Langues au Laos

Le lao est la principale langue de l’administration nationale, de la législation et de l’enseignement public. La loi sur l’élaboration des textes législatifs exige que les textes législatifs soient rédigés en lao. Les autorités nationales et locales peuvent diffuser les textes dans des langues ethniques, mais le Journal officiel publie actuellement uniquement des versions en lao ; les traductions en langues étrangères sont informatives et ne remplacent pas la responsabilité liée au texte lao. Le Laos n’applique pas de classification juridique uniforme distinguant langues majoritaires et minoritaires. Le khmu, le hmong, le katang et de nombreuses autres langues ethniques restent importants dans les foyers et les communautés, en particulier dans les zones reculées et montagneuses. Leur normalisation écrite et leur disponibilité dans les services publics varient selon la langue et le lieu. Le lao présente aussi des variétés régionales et sociales, mais aucune carte publique exhaustive et à jour ni aucun statut officiel uniforme des dialectes n’ont été établis ; les langues ethniques ne doivent pas être simplement considérées comme des dialectes lao. De nombreux foyers utilisent une langue ethnique ou communautaire à la maison et le lao à l’école, dans l’administration nationale et pour communiquer entre groupes linguistiques. Le lao est la langue officielle d’enseignement, y compris pour l’apprentissage initial de la lecture et des mathématiques du niveau 1 au niveau 5. En 2023, le ministère de l’Éducation et des Sports et l’Institut de recherche en sciences de l’éducation ont révisé le Programme de lao parlé destiné aux élèves qui ne parlent pas lao à la maison. Le projet pilote étendu couvrait 21 districts dans 10 provinces, mais le soutien est ciblé et ne fait pas de l’enseignement multilingue fondé sur la langue maternelle la norme dans tout le pays. Le lao domine les médias nationaux. La radio gouvernementale et publique a également diffusé des émissions en hmong et en khmu, tandis que des projets de radios communautaires ont utilisé environ 11 langues ou dialectes. D’anciens relevés de l’UNESCO mentionnent des plages de diffusion dans des langues ethniques, mais les chiffres actuels des stations et les quotas linguistiques ne sont pas établis par les éléments disponibles. La Constitution protège la capacité des groupes ethniques à préserver et promouvoir leurs traditions, coutumes et cultures ; le soutien linguistique passe surtout par des mesures pratiques dans l’éducation, les médias et l’information publique. La maîtrise des langues influe sur l’accès à l’école, à l’information juridique, aux messages de santé et à la participation citoyenne. La radio en langues ethniques et la diffusion locale peuvent réduire les écarts, mais rien ne permet d’établir qu’il existe au Laos une norme nationale d’accès linguistique ou un droit légal général à un interprète dans les services publics. L’accès dépend du lieu, de l’institution et du programme concerné. L’Assemblée nationale, le Gouvernement et le ministère de la Justice s’occupent de la législation et de sa publication ; le ministère de l’Éducation et des Sports et l’Institut de recherche en sciences de l’éducation prennent en charge le soutien linguistique scolaire ; le ministère de l’Information, de la Culture et du Tourisme et la Radio nationale assurent les fonctions médiatiques concernées.