L’art au Laos

Le ministère de l’Information, de la Culture et du Tourisme supervise l’administration culturelle nationale, les beaux-arts et le patrimoine. Les services provinciaux de l’information, de la culture et du tourisme prennent en charge les responsabilités locales. Le Département de la propriété intellectuelle, rattaché au ministère de l’Industrie et du Commerce, administre le cadre de la propriété intellectuelle. Le Laos ne dispose ni d’un centre national unique couvrant tous les domaines artistiques ni d’un régulateur unifié du marché de l’art dont l’existence soit établie. L’accès, le financement et l’accompagnement professionnel varient donc selon la discipline et le lieu. Les parcours formels de formation et de professionnalisation comprennent l’Institut national des beaux-arts à Vientiane, l’École supérieure nationale des arts de la scène, des établissements d’enseignement supérieur des arts de la scène et la Faculté d’architecture de l’Université nationale du Laos. Celle-ci enseigne l’architecture, la technologie du bâtiment, le design de produits et la décoration, l’aménagement environnemental et l’urbanisme. Les parcours non formels comprennent la transmission familiale, les pratiques villageoises, les associations, les centres de formation professionnelle et les centres culturels, les ateliers, les résidences et les masterclasses. Les règles d’admission, les frais de scolarité et les conditions d’obtention des diplômes ne sont pas attestés comme relevant d’un système national uniforme. À Vientiane, des lieux comme la galerie i:cat, SL Gallery VTE et XYZ Art Center soutiennent les arts visuels. À Luang Prabang, on trouve notamment Project Space et Pha Tad Ke. Lao Art Week offre une plateforme nationale pour l’art contemporain depuis 2022, et la Lao Art Week Association existe depuis 2025. Son programme peut comprendre des expositions, des spectacles, des ateliers, des conférences, des projets communautaires et un marché de l’art. Les artistes laotiens peuvent recevoir un soutien pour une exposition ou un lieu et demander une micro-subvention. Les artistes internationaux peuvent soumettre des propositions, mais ne bénéficient pas de ce soutien financier. Les demandes nécessitent généralement un curriculum vitæ, un portfolio et une proposition de projet. Les dates limites annoncées ont notamment été le 20 juin et le 30 décembre ; il faut donc vérifier l’appel à candidatures en cours. Les pratiques traditionnelles et communautaires restent essentielles. La musique du khène, jouée sur un orgue à bouche en bambou, a été inscrite en 2017 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Sa transmission se poursuit au sein des familles et des communautés, par les associations de joueurs et grâce à l’enseignement formel ou non formel. Le lamvong lao, une danse comportant huit cycles de mouvements, a été inscrit en 2024. Il est pratiqué lors de mariages, de conférences et d’événements nationaux, au sein de communautés, d’écoles, d’associations et d’institutions de spectacle. Le tissage de motifs de naga a été inscrit en 2023 ; sa transmission s’appuie sur des métiers à tisser manuels en bois, les familles, les centres de formation professionnelle et culturels, ainsi que les universités. Fondée en 1998, la Lao Handicraft Association est une organisation à but non lucratif placée sous l’égide du ministère de l’Industrie et du Commerce et de la Chambre nationale de commerce et d’industrie du Laos. Elle soutient l’artisanat et les petites entreprises. Ses domaines documentés comprennent le bambou, le rotin et le cocotier ; les textiles, le tissage, la broderie et les tissus narratifs ; les bijoux en or et en argent ; le papier saa et le papier recyclé ; la poterie, les instruments et la fonte des métaux ; la sériciculture et les teintures naturelles ; ainsi que les aliments traditionnels. Son programme de formation porte sur le tissage, la teinture, le développement de produits, les affaires et la sécurité au travail. La plupart des activités restent menées à domicile ou au village, tandis que les débouchés locaux et internationaux ouvrent des possibilités de vente. La littérature et l’édition font intervenir le Département de la littérature et de l’édition, le réseau des bibliothèques nationales, la Lao Writers’ Association et des associations d’artistes et d’auteurs-compositeurs. Des prix, du mentorat et un accompagnement relatif aux droits sont documentés, mais les permis d’édition en vigueur, leurs conditions d’accès et leurs frais ne sont pas établis de façon fiable. Le Département du cinéma couvre la création cinématographique, notamment l’écriture de scénarios, la réalisation, la prise de vues, le montage, le son, la distribution des rôles, l’éclairage, les décors, l’animation, la musique et la production. L’approbation des festivals, la formation et la diffusion relèvent de fonctions administratives distinctes ; la distribution et les activités médiatiques ne sont pas le sujet principal ici. À Luang Prabang, dont le patrimoine est protégé, l’architecture traditionnelle urbaine lao côtoie l’architecture coloniale. Le Département du patrimoine et les comités locaux du patrimoine examinent les questions pertinentes relatives aux permis de construire et à la conservation dans le cadre du PSMV. Des matériaux et des techniques traditionnels peuvent être exigés dans les zones protégées. Des programmes locaux de photographie et d’art numérique existent dans des galeries, à Lao Art Week et à XYZ Art Center ; cependant, il n’a pas été établi qu’il existe une infrastructure formelle à l’échelle nationale, un système de statut professionnel ou des données fiables sur le financement. La loi laotienne protège dès leur création les œuvres artistiques et littéraires originales par le droit d’auteur et les droits voisins. Cette protection peut couvrir les arts appliqués, les œuvres audiovisuelles, les interprétations et les enregistrements sonores ; l’utilisation par des tiers nécessite généralement une autorisation. Les artistes ont intérêt à documenter les autorisations, les crédits et les accords sur les redevances. Les savoirs traditionnels ou communautaires appellent des pratiques culturellement adaptées, le consentement et une coordination lorsque les inventaires ou les activités de sauvegarde font intervenir le ministère de l’Information, de la Culture et du Tourisme et la Lao Handicraft Association. Utiliser des motifs de naga ou des motifs ethniques sans tenir dûment compte des communautés concernées peut entraîner des risques culturels et juridiques. Il n’existe pas de tarif national uniforme connu pour l’entrée, les expositions, les galeries, les spectacles, l’édition ou la conservation. Les prix privés varient selon le prestataire. La micro-subvention de Lao Art Week est une aide et non un revenu de remplacement : le plafond documenté est de 5 000 000 LAK, pour cinq à dix subventions par cycle, selon les ressources disponibles. Les dépenses admissibles peuvent inclure les matériaux, la location, l’impression, l’installation, la fabrication, les ateliers et la documentation. Les rémunérations personnelles, l’équipement permanent, ainsi que les déplacements et l’hébergement à l’étranger sont exclus. L’accès et les possibilités professionnelles sont particulièrement concentrés à Vientiane et à Luang Prabang. La prédominance de la transmission informelle et le manque de données de marché vérifiées compliquent les comparaisons.