przypadku młodzieży większy nacisk kładzie się na aspekt wychowawczy. Wykroczenie administracyjne nie jest przestępstwem, ale może być karane grzywną. Postępowanie karne różni się również od procesu cywilnego, w którym rozstrzyga się prywatne roszczenia między stronami. Należy poważnie traktować wezwania, przeszukania i pisma sądowe oraz przechowywać je w niezmienionej postaci. Osoby podejrzane lub pokrzywdzone powinny ustalić swoją rolę i zasięgnąć fachowej porady, zanim złożą nieprzemyślane wyjaśnienia.