Apprendre les langues au Lesotho

La Constitution du Lesotho reconnaît le sesotho, l’anglais, l’isiXhosa, l’isiPhuthi et la langue des signes comme langues officielles. Le gouvernement doit soutenir leur développement et leur promotion, et les documents gouvernementaux devraient employer au moins deux langues officielles. La communication peut également utiliser la langue des signes et le braille lorsque cela est faisable et que les ressources et les besoins le permettent. Cette reconnaissance juridique est plus large que les anciennes descriptions des programmes scolaires, qui ne mentionnaient que le sesotho et l’anglais ; les éléments disponibles ne démontrent pas encore une mise en œuvre complète de l’isiXhosa, de l’isiPhuthi et de la langue des signes dans l’ensemble du système éducatif. Le sesotho a le rôle le plus important dans la vie quotidienne et l’identité nationale. L’anglais présente une forte utilité pratique pour l’enseignement formel, l’administration publique, les examens, l’enseignement supérieur et de nombreux lieux de travail. Dans l’enseignement initial, l’apprentissage de la lecture en classe d’accueil utilise les langues du foyer, notamment le sesotho, l’isiPhuthi, l’isiNdebele, l’isiXhosa et la langue des signes, ainsi que l’anglais. De la classe 1 à la classe 3, les écoles utilisent le sesotho comme première langue, l’anglais comme deuxième langue et une langue supplémentaire telle que l’isiPhuthi, l’isiNdebele, l’isiXhosa ou la langue des signes. Le même groupe de langues se poursuit de la classe 4 à la classe 7, tandis que l’anglais devient la langue d’enseignement à partir de la classe 4 selon la politique éducative et que le sesotho reste une matière. Le parcours scolaire formel relie l’apprentissage des langues aux examens nationaux. Le Conseil des examens du Lesotho, appelé ECoL, administre notamment les examens de classe 7, le Junior Certificate ou Form C, et le Lesotho General Certificate of Secondary Education, ou LGCSE et Form E. L’anglais et le sesotho font partie des combinaisons centrales d’examens. Le français et l’afrikaans sont des choix de langues étrangères confirmés pour le Junior Certificate, et l’emploi du temps du LGCSE de 2025 comprenait le French DELF Scolaire A1. Les candidats étrangers peuvent choisir une langue moderne à la place du sesotho. Les candidats scolaires et les candidats individuels suivent des procédures d’inscription distinctes ; les candidats individuels doivent fournir les justificatifs requis, régler les frais et respecter les échéances. Par exemple, les échéances publiées pour le LGCSE 2026 étaient le 28 mars pour les candidats individuels et le 30 avril pour les candidats scolaires. Les adultes peuvent développer leurs compétences linguistiques dans le cadre de l’éducation non formelle, qui combine alphabétisation, calcul, soutien scolaire et apprentissage communautaire. Ces programmes recoupent souvent l’apprentissage des langues, mais leur objectif principal est généralement l’alphabétisation pratique plutôt qu’un cours général de langue étrangère. Les centres et les points d’apprentissage peuvent accueillir les adultes et les jeunes en dehors de la scolarité régulière. Le Lesotho Distance Teaching Centre, ou LDTC, propose des supports d’autoformation, un accompagnement des apprenants et un portail d’apprentissage en ligne. L’inscription a généralement lieu de février à avril et nécessite normalement une carte d’identité nationale, des relevés scolaires vérifiés et deux photos d’identité. Les frais indiqués comprennent M60 pour l’inscription et M50 pour les tutoriels ; les frais de matières et de cahiers varient et devraient être confirmés avant l’inscription. L’Institut d’études extrascolaires de l’Université nationale du Lesotho propose une formation pour adultes à temps partiel. Son diplôme en éducation des adultes dure trois ans et exige normalement un résultat LGCSE d’au moins E dans quatre matières, dont l’anglais, ou une qualification COSC ou GCE équivalente. Ses cours de communication couvrent la prononciation, l’écoute, l’expression orale, la lecture, l’écriture, la grammaire ainsi que la rédaction de rapports ou de documents commerciaux ; ils conviennent donc aux usages professionnels et communautaires. Les systèmes d’apprentissage du LDTC, la plateforme THUTO de l’UNL, les ressources éducatives libres et les supports audiovisuels soutiennent l’apprentissage numérique, mais aucun programme numérique national, vérifié et consacré uniquement au sesotho, à l’isiPhuthi, à l’isiXhosa ou à la langue des signes n’a été identifié. Les cours privés et internationaux en ligne sont des options externes et ne forment pas un système national unique. ECoL propose également un service d’évaluation de la maîtrise de l’anglais au prix de M420 ; les résultats sont généralement délivrés sous deux jours ouvrés lorsque le document original LGCSE ou COSC requis est fourni. Aucun certificat général d’anglais juridique obligatoire pour toutes les professions n’a été vérifié. Le choix d’apprentissage le plus adapté dépend donc de l’objectif : progression scolaire, examen, alphabétisation des adultes, communication professionnelle, échanges quotidiens ou apprentissage d’une langue étrangère particulière. Le sesotho et l’anglais ont la plus grande utilité pratique, tandis que les possibilités d’apprentissage des autres langues officiellement reconnues restent plus fragmentées et doivent être vérifiées localement.